نيقوسيا، قبرص (أ ف ب) – تعزيز قبرص تعد القدرة الدفاعية أمرًا بالغ الأهمية لهذه الدولة الجزيرة الواقعة في شرق البحر الأبيض المتوسط والتي تقع على مقربة من البحر الأبيض المتوسط الشرق الأوسط الذي مزقته الحربقال وزير الدفاع في البلاد، الثلاثاء.
وقال وزير الدفاع فاسيليس بالماس إن الأولوية بالنسبة لقبرص هي شراء أنظمة دفاعية أفضل. وحدد الوزير، الذي تحدث إلى وكالة أسوشيتد برس في العاصمة نيقوسيا، بعض الخطط الدفاعية رغم أنه لم يخوض في تفاصيل حول برامج شراء الأسلحة.
وقال بالماس: “إن الوضع في شرق البحر الأبيض المتوسط، مع التوازنات الجيوستراتيجية المتغيرة باستمرار والمصالح المتنافسة، يجعل الأمر أكثر إلحاحاً بالنسبة للجزيرة لتعزيز قدراتها الدفاعية”.
وفي الوقت نفسه، أكد مسؤول حكومي كبير لوكالة أسوشييتد برس أن قبرص تلقت مؤخرًا جزءًا من نظام الدفاع الجوي المتكامل باراك إم إكس الإسرائيلي الصنع.
وقال المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة الأمر، إنه يتوقع تسليم بقية النظام قريبًا، على أن يصبح النظام بأكمله جاهزًا للعمل بكامل طاقته في منتصف عام 2025.
النظام الأرضي الإسرائيلي قادر على اعتراض الصواريخ والطائرات بدون طيار والطائرات في وقت واحد من مسافة تصل إلى 93 ميلاً (150 كيلومترًا)، ويمثل ترقية مهمة للدرع الدفاعي القبرصي، الذي كان حتى وقت قريب يتكون فقط من أسلحة تعود إلى الحقبة السوفيتية. مثل نظام الصواريخ BUK M1-2.
وابتعدت قبرص في السنوات الأخيرة عن أنظمة الأسلحة الروسية كجزء من استراتيجية أوسع موالية للغرب تهدف إلى رفع القوات المسلحة للدولة الصغيرة إلى مستوى معايير الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي. صرح بذلك الرئيس القبرصي نيكوس خريستودوليدس في وقت سابق من هذا الشهر من الممكن أن تتقدم قبرص بطلب للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو). بمساعدة الولايات المتحدة، عندما تسمح الظروف بذلك.
وقال بالماس إن العلاقات الدبلوماسية والعسكرية الوثيقة مع الولايات المتحدة مكنت قبرص من الاستفادة من موقعها الجغرافي كأقرب عضو في الاتحاد الأوروبي إلى الشرق الأوسط لتوسيع نطاق اتصالاتها الدبلوماسية في جهود السلام الإقليمية والمساعدة في تقديم المساعدة الإنسانية.
وفي وقت سابق من هذا العام، تم شحن حوالي 20 ألف طن من المساعدات الإنسانية مباشرة إلى غزة عبر أ الممر البحري من قبرص. وتوقفت هذه الجهود مع اشتداد القتال، لكن الجهود جارية لإعادة إنشاء طريق الإمداد، وهذه المرة عبر ميناء أشدود الإسرائيلي.
الأقرب العلاقات مع الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة وبلغت ذروتها برفع حظر الأسلحة الذي فرضته واشنطن منذ عقود على قبرص المقسمة عرقيا لمنع سباق التسلح.
وحدث انقسام قبرص عام 1974 عندما غزتها تركيا بعد انقلاب على الجزيرة بهدف توحيدها مع اليونان. وتواصل تركيا الاحتفاظ بأكثر من 35 ألف جندي في منطقة شمال قبرص التركية الانفصالية.
وفي أعقاب رفع حظر الأسلحة الذي فرضته الولايات المتحدة، أفادت التقارير أن فرق التدمير تحت الماء التابعة للنخبة القبرصية قد تم تزويدها مؤخراً ببنادق قصيرة حديثة أمريكية الصنع من طراز M5 – وهي بنادق أكثر ملاءمة لفرق الحرب الخاصة.
كما أخبر بالماس وكالة أسوشييتد برس أن العمل جار لتوسيع القاعدة الجوية القبرصية في جنوب غرب الجزيرة، بما في ذلك مدرج أطول.
وقال إنه يجري أيضًا تطوير كبير لقاعدة ماري البحرية على الساحل الجنوبي، كما سيتم توسيع منشآتها بشكل كبير لاستيعاب السفن الحربية والغواصات التابعة للدول الحليفة والصديقة.