لوس ألاموس، نيو مكسيكو (أ ب) – قالت السلطات إن مسؤولا كبيرا سابقا في مجال أبحاث الأسلحة النووية الأميركية في مختبرات لورانس ليفرمور ولوس ألاموس الوطنية توفي متأثرا بإصابات بعد حادث سيارة في نيو مكسيكو. وكان عمره 69 عاما.
قضى تشارلز ماكميلان، وهو عالم فيزياء تجريبي، ما يقرب من 23 عامًا في مناصب مختلفة في ليفرمور في كاليفورنيا وحوالي 18 عامًا في لوس ألاموس، حيث كان مديرًا لمدة ست سنوات قبل تقاعده في عام 2017.
توفي في مستشفى بعد حادث تصادم بين سيارتين في وقت مبكر من صباح الجمعة على جزء من الطريق المعروف باسم ماين هيل، على مسافة ليست بعيدة عن المختبر، حسبما قالت الشرطة والمدير الحالي للمختبر.
وقال مدير المختبر توم ماسون في بيان: “نيابة عن المختبر بأكمله، أود أن أعرب عن أعمق تعازيّ لعائلة ماكميلان وللعديد من الموظفين الحاليين والسابقين الذين عملوا عن كثب مع تشارلي وعرفوه جيدًا”. تم الإبلاغ عن ذلك من قبل صحيفة سانتا في نيو مكسيكو.
أصدر مايكل دريك، رئيس نظام جامعة كاليفورنيا، بيان ووصف ماكميلان بأنه “زعيم وعالم وإنسان استثنائي قدم مساهمات بعيدة المدى في مجال العلوم والتكنولوجيا في خدمة الأمن القومي والصالح العام”.
تأسس مختبر ليفرمور، الواقع شرقي سان فرانسيسكو، كفرع من فروع الجامعة في عام 1952، وهو الآن تحت إدارة الحكومة الفيدرالية. ويحافظ المختبر على علاقة وثيقة مع الحرم الجامعي ومكتب دريك.
انضم ماكميلان إلى مختبر لوس ألاموس الوطني في عام 2006 بعد أن أصبح صديقه ومعلمه مايكل أناستاسيو مديرًا له. وذكرت صحيفة نيو مكسيكان أن ماكميلان عمل كمدير مساعد رئيسي لبرامج الأسلحة قبل أن يصبح مديرًا في عام 2011.
أشرف على المختبر أثناء حوادث التوسع والسلامة، بما في ذلك تسرب إشعاعي في عام 2014 في محطة عزل النفايات التجريبية في جنوب نيو مكسيكو، والذي نُسب إلى برميل نفايات تم تعبئته بشكل غير صحيح في المختبر. وجدت الإدارة الوطنية للأمن النووي في عام 2015 أن المختبر انتهك قواعد الصحة والسلامة وحرمته من أكثر من 10 ملايين دولار من جوائز الأداء.
وأشار مايسون إلى عمل ماكميلان لتطوير لقاح ضد فيروس نقص المناعة البشرية ونمذجة جديدة لفهم تغير المناخ بشكل أفضل.
وأشاد السناتور الديمقراطي الأمريكي مارتن هاينريش من نيو مكسيكو بمكميلان “بمساهماته القيمة لولايتنا، وللعلم، ولأمننا القومي” واستشهد بعمله في مجال الحوسبة الفائقة والذكاء الاصطناعي.
ووصفت نيللا دومينيتشي، منافسة هاينريش في مجلس الشيوخ الأمريكي من الحزب الجمهوري، وفاة ماكميلان بأنها “خسارة كبيرة للمجتمع العلمي وعائلته”.
وقالت شرطة لوس ألاموس ومسؤولو الإطفاء إن ثلاثة أشخاص تلقوا علاجا من إصابات وتم نقل ماكميلان وامرأة تبلغ من العمر 22 عاما إلى المستشفى بعد الحادث الذي وقع حوالي الساعة الخامسة صباحا. ويجري التحقيق في السبب.