ساكرامنتو ، كاليفورنيا (AP) – بدأت Google يوم الجمعة في إزالة المواقع الإخبارية في كاليفورنيا من نتائج بحث بعض الأشخاص ، وهو اختبار كان بمثابة تهديد إذا أصدرت الهيئة التشريعية للولاية قانونًا يلزم عملاق البحث بدفع أموال لشركات الإعلام مقابل الارتباط بمحتواها.
أعلنت جوجل عن هذه الخطوة في مشاركة مدونة يوم الجمعة، ووصفه بأنه “اختبار قصير المدى لنسبة صغيرة من المستخدمين… لقياس تأثير التشريع على تجربة منتجاتنا”. وقالت الشركة إنها ستوقف أيضًا الاستثمارات الجديدة في صناعة الأخبار في كاليفورنيا، بما في ذلك مبادرة الشراكة مع المؤسسات الإخبارية وبرنامج ترخيص المنتجات الخاص بها.
“من خلال مساعدة الأشخاص في العثور على القصص الإخبارية، فإننا نساعد الناشرين من جميع الأحجام على زيادة جماهيرهم دون أي تكلفة عليهم. كتب جعفر الزيدي، نائب رئيس جوجل لشراكات الأخبار العالمية، في تدوينة: “(مشروع القانون هذا) من شأنه أن ينهي هذا النموذج”.
تدرس الهيئة التشريعية في ولاية كاليفورنيا ذلك مشروع قانون يتطلب عمالقة التكنولوجيا مثل Google وFacebook وMicrosoft على دفع نسبة معينة من عائدات الإعلانات لشركات الإعلام مقابل الارتباط بمحتواها. أما المبلغ الذي يتعين على الشركات أن تدفعه فسيتم تحديده من قبل لجنة مكونة من ثلاثة قضاة من خلال عملية تحكيم.
ويهدف مشروع القانون إلى وقف فقدان وظائف الصحافة، التي تختفي بسرعة حيث تكافح شركات الإعلام القديمة لتحقيق الربح في العصر الرقمي. وقد أُغلقت أكثر من 2500 صحيفة في الولايات المتحدة منذ عام 2005، وفقاً لكلية ميديل للصحافة بجامعة نورث وسترن. وفقدت كاليفورنيا أكثر من 100 مؤسسة إخبارية في العقد الماضي، وفقاً لعضوة الجمعية الديمقراطية بافي ويكس، واضعة مشروع القانون.
قال ويكس: “هذا مشروع قانون يتعلق بالعدالة الأساسية – إنه يتعلق بضمان أن تدفع المنصات مقابل المحتوى الذي تعيد توظيفه”. “نحن ملتزمون بمواصلة المفاوضات مع Google وجميع أصحاب المصلحة الآخرين لتأمين مستقبل أكثر إشراقًا للصحفيين في كاليفورنيا وضمان بقاء أضواء الديمقراطية مضاءة.”
وافق مجلس الدولة على مشروع القانون العام الماضي بدعم من الحزبين على الرغم من المعارضة الشديدة وجهود الضغط من شركات التكنولوجيا الكبرى. وسيتعين على مجلس الشيوخ في ولاية كاليفورنيا إقراره في وقت لاحق من هذا العام حتى يصبح قانونًا.
وقال المؤيدون إن التشريع سيساعد على تكافؤ الفرص بين ناشري الأخبار والمنصات الرقمية الكبيرة ويوفر “شريان الحياة” للمؤسسات الإخبارية المحلية، التي تعتمد بشكل كبير على محرك بحث جوجل لتوزيع محتواها في العصر الرقمي. في حين أصبح محرك بحث جوجل مركزًا لإمبراطورية الإعلانات الرقمية التي تدر أكثر من 200 مليار دولار سنويًا، شهد ناشرو الأخبار انخفاض عائداتهم الإعلانية بشكل كبير في العقود القليلة الماضية.
لكن المعارضين، بما في ذلك جوجل وميتا وبعض غرف الأخبار المستقلة، يصفون التشريع بأنه “ضريبة الارتباط” التي من شأنها أن تفيد في المقام الأول سلاسل الصحف وصناديق التحوط خارج الولاية وتزيد من تدمير المؤسسات الإخبارية المحلية. كما أخبر ريتشارد جينجراس، نائب رئيس جوجل للأخبار، مشرعي الولاية، في جلسة استماع في ديسمبر الماضي، أن جوجل قدمت بالفعل مساهمات كبيرة لدعم الصحافة المحلية، مشيرًا إلى المنح المالية والتدريب التي قدمها عملاق التكنولوجيا لما يقرب من 1000 منشور محلي في عام 2023، من بين أمور أخرى. البرامج.
وقال جينجراس إنه ينبغي النظر إلى محرك بحث Google باعتباره “أكبر كشك لبيع الصحف على وجه الأرض”، حيث يساعد في ربط المستخدمين بالمواقع الإخبارية أكثر من 24 مليار مرة شهريًا. يمتلك محرك بحث Google ما يقدر بنحو 90٪ من حصة السوق.
وقال: “هذه الحركة تساعد بدورها الناشرين على كسب المال عن طريق عرض الإعلانات أو جذب مشتركين جدد”، مضيفًا أنه من المقدر أن كل نقرة على رابط من Google تساوي ما بين 5 سنتات إلى 7 سنتات لموقع ويب إخباري.
لا يعد قرار Google بإزالة الروابط إلى مواقع الويب الإخبارية مؤقتًا تكتيكًا جديدًا يستخدمه عمالقة التكنولوجيا عند التراجع عن التشريعات غير المرغوب فيها. وعندما أقرت كندا وأستراليا قوانين مماثلة لتعزيز الصحافة، استجابت شركة ميتا – الشركة التي تمتلك فيسبوك وإنستغرام – بحظر المحتوى من الناشرين الكنديين على مواقعها في كندا. ووجهت الشركة تهديدات مماثلة للمشرعين في الكونجرس الأمريكي وكاليفورنيا العام الماضي. وهددت جوجل بفعل الشيء نفسه في كندا. ولكن في نوفمبر، جوجل وافق على الدفع 100 مليون دولار كندي (74 مليون دولار أمريكي) لصناعة الأخبار.
سيعاني ناشرو الأخبار ويمكنهم تسريح المزيد من الصحفيين إذا قامت جوجل بحظر المحتوى بالكامل من بحثها، لكن الخبراء يقولون إن جوجل ستتلقى أيضًا ضربة مالية بدون محتوى إخباري.
وقال براندون كريسين، محامي مكافحة الاحتكار الذي يمثل News Media Alliance وغيره من ناشري الأخبار، للمشرعين في جلسة استماع في ديسمبر/كانون الأول: “سوف تلحق جوجل الضرر بنفسها بشكل كبير إذا قررت التوقف عن استخدام محتوى الصحف”. “سيقطعون أنوفهم نكاية في وجوههم.”
يمكن أن يؤدي الجدل السياسي حول محرك البحث المهيمن في جوجل إلى خنق الوصول إلى مصادر الأخبار المختلفة، ويأتي على خلفية المشاكل القانونية التي يمكن أن تبلغ ذروتها في القرارات التي تقوض إمبراطورية الإنترنت للشركة.
بعد تقديم أدلة تدعم مزاعمها بأن جوجل أساءت استخدام سلطتها لخنق المنافسة والابتكار خلال فترة ما بعد الأزمة أكبر محاكمة لمكافحة الاحتكار في ربع قرن ومن المقرر أن يقدم محامو وزارة العدل الأمريكية مرافعاتهم الختامية الشهر المقبل إلى قاض اتحادي من المتوقع أن يصدر قرارا في القضية في وقت لاحق من هذا العام.
وبعد محاكمة أخرى لمكافحة الاحتكار انتهت في ديسمبر/كانون الأول، اختتمت هيئة محلفين اتحادية حولت جوجل متجر التطبيقات الخاص بها للهواتف الذكية التي تعمل على برنامج أندرويد الخاص بها إلى احتكار غير قانوني يحد من خيارات المستهلك بينما يعمل على إثراء الشركة من خلال العمولات المرتفعة بشكل غير عادل المفروضة على عمليات الشراء داخل التطبيق. ومن المقرر أيضًا عقد جلسة استماع بشأن التغييرات التي سيتعين على Google إجراؤها نتيجة لهذا الحكم في الشهر المقبل.
حاولت كاليفورنيا تعزيز الصحافة المحلية من خلال مبادرات مختلفة، بما في ذلك برنامج تموله الولاية بقيمة 25 مليون دولار متعدد السنوات بالشراكة مع كلية الدراسات العليا للصحافة بجامعة كاليفورنيا في بيركلي لتعيين 40 صحفيًا في بداية حياتهم المهنية في غرف الأخبار المحلية سنويًا. ويدرس المشرعون أيضًا اقتراحًا آخر من شأنه توسيع الإعفاءات الضريبية للمؤسسات الإخبارية المحلية هذا العام.
—-
ساهم في إعداد التقرير مراسل وكالة أسوشيتد برس مايكل ليدتكي في سان فرانسيسكو.