قامت Tesla بنجاح بتفكيك اللوائح البيئية المقترحة في نيفادا في أواخر العام الماضي والتي كانت ستطبق قواعد أكثر صرامة على عمليات إنتاج البطاريات ، وفقًا للسجلات التي حصلت عليها Nevada Independent.
نظرًا لأن قسم حماية البيئة (NDEP) في ولاية نيفادا (NDEP) سعى إلى إنشاء إطار تنظيمي جديد يحكم مجموعة من المواد الخطرة ، فقد تراجعت الشركة – وسرعان ما وصلت إلى طريقها.
جادلت تسلا ، التي تبني حزم البطاريات ومنتجات تخزين الطاقة في شرقها الضخم الشرق من رينو ، إن اللوائح التي اقترحها موظفو NDEP ستهدد منصب نيفادا الرائد في صناعة ناشئة حاسمة لتنويع اقتصاد الولاية إلى ما وراء الألعاب والسياحة. وكتبت مسؤول تنفيذي لشركة Tesla إلى NDEP في NDEP في أ خطاب أكتوبر في أواخر أكتوبر.
كانت المقترحات قد تتطلب من الشركات بما في ذلك تسلا الحصول على المزيد من التصاريح المرهقة (والتي تتطلب تقارير الامتثال المستمرة وقد تؤدي إلى تنظيفات الانسكاب المنسق فيدرالية ولكنها غير مطلوبة عمومًا لمرافق إعادة التدوير) لعمليات معينة. كما كان سيطلب من الشركات مواصلة متابعة لوائح النفايات الفيدرالية الأكثر صرامة المتعلقة بالتعامل مع المواد الخطرة ، والتي تشمل المعادن الخردة أو الحمأة التي يمكن أن تكون قابلة للإشعال أو تآكل أو تفاعلي أو سامة.
بعد يومين من كتابة Tesla NDEP ، أرسل جماعات الضغط للشركة نفس الرسالة إلى مكتب حاكم جو لومباردو ، والذي شارك بعد أربعة أيام في اجتماع مع مسؤولين من NDEP و Tesla و Redwood Materials ، وهي شركة لإعادة تدوير البطارية الشمالية في نيفادا بدأت من قبل مؤسسة مشاركة في Tesla. بعد يوم واحد من الاجتماع ، الذي عقد في مكتب رئيس أركان الحاكم وفي فرق Microsoft ، تم إرسال نسخة محدثة من اللائحة من قبل NDEP للمشاركين مع كل ما طلبته تسلا في الرسالة.
“شكرًا جزيلاً لك على عمل ردود الفعل الصناعية بسرعة كبيرة” ، أرسل مسؤول تسلا عبر البريد الإلكتروني في اليوم بعد تلقي اللائحة المحدثة.
أ لوحة اعتمد المشرعون في الولاية فيما بعد القواعد الجديدة دون جدل.
إن سلسلة الأحداث غير المبلغ عنها سابقًا ، والتي تم الكشف عنها في الوثائق التي تم الحصول عليها من مكتب الحاكم من خلال طلب السجلات العامة ، تثير التشكيك في الدور الذي يجب أن تلعبه شركات البطارية في تطوير اللوائح البيئية المصممة للحفاظ على العمال والجمهور والبيئة.
لم ترد تسلا على طلبات متعددة للتعليق. أخبرت جماعات الضغط في نيفادا إندي في رسالة بريد إلكتروني أن الشركة لا تعلق على استفسارات الإعلام “كقاعدة عامة”.
قال مكتب الحاكم في بيان إنه “ركز على تبسيط اللوائح وتنفيذ اللوائح التي تدعم في وقت واحد معايير سلامة الصناعة والسياسات المؤيدة للأعمال” ، وأنها “تعمل بانتظام” مع جمعيات الصناعة ووكالات الدولة لتشكيل اللوائح.
في مقابلة مع إندي ، قال مسؤولو NDEP إن مكتب الحاكم ليس له دور محدد في العملية التنظيمية ، لكنه في بعض الأحيان متورط.
وقالت جينيفر كار مديرة NDEP: “بسبب نمو هذا القطاع الاقتصادي ، فهم مهتمين بما يجري”. “لم يشارك مكتب الحاكم في عمليتنا. … لا نشعر أبدًا بالضغط لفعل أي شيء من مكتب الحاكم.”
ورفض مكتب الحاكم جعل رئيس أركان لومباردو أو الاتصال به إلى NDEP متاحًا لإجراء مقابلة ، لكنه رد على طلب إندي المكتوب للتعليق.
تلقى NDEP تقريبا 70 تعليقات فيما يتعلق بالوائح المقترحة ، التي أجابت عليها الوكالة كجزء من عملية التنظيم العادي. أخبر مسؤولو الوكالة إندي أنها لا تعتزم جعل قواعدها أكثر صرامة من تلك الفيدرالية ، لكنهم أدركوا أنها قد فعلت ذلك بعد مقابلة مسؤولي الصناعة.
على غرار العديد من الشركات الأخرى ، تعاقدت Tesla مع شركة ضغط في Nevada (Rowe Law Group) وشاركت أيضًا في جهود الضغط في ولايات أخرى ، مثل المدير التنفيذي Elon Musk استأجرت عشرات جماعات الضغط في تكساس هذا العام لتمريرها تشريع مفيد إلى تسلا وواحدة أخرى من شركاته ، SpaceX.
تبنى مسؤولو نيفادا عبر الطيف السياسي تسلا وصناعة البطاريات الأوسع كطريقة مؤكدة لتوسيع الاقتصاد المعتمد على السياحة في الولاية. وافق المشرعون في الولاية على حزمة حوافز ضريبية بقيمة 1.25 مليار دولار لـ Tesla في عام 2014 – غير مسبوق صفقة في الولاية الفضية – وفي عام 2023 ، مسؤولو الدولة موافقة 330 مليون دولار في إعفاءات ضريبية إضافية للشركة قيمة بأكثر من 1 تريليون دولار.
هذه الاستثمارات هي جزء من جهود الدولة لإنشاء “حلقة ليثيوم” ، بهدف شمل جميع جوانب العملية ، من استخراج الليثيوم إلى معالجتها وإعادة التدوير في نهاية المطاف.
“ولدتنا المكونات لتكون قادة العالم في تطوير البطارية” ، لومباردو قال العام الماضي.
ماذا تعني اللائحة
من المحتمل أن تؤدي اللائحة المصنوعة حديثًا إلى نظام حيث يتم تعيين عدد أقل من المواد الخطرة في ولاية نيفادا على أنها نفايات ، مما يعني أنه سيكون هناك متطلبات أقل لشركات معينة تتعامل مع المواد الخطرة.
كانت اللائحة جزءًا من جهد أوسع لإنشاء إطار جديد في ولاية نيفادا يحكم “مواد ثانوية خطرة” ، والتي يتم تصنيع منتجات ثانوية لا تخضع لبعض اللوائح الفيدرالية إذا كانت كذلك أعيد تدويره بشكل شرعي وتلبية المعايير الفيدرالية الأخرى. يجب على الدولة التحقق من صحة أن الشركة تلبي هذه المعايير.
وقالت شركة Corrado Degasperis ، الرئيس التنفيذي لشركة Comstock Inc. ، وهي شركة مقرها في شمال ولاية نيفادا والتي شاركت في صناعة إعادة تدوير البطاريات ، لكنها حُددت منذ ذلك الحين لإعادة تدوير الألواح الشمسية ، في ظل الإطار الجديد ، سيتم تحفيز الشركات لإعادة تدوير منتجاتها. التخلص منها كما النفايات يؤدي إلى مزيد من الرقابة الحكومية.
وقال ديغبيرس: “طريق نيفادا ، الطريق ، أفضل حالًا مع إعادة تدوير هذه المواد”.
في مقابلة ، قال نائب مدير NDEP جيفري كيندر إن الوكالة لا تنوي أن تكون قواعد المواد الثانوية الخطرة في الولاية أكثر صرامة من تلك الفيدرالية. بعد مدخلات من مسؤولي الصناعة ، اعترفت الوكالة بأن تنظيمها المقترح قد يكون مقيدًا بشكل مفرط.
وقال: “نطلب في بعض الأحيان لوائح أكثر صرامة من خلال عملية الدولة الخاصة بنا إذا اعتقدنا أن هناك فجوة في ما يفعله البرنامج الفيدرالي”. “لكن … هذا لم يكن موجودًا. (إنه) برنامج اتحادي قوي إلى حد ما يعمل لعدة سنوات في عدد من الولايات.”
قامت ستة منشآت ، بما في ذلك Redwood و Tesla ، بإخطار الحالة التي تقدموا بطلبها للتعامل مع هذه المواد الثانوية ، وفقًا لـ NDEP.
عادة ما يتم تعيين بطاريات الليثيوم المهملة على أنها نفايات خطرة بسبب إهمالها وتفاعلها ، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA). ولكن نظرًا لأن الصناعة لا تزال في مهدها ، فإن سلسلة إعادة التدوير لبطاريات الليثيوم أيون لا تزال قيد التطوير ، وفقًا لخبراء ليثيوم في نيفادا.
وقال كبار مسؤولي NDEP ، خلال فترة ولايتهم ، لم يتم تكليفهم بصياغة لوائح لقطاع كبير وتطور بسرعة مثل صناعة إعادة تدوير الليثيوم.
ما تغيرت تسلا
اعترضت Tesla على السماح للمتطلبات التي قال أنها ستحصل على تكلفة ملايين الدولارات عبر عمر المنشأة. تتطلب هذه التصاريح تقارير الامتثال المستمرة ، وتكون وكالة حماية البيئة قادرة على إصدار الطلبات أو تقديم دعاوى قضائية إلى هذه المنشآت المسموح بها لتتطلب تنظيفات من الانسكابات.
هذه المتطلبات ، وفقًا لرسالة Tesla العام الماضي إلى المنظمين البيئيين للولاية ، يمكن أن تقود بعض شركات إعادة التدوير الليثيوم إلى “إجبار على الاختيار بين خسارة الأرض أمام المنافسين في ولايات أخرى” أو “توقف الأعمال التجارية تمامًا”. تتمتع مرافق البطاريات منذ فترة طويلة بتنظر نيفادا لبيئتها الصديقة للأعمال ، وخاصة الافتقار إلى ضريبة دخل الدولة.
بالإضافة إلى ذلك ، بموجب اللائحة الأولية ، كان من الممكن تصنيف بعض المواد على أنها نفايات خطرة – وتخضع للإشراف الأكثر صرامة – لأن الدولة لم تنوي اعتماد قواعد فيدرالية معينة. ومع ذلك ، قالت تسلا في رسالتها إلى المنظمين إن قرار عدم تبني هذه القواعد “مزايا فعالة للاختيار مع إعادة التدوير ، مع محرومين للآخرين”.
بموجب اللوائح المنقحة ، ستكون NDEP الآن مسؤولة فقط عن التحقق مما إذا كانت مرافق البطارية تلبي متطلبات إعادة التدوير المشروعة.
ال وكالة لديه سبعة موظفين يشرفون على جميع الامتثال للنفايات الخطرة وإنفاذها للدولة بأكملها – وليس فقط لمصانع البطارية.
___
ساهم مراسل كارسون الآن كيلسي بينروز في التقارير.
___
تم نشر هذه القصة في الأصل في نيفادا المستقلة ووزع من خلال شراكة مع وكالة أسوشيتيد برس.