ألبوكيرك، نيو مكسيكو (ا ف ب) – وافق قاض في نيو مكسيكو يوم الخميس على طلب مارك زوكربيرج بإسقاطه من دعوى قضائية تزعم أن شركته فشلت في حماية المستخدمين الشباب من التعرض لمواد الاعتداء الجنسي على الأطفال.
هذه القضية هي واحدة من العديد من القضايا التي رفعتها الولايات والمناطق التعليمية وأولياء الأمور ضد ميتا ومنصات التواصل الاجتماعي التابعة لها بسبب مخاوف بشأن استغلال الأطفال. وبعيدًا عن قاعات المحاكم في جميع أنحاء الولايات المتحدة، كانت هذه القضية موضوعًا للنقاش جلسات استماع في الكونغرس مع تزايد قلق المشرعين وأولياء الأمور بشأن تأثيرات وسائل التواصل الاجتماعي على حياة الشباب.
وفي نيو مكسيكو، المدعي العام راؤول توريز رفعت دعوى قضائية ضد ميتا وزوكربيرج في أواخر العام الماضي بعد تحقيق سري عبر الإنترنت. وقد رددت الدعوى المدنية ادعاءات أولئك الذين تم فرض رسوم عليهم في أواخر أكتوبر من قبل المدعين العامين في 33 ولاية – بما في ذلك كاليفورنيا ونيويورك – أن Instagram و Facebook يتضمنان ميزات مصممة عمدًا لجذب الأطفال والمساهمة في أزمة الصحة العقلية لدى الشباب.
قال القاضي بريان بيدشيد إنه غير مقتنع بحجج الولاية القائلة بأن زوكربيرج يجب أن يظل طرفًا في الدعوى القضائية في نيو مكسيكو، لكنه أشار إلى أن ذلك يمكن أن يتغير اعتمادًا على الأدلة المقدمة مع استمرار القضية ضد ميتا.
وقال مكتب توريز إنه سيواصل تقييم ما إذا كان ينبغي تسمية زوكربيرج بشكل فردي في المستقبل.
وكان محامو شركة ميتا قد جادلوا خلال جلسة الاستماع بأن المدعين لن يكونوا قادرين على إثبات أن الشركة وجهت أنشطتها على وجه التحديد إلى سكان نيو مكسيكو، مما يعني أنه ستكون هناك ولاية قضائية شخصية يمكن تحميل الشركة المسؤولية عنها. قالوا إن المنصات متاحة في جميع أنحاء العالم وأن المستخدمين يوافقون على شروط الخدمة عند التسجيل.
اختلف القاضي، ورفض طلب الشركة برفض مطالبات الدولة.
أخبر ممثلو الادعاء القاضي أن نيو مكسيكو لا تسعى إلى محاسبة Meta على محتواها، بل على دورها في دفع هذا المحتوى من خلال خوارزميات معقدة تنشر المواد التي يمكن أن تكون مثيرة ومسببة للإدمان وضارة.
وقالت سيرينا ويتون، مساعدة المدعي العام في قسم حماية المستهلك، إن ميزات التصميم وكيفية تفاعل الناس معها هي المشكلة.
وأعلن توريز في وقت سابق من هذا الشهر اتهامات ضد ثلاثة رجال الذين اتُهموا باستخدام منصات التواصل الاجتماعي التابعة لشركة Meta لاستهداف الأطفال دون السن القانونية وطلب ممارسة الجنس معهم. وكانت الاعتقالات نتيجة لعملية سرية استمرت أشهرًا، حيث كان المشتبه بهم مرتبطين بحسابات وهمية أنشأتها وزارة العدل بالولاية.
بدأ هذا التحقيق في ديسمبر في الوقت الذي رفعت فيه الولاية دعوى قضائية ضد الشركة.
في وقت الاعتقالات، ألقى توريز اللوم على المديرين التنفيذيين في ميتا – بما في ذلك زوكربيرج – وأشار إلى أن الشركة تضع الأرباح فوق مصالح الآباء والأطفال.
اعترضت شركة ميتا على هذه الادعاءات، قائلة إنها تستخدم التكنولوجيا لمنع البالغين المشبوهين من العثور على الأطفال والمراهقين أو التفاعل معهم على تطبيقاتها، وأنها تعمل مع جهات إنفاذ القانون في التحقيق مع الجناة ومحاكمتهم.
وكجزء من الدعوى القضائية التي رفعتها نيو مكسيكو، يقول المدعون إنهم كشفوا وثائق داخلية يقدر موظفو شركة ميتا أن حوالي 100 ألف طفل يتعرضون فيها يوميًا للتحرش الجنسي على منصات الشركة.