صاحب نظرية المؤامرة أليكس جونز يمكن أن ينتهي بث Infowars الأسبوع المقبل حيث يواجه مزادًا بأمر من المحكمة لأصول شركته للمساعدة في دفع أكثر من حكم تشهير بقيمة مليار دولار إنه مدين لعائلات ضحايا إطلاق النار في مدرسة ساندي هوك الابتدائية.
أو ربما لا.
أعرب كل من المعارضين والمؤيدين لبرنامج الإنترنت والمضيف الإذاعي المتفجر عن اهتمامهم بالمزايدة على عقارات Infowars التي بناها على مدار الـ 25 عامًا الماضية. وهي تشمل روجر ستون، حليف جونز ودونالد ترامب، والمجموعات الإعلامية التقدمية المناهضة لجونز. إذا قام أنصار جونز بشراء الأصول، فقد ينتهي به الأمر بالبقاء في Infowars.
كل شيء معروض للبيع بدءًا من مكتب استوديو جونز وحتى اسم Infowars وأرشيف الفيديو وحسابات الوسائط الاجتماعية والعلامات التجارية للمنتج. ويمكن للمشترين أيضًا شراء شاحنة مصفحة وكاميرات فيديو. في الوقت الحالي، وسائل التواصل الاجتماعي الشخصية لجونز، بما في ذلك حسابه على X، المعروف سابقًا باسم Twitter، والذي يضم 3 ملايين متابع، ليست معروضة للبيع، ولكن إجراءات المحكمة بشأن ما إذا كان ينبغي بيعها بالمزاد العلني لا تزال معلقة.
المزادات نتجت عن جونز قضية الإفلاس الشخصية، والتي قدمها في أواخر عام 2022 بعد أن مُنحت عائلات ساندي هوك ما يقرب من 1.5 مليار دولار كتعويضات في دعاوى قضائية في كونيتيكت وتكساس بشأن يدعي أن إطلاق النار في المدرسة كان مجرد خدعة. تتم أيضًا تصفية العديد من الأصول الشخصية لجونز للمساعدة في سداد الحكم.
الموعد النهائي لتقديم العطاءات واتفاقيات عدم الإفصاح بشأن أصول Infowars هو بعد ظهر يوم الجمعة. بعد مراجعة العطاءات، ستتم دعوة المشترين المحتملين الذين يعتبرون مؤهلين إلى مزاد مباشر قد يشهد جولات عطاءات متعددة يوم الأربعاء المقبل. سيتم طرح أي عناصر لم يتم بيعها في مزاد آخر في 10 ديسمبر.
وأعرب جونز عن ثقته في أن المؤيدين – الذين لم يذكر أسمائهم – سيشترون أصول شركة Infowars وشركتها الأم، Free Speech Systems، مما يسمح له بمواصلة استخدام منصاتها. ويبدو أيضًا أنه يستعد لخسارة علامته التجارية لأنه أنشأ مواقع ويب جديدة وحسابات على وسائل التواصل الاجتماعي وقام بتوجيه جمهوره إليها.
وقال جونز في برنامجه في أغسطس/آب: “هناك الكثير من المشترين، والأشخاص الوطنيون الذين يريدون ذلك وسيأتون”. “إذا لم يكن الأمر كذلك… فسنعمل مع شخص آخر، ونطلق شيئًا ما. وسيكون الأمر بمثابة زوبعة للطاقم والأشياء. لكن هذا سيجعلنا أكبر”.
لم يتم إرجاع رسائل البريد الإلكتروني إلى Infowars ومحامي إفلاس جونز.
ليس من الواضح مقدار الأموال التي قد تجلبها المزادات. وفي وثائق المحكمة، أدرجت شركة Free Speech Systems القيمة الإجمالية لممتلكاتها وممتلكاتها بمبلغ 18 مليون دولار. وستذهب عائدات المبيعات إلى الدائنين بما في ذلك عائلات ساندي هوك، الذين لم يتلقوا بعد أي أموال من جونز وشركته.
تُستخدم اتفاقيات السرية والعطاءات المختومة عمومًا في المزادات لتعظيم مبالغ العطاءات مع منع مقدمي العروض من التحدث مع بعضهم البعض وخفض العروض. قال الوصي في قضية إفلاس جونز في وثائق المحكمة إن إجراءات مزاد Infowars صُممت لجذب أعلى العطاءات الممكنة.
ووصف كريستوفر ماتي، محامي كونيتيكت الذي يمثل عائلات ساندي هوك، المزادات بأنها معلم مهم في معركتهم المستمرة منذ سنوات لمحاسبة جونز. وقال أيضًا إن العائلات ستسعى للحصول على جزء من دخل جونز المستقبلي.
وقال ماتي: “منذ البداية، سعت عائلات كونيتيكت إلى تحميل جونز المسؤولية الكاملة عن أكاذيبه وحماية العائلات الأخرى منه”. “إن تجريد جونز من الأعمال الفاسدة التي استخدمها لمهاجمة العائلات بينما يسمم عقول مستمعيه هو إجراء مهم للعدالة.”
رفعت العائلات دعوى قضائية ضد جونز وشركته بتهمة التشهير والاضطراب العاطفي لقولهم مرارًا وتكرارًا في برنامجه إن إطلاق النار عام 2012 الذي أودى بحياة 20 من تلاميذ الصف الأول وستة معلمين في نيوتاون بولاية كونيتيكت، كان خدعة دبرتها الجهات الفاعلة في الأزمات لتحفيز المزيد من السيطرة على الأسلحة.
شهد آباء وأطفال العديد من الضحايا أنهم أصيبوا بصدمة نفسية بسبب مؤامرات جونز الخادعة و تهديدات من أتباعه.
جونز، الذي اعترف منذ ذلك الحين بوقوع إطلاق النار، يستأنف الأحكام.
حقق جونز ملايين الدولارات من برامجه على الإنترنت والإذاعة، وذلك في المقام الأول من خلال مبيعات المكملات الغذائية ومعدات البقاء على قيد الحياة والملابس وغيرها من البضائع.
قال ستون، حليف جونز وترامب والمعلق المحافظ، على حسابه X وفي برنامج جونز إنه يرغب في تجميع مجموعة من المستثمرين لشراء Infowars. ولم يرد على رسائل البريد الإلكتروني ورسائل وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس.
“أنا أفهم أهمية Infowars كمنارة للحقيقة، كمنارة للمعلومات الصادقة. ولذلك، أود أن أفعل كل ما بوسعي لضمان بقاء Infowars، إن أمكن،».
كما حث الأشخاص على وسائل التواصل الاجتماعي الملياردير إيلون ماسك، مالك Tesla وX، على شراء Infowars، وهي فكرة أيدها جونز لكن ماسك لم يستجب لها علنًا.
على الجانب الآخر، أبدى منتقدو جونز اهتمامًا بشراء موقع Infowars، وطرد جونز وتحويله إلى شيء آخر، مثل موقع إخباري يفضح نظريات المؤامرة أو حتى موقع محاكاة ساخرة. ومن بينهم مسؤولون في موقعين إعلاميين تقدميين، The Barbed Wire وMedia Matters for America.
كان عنوان مقال رأي بقلم The Barbed Wire في سبتمبر للناشر جيف روتكوف هو: “دعونا نشتري حرب المعلومات. استخدم أليكس جونز هذه المواد بالضبط لاستغلال مشاهديه، والترويج لنظريات المؤامرة، والإضرار بحياة الآباء الحزينين. نريد الانتقام”.
وحث روتكوف القراء على التبرع بالمال للمساعدة في تقديم العطاءات، لكنه قال يوم الخميس إن The Barbed Wire، ومقرها ولاية تكساس، مسقط رأس جونز، من غير المرجح الآن أن تقدم أي عروض.
وقال روتكوف في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لكننا تحدثنا مع عدد من مقدمي العروض ذوي التوجهات الأيديولوجية المماثلة، ونحن على يقين من أنه سيتم المزايدة علينا”. “يسعدنا أنه يبدو أن هناك العديد من مقدمي العروض ذوي الموارد الجيدة الذين يشاركوننا اهتمامنا بإصلاح الكثير من الأضرار التي لحقت ببلدنا على يد أليكس جونز. سنعمل على تشجيع هؤلاء الأشخاص ليكونوا ناجحين.”
ورفض الكشف عن هوية مقدمي العروض المحتملين الآخرين.
ولم يتم الكشف عن الجهة التي قدمت العروض بالضبط حتى الآن. جيف تانينباوم، رئيس شركة ThreeSixty Asset Advisors، التي تساعد في إدارة المزاد مع شركة Tranzon Asset Advisors، قال فقط إنه كان هناك عدد كبير من الاستفسارات.
وقالت ميليسا زيمدارس، الأستاذة المشاركة في الاتصالات والإعلام في كلية ميريماك في ماساتشوستس، إنه إذا اشترى المنتقدون عقارات شركة Infowars وحصل جونز على الحذاء، فمن المفترض أن يكون قادرًا على بناء منصات جديدة بسرعة كبيرة.
وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: “طالما أن هناك جمهورًا متعطشًا للمحتوى الخاص به – وهو موجود بالفعل – فسيكون قادرًا على الاستفادة من X ومنصات الوسائط الاجتماعية الهامشية المختلفة”.