عندما تنهض جينيفر ويكستون يوم الخميس للتحدث في مجلس النواب، وهو الأمر الذي فعلته مرات لا تحصى من قبل، فإن عضو الكونجرس ستستخدم صوتا اعتقدت أنه رحل إلى الأبد.
بعد أن حرمها اضطراب عصبي نادر من قدرتها على التحدث بوضوح، استعادت ويكستون صوتها بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي قوي، مما يسمح للديمقراطية من ولاية فرجينيا باستنساخ صوتها المتحدث باستخدام تسجيلات قديمة لخطب وظهورات أدلت بها كعضو في الكونجرس. ستستخدم هذا البرنامج لإلقاء ما يُعتقد أنه أول خطاب على الإطلاق في قاعة مجلس النواب من خلال صوت مستنسخ بواسطة الذكاء الاصطناعي.
قالت ويكستون لوكالة أسوشيتد برس في أول مقابلة لها منذ حصولها على صوتها الجديد: “كانت لحظة خاصة لم أتخيل أبدًا أنها قد تحدث. بكيت من الفرح عندما سمعتها لأول مرة”.
تم تشغيل صوت ويكستون من جهاز الآيباد الخاص بها، والذي تم وضعه على طاولة طعامها في ليسبورج، فيرجينيا، باستخدام غطاء زهري ملون بألوان قوس قزح. تكتب عضو الكونجرس أفكارها، وتستخدم قلمًا لتحريك النص، ثم تضغط على زر التشغيل، ثم يقوم برنامج الذكاء الاصطناعي بوضع هذا النص بصوت ويكستون. إنها عملية طويلة، لذا قدمت وكالة أسوشيتد برس لويكستون بعض الأسئلة قبل المقابلة لإعطاء عضو الكونجرس الوقت لكتابة إجاباتها.
تم تشخيص ويكستون بالشلل فوق النووي التقدمي في عام 2023، وهو اضطراب عصبي عدواني يؤثر على العديد من جوانب الحياة، بما في ذلك الكلام. جلست ويكستون أمام خزانة مليئة بالصور التي تمثل أهم لحظات حياتها الشخصية – حفلات الزفاف والرحلات العائلية وأطفالها – ووصفت النائبة هذا التشخيص بأنه “قاسٍ” لشخص “تم بناء حياته المهنية بالكامل حول استخدام صوتي”، من مدعي عام فيرجينيا إلى عضو مجلس الشيوخ في الولاية إلى عضو في الكونجرس.
“قال ويكستون: “السياسي الذي لا يستطيع التحدث أمام الجمهور لن يصبح سياسيًا سابقًا قبل فترة طويلة. لكن نموذج الصوت هذا منحني فرصة جديدة لسماع صوتي ويذكر المستمعين أنني ما زلت أنا”.
عضوة الكونغرس، التي فوز ساحق في عام 2018 أشار إلى النجاح الذي سيحققه الديمقراطيون في ذلك العام، في البداية أعلن عن تشخيص إصابته بمرض باركنسون في أبريل 2023، حيث استخدمت نبرة إيجابية عندما أخبرت أنصارها أنهم “مرحب بهم للتعاطف” معها، ولكن ليس “للشعور بالأسف من أجلي”. كانت النبرة في سبتمبر 2023 مختلفة تمامًا:وصفت تشخيص إصابتها بمرض باركنسون بأنه “مرض باركنسون على المنشطات” وقالت إنها لن تسعى لإعادة انتخابها في عام 2024.
“هذا التشخيص الجديد صعب للغاية. لا يوجد تحسن مع الشلل الرعاش بعد الولادة. سأستمر في خيارات العلاج لإدارة الأعراض، لكنها لا تعمل بشكل جيد مع حالتي كما تفعل مع مرض باركنسون”، قالت في ذلك الوقت.
لقد غير التشخيص حياة ويكستون الشخصية والمهنية. لم تعد عضو الكونجرس تبدو كما كانت من قبل. فقد أصبح وضع جسدها مترهلاً، وحركاتها أقل دقة، وصوتها الطبيعي مكتوماً – وكلها تأثيرات للمرض. ومع تزايد صعوبة استخدام ويكستون لصوتها، لجأت إلى تطبيق تقليدي لتحويل النص إلى كلام يستخدمه كثير من الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات الكلام. بدا الصوت أشبه بالروبوت منه إلى الإنسان، لكن ويكستون استخدمته لإجراء المقابلات وإلقاء الخطب.
وقد شاهدت شركة ElevenLabs، وهي شركة ناشئة تستخدم أحد أكثر نماذج استنساخ الصوت المدعومة بالذكاء الاصطناعي انتشارًا، ويكستون وهي تتحدث باستخدام التكنولوجيا القديمة. وقد اتصلت بمكتبها قبل عدة أسابيع، وزود مساعدو ويكستون الشركة بالعديد من التسجيلات، معظمها خطب ألقتها كعضو في الكونجرس.
قال داستن بلانك، رئيس الشراكات في الشركة: “تمنح تقنيتنا الأفراد الذين فقدوا أصواتهم القدرة على التحدث كما كانوا يفعلون من قبل، بالعاطفة والشغف الذي يشعرون به، وكنا نأمل في مساعدة عضو الكونجرس على القيام بذلك”. “إنها موظفة عامة رائعة وزعيمة رائعة لأولئك الذين يعانون من إعاقات”.
قالت ويكستون إنها استخدمت الصوت المستنسخ لأول مرة للتحدث مع الرئيس جو بايدن في المكتب البيضاوي في وقت سابق من هذا الشهر عندما وقع على خطة وطنية لإنهاء قانون باركنسون، وهو مشروع قانون وصفته ويكستون بأنه “الإجراء الأكثر أهمية الذي اتخذناه منذ عقود لمكافحة مرض باركنسون والأمراض ذات الصلة، مثل مرض الشلل الرعاش الأولي”. بعد بضعة أيام، قالت ويكستون: ظهرت علنًا بصوتها المستنسخ في مقطع فيديو، أدى ذلك إلى تدفق الدعم ودفع عضو الكونجرس إلى مناقشة حول الذكاء الاصطناعي.
وقالت: “لم أتخيل نفسي في هذا الموقف قط”، و”ليس هذا هو الموقف الذي كنت أتخيل أنني سأترك فيه الكونجرس. لم أتوقع أن أكون في طليعة المناقشة حول مستقبل الذكاء الاصطناعي”.
إن استخدام الاستنساخ المدعوم بالذكاء الاصطناعي لإعادة صوت ويكستون إلى الحياة هو أحد التطبيقات الإيجابية لهذه التكنولوجيا. ومع ذلك، فقد تم استخدام استنساخ الصوت أيضًا بشكل خبيث، مثل الاحتيال على الناس ودفع رسائل سياسية مزيفة. كانت أبرز هذه الحالات عندما قام شخص ما بخداع الناس. مكالمة آلية تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي تنتحل شخصية الرئيس جو بايدن حثت شركة “فيسبوك” الناخبين قبل الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير على عدم التصويت. وسرعان ما تم الإبلاغ عن المكالمة، وأسفرت عن عواقب وخيمة على من قاموا بها، لكن الحادث أثار تساؤلات خطيرة حول مستقبل هذه التكنولوجيا والشركات التي تقف وراءها.
وتطرح ويكستون، التي تضم منطقتها عشرات من مراكز البيانات التي تدعم الذكاء الاصطناعي، هذه الأسئلة أيضًا. فبعد أن أطلقت نسخة صوتية من صوتها، أرسلت ويكستون رسالة نصية قصيرة إلى عدد من الأصدقاء تقول فيها: “الذكاء الاصطناعي ليس شريرًا تمامًا، ولكنه شرير إلى حد كبير”.
وقال هاني فريد، أستاذ وخبير في مجال الأدلة الرقمية بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، إن مثال ويكستون هو الاستثناء من بين الاستخدامات الشريرة العديدة لتقنية استنساخ الصوت.
“لقد وجدت الأمر مؤثرًا حقًا… وأنا أؤيد هذا التطبيق تمامًا”، كما قال. “لكنني أريد فقط التأكيد على أن مجرد وجود هذه القصص الجميلة حقًا… لا يعني أنه يجب علينا تجاهل الأشياء السيئة جدًا التي تنطوي عليها هذه التقنيات”.
وقال فريد إن إحدى الطرق لضمان استخدام التكنولوجيا في الصالح العام هي “تحسين الضوابط والتوازنات” لضمان “عدم قيام الأشخاص بأشياء شريرة بمنتجاتك”. ويشمل ذلك بيانات اعتماد المحتوى التي توضح كيفية تطوير الصوت، وتخزين كل الصوت الذي تم إنشاؤه باستخدام التكنولوجيا وقواعد معرفة العميل التي تتطلب من شركات استنساخ الصوت معرفة من يستخدم تكنولوجيتها.
وتتفق ويكستون على أن هناك حاجة إلى المزيد من الحواجز الأمنية. وقد اتخذ فريق مستشاريها الاحتياطات اللازمة لضمان حماية صورتها، من خلال الحد من إمكانية الوصول إلى الصوت لثلاثة أشخاص فقط وتشديد الأمن في البرنامج.
وقالت عن صوتها الجديد: “إنه إنساني ومُمَكِّن. ولكنه قد يكون خطيرًا أيضًا”. وأضافت لاحقًا: “ما زلت أعتقد أنه يجب فهم الإمكانات الخطيرة لتكنولوجيا الذكاء الاصطناعي بشكل أفضل واتخاذ خطوات لمنع إساءة استخدام التكنولوجيا مثل التزييف العميق من الانتشار، وجزء من ذلك يقع على عاتق المشرعين مثلنا في الكونجرس”.
في عام 2019، ويكستون حصل على موافقة الحزبين لتعديل يوجه مؤسسة العلوم الوطنية للبحث في الوعي العام حول مقاطع الفيديو المزيفة التي يتم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي.
وقالت ويكستون أيضًا إن التكنولوجيا ليست مثالية. نظرًا لأن الصوت المستخدم جاء من الخطب والمناسبات العامة، فإنه ليس رائعًا للمحادثات العادية، وغالبًا ما يجعل كل شيء يبدو “مثل إعلان كبير”. وقالت إن ولديها اللذين في سن الجامعة لا يحبانها لهذا السبب، وقالت مازحة إنها لا تستخدمها “لتطلب من زوجي أن يمرر لي الكاتشب”، مما يُظهر حس الفكاهة الذي تشتهر به في الكونجرس.
“في نهاية المطاف، لن أكون أنا أبدًا. ولكنني أكثر مما كنت أتمنى أن أسمعه مرة أخرى، ولهذا السبب، أنا ممتنة للغاية ومتحمسة للغاية”، قالت. “أخطط للاستفادة من ذلك قدر الإمكان”.
بالنسبة للأطباء مثل جوري فليشر، مدير مركز راش كيور للرعاية الصحيةوهذا الشعور هو السبب في أن هذا النوع من التكنولوجيا قد يغير حياة الأشخاص الذين تم تشخيصهم بهذا الاضطراب العصبي النادر.
يقول فليشر إن مرضى الشلل الدماغي الوعائي يفقدون أصواتهم في كثير من الأحيان ويضطرون إلى الاعتماد على برامج تحويل الكلام إلى نص للتواصل. لكن هذه البرامج تستخدم أصواتًا آلية لا تشبه أصوات المرضى في كثير من الأحيان. ويشير فليشر إلى أن الأشخاص المصابين “بأمراض عصبية يعانون بالفعل من وصمة العار”، لذا فإن التحدث بصوت يشبه صوت الكمبيوتر “يديم وصمة العار” وغالبًا ما يدفعهم إلى الانسحاب من العلاقات و”يزيد من العزلة الاجتماعية التي يمكن أن تشكل جزءًا كبيرًا من هذه الحالات”.
“لقد شعرت بالقشعريرة عندما عرفت النائبة ويكستون واحترمتها بشدة ثم سمعتها تتحدث بصوتها الجميل مستخدمة كلماتها الخاصة من خلال هذه التكنولوجيا”، قالت وقد ازدادت مشاعرها تأثرًا. “إنه لأمر مُمكِّن للغاية”.
وأضاف فليشر أن المفتاح يكمن في إتاحة هذه التكنولوجيا لعدد أكبر من الناس من خلال تشجيع المرضى في المراحل المبكرة من الشلل الرعاش فوق الصوتي وغيره من الاضطرابات العصبية على “تخزين عدد كاف من الأصوات من أصواتهم بحيث يمكن استخدامها لاحقًا” وتشجيع شركات التأمين على تغطية هذا النوع من العلاج. وقالت ويكستون إنها حاولت القيام بذلك في أواخر العام الماضي من خلال برنامج لشركة آبل، لكن صوتها كان بالفعل متأثرًا جدًا بالمرض بحيث لا يمكن لذكائهم الاصطناعي استخدامه.
“إن هذا أحد جوانب الرعاية وجودة الحياة التي يمكن تحسينها بشكل كبير ويجب أن يغطيها التأمين الصحي للشخص. وإذا تم تغطية علاج النطق واللغة، كما ينبغي أن يكون، فهذا يشكل امتدادًا لذلك”، كما قالت. “هذا يساعدهم على أن يكونوا متكاملين”.
يساعد صوت ويكستون الجديد بشكل خاص في اللحظات الأكثر عاطفية عندما يكون سماع المشاعر في خطابها أقوى بكثير من الصوت الآلي. عندما سُئل كيف ساعدت باربرا كومستوك، عضو الكونجرس الجمهورية التي تقربت منها ويكستون منذ هزيمتها في عام 2018، في دعمها منذ كشفت ويكستون عن تشخيصها، أصبح الديمقراطي عاطفيًا وقال: “لقد كانت كريمة للغاية”.
قالت كومستوك وهي تتذكر عندما سمعت صوت ويكستون لأول مرة: “لقد كنت سعيدة للغاية من أجلها. من الرائع أن أسمع أنها تمكنت من إخراج صوتها الحقيقي إلى العالم ليرى الآخرون قوة التكنولوجيا… لقد بدأت أبكي عندما أفكر في الأمر مرة أخرى”.
بعد هزيمة كومستوك في عام 2018، كان مستقبل ويكستون في السياسة في فرجينيا مشرقًا، حيث تكهن الكثيرون في الولاية بأنها قد تسعى إلى منصب أعلى. لقد حرمها تشخيصها من هذا المستقبل – ستنتهي حياتها السياسية العام المقبل – لكنه منح ويكستون عزمًا جديدًا.
“أريد أن أكون صوتًا، بل صوتًا للذكاء الاصطناعي، للأمريكيين الذين يواجهون تحديات الوصول والإعاقات الأخرى لأن الناس غالبًا ما يروننا فقط بسبب هذه الإعاقة”، قالت ويكستون. “آمل أنه من خلال الاستمرار في أداء وظيفتي بأفضل ما أستطيع، سواء كان ذلك يعني استخدام مشاية أو كرسي متحرك للوصول إلى قاعة مجلس النواب للتصويت أو إلقاء خطاباتي من خلال نسخة أعيد إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي من صوتي، يمكن أن يساعد ذلك في إظهار أنني أنا تمامًا كما كنت دائمًا في الداخل”.
—
تتلقى وكالة أسوشيتد برس مساعدة مالية من شبكة أوميديار لدعم تغطية الذكاء الاصطناعي وتأثيره على المجتمع. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن وكالة أسوشيتد برس المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org