نيويورك (أ ف ب) – رفعت أكثر من اثنتي عشرة ولاية ومقاطعة كولومبيا دعاوى قضائية ضد TikTok يوم الثلاثاء، زاعمة أن تطبيق الفيديو القصير الشهير يضر بالصحة العقلية للشباب من خلال تصميم منصته بحيث تسبب الإدمان للأطفال.
تنبع الدعاوى القضائية من تحقيق وطني في TikTok، والذي بدأ في مارس 2022 من قبل ائتلاف من المدعين العامين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي من العديد من الولايات، بما في ذلك كاليفورنيا وكنتاكي ونيوجيرسي. وتم تقديم جميع الشكاوى إلى محاكم الولاية.
في قلب كل دعوى قضائية توجد خوارزمية TikTok، التي تعمل على تشغيل ما يراه المستخدمون على المنصة من خلال ملء موجز “For You” الرئيسي للتطبيق بمحتوى مصمم خصيصًا ليناسب اهتمامات الأشخاص. تؤكد الدعاوى القضائية أيضًا على ميزات التصميم التي يقولون إنها تجعل الأطفال مدمنين على المنصة، مثل القدرة على التمرير إلى ما لا نهاية عبر المحتوى، ودفع الإشعارات التي تأتي مع “طنينات” مدمجة ومرشحات للوجه تخلق مظاهر لا يمكن الوصول إليها للمستخدمين.
في ملفاتها، وصفت مقاطعة كولومبيا الخوارزمية بأنها “محفزة للدوبامين”، وقالت إنها تم إنشاؤها لتكون مسببة للإدمان عمدًا حتى تتمكن الشركة من إيقاع العديد من المستخدمين الشباب في الاستخدام المفرط وإبقائهم على تطبيقها لساعات متواصلة. وقالت الشكوى إن TikTok يفعل ذلك على الرغم من علمه أن هذه السلوكيات ستؤدي إلى “أضرار نفسية وفسيولوجية عميقة”، مثل القلق والاكتئاب وتشوه الجسم ومشاكل أخرى طويلة الأمد.
وقال المدعي العام لمقاطعة كولومبيا بريان شوالب في مقابلة: “إنها تستفيد من حقيقة أنها تجعل الشباب مدمنين على منصتها”.
وقال شوالب إن إبقاء الأشخاص على المنصة هو “الطريقة التي يحققون بها إيرادات إعلانية هائلة”. “ولكن لسوء الحظ، هذه أيضًا هي الطريقة التي تولد بها تأثيرات ضارة على الصحة العقلية لدى المستخدمين.”
ولا تسمح TikTok للأطفال دون سن 13 عامًا بالتسجيل في خدمتها الرئيسية وتقيد بعض المحتوى لكل شخص أقل من 18 عامًا. لكن واشنطن وعدة ولايات أخرى قالت في ملفها إن الأطفال يمكنهم تجاوز هذه القيود بسهولة، مما يسمح لهم بالوصول إلى الخدمة التي يستخدمها البالغون على الرغم من ذلك. تدعي الشركة أن منصتها آمنة للأطفال.
تستهدف الدعوى القضائية أيضًا أجزاء أخرى من أعمال الشركة.
تزعم المنطقة أن TikTok يعمل باعتباره “اقتصادًا افتراضيًا غير مرخص” من خلال السماح للأشخاص بشراء عملات TikTok – وهي عملة افتراضية داخل المنصة – وإرسال “الهدايا” إلى القائمين على البث المباشر على TikTok LIVE والذين يمكنهم صرفها مقابل أموال حقيقية. وتحصل TikTok على عمولة بنسبة 50% على هذه المعاملات المالية، لكنها لم تسجل كمحول أموال لدى وزارة الخزانة الأمريكية أو السلطات في المنطقة، وفقًا للشكوى.
يقول المسؤولون إن المراهقين يتم استغلالهم بشكل متكرر لمحتوى جنسي صريح من خلال ميزة البث المباشر الخاصة بـ TikTok، والتي سمحت للتطبيق بالعمل بشكل أساسي كـ “نادي تعري افتراضي” دون أي قيود عمرية. ويقولون إن التخفيض الذي تحصل عليه الشركة من المعاملات المالية يتيح لها الاستفادة من الاستغلال.
رفعت العديد من الولايات دعاوى قضائية ضد TikTok وشركات التكنولوجيا الأخرى على مدى السنوات القليلة الماضية مع تزايد الحساب ضد منصات التواصل الاجتماعي البارزة وتأثيرها المتزايد باستمرار على حياة الشباب. وفي بعض الحالات، تم تنسيق التحديات بطريقة تشبه الطريقة التي نظمت بها الدول في السابق ضد صناعات التبغ والأدوية.
في الأسبوع الماضي، المدعي العام في ولاية تكساس كين باكستون رفعت شركة TikTok دعوى قضائية ضد TikTok، زاعمة أن الشركة كانت تشارك وتبيع المعلومات الشخصية للقاصرين في انتهاك لقانون الولاية الجديد الذي يحظر هذه الممارسات. وتواجه TikTok، التي تعارض هذه الادعاءات، أيضًا دعوى قضائية اتحادية مماثلة موجهة نحو البيانات رفعتها وزارة العدل في أغسطس.
كما سبق أن رفعت العديد من الولايات التي يقودها الجمهوريون، مثل نبراسكا وكانساس ونيوهامبشاير وكانساس وأيوا وأركنساس، دعوى قضائية ضد الشركة. البعض دون جدوىبسبب مزاعم بأنها تضر بالصحة العقلية للأطفال، أو تعرضهم لمحتوى “غير لائق” أو تسمح باستغلال الشباب جنسيًا على منصتها. ورفعت ولاية أركنساس دعوى قضائية ضد موقع يوتيوب، وكذلك شركة Meta Platforms، التي تمتلك Facebook وInstagram، والتي يتم مقاضاتها من قبل عشرات الولايات بسبب مزاعم عن أنها تضر بالصحة العقلية للشباب. كما رفعت مدينة نيويورك وبعض مناطق المدارس العامة دعاوى قضائية خاصة بها.
ويواجه تيك توك، على وجه الخصوص، تحديات أخرى على المستوى الوطني. وبموجب قانون اتحادي دخل حيز التنفيذ في وقت سابق من هذا العام، يمكن حظر TikTok من الولايات المتحدة بحلول منتصف يناير إذا لم تبيع الشركة الأم ByteDance ومقرها الصين المنصة بحلول منتصف يناير.
ويتحدى كل من TikTok وByteDance القانون أمام محكمة الاستئناف في واشنطن. استمعت لجنة من ثلاثة قضاة الحجج الشفهية في القضية الشهر الماضي ومن المتوقع أن يصدر حكمًا يمكن استئنافه أمام المحكمة العليا الأمريكية.