تهدف شركة Google “الأسرع نموًا” والتي تحولت إلى شركة ناشئة لسماعات الأذن تعمل بالذكاء الاصطناعي إلى شحن منتجها الأول هذا العام

بعد بضعة أشهر، قام جايسون روجولو، قائد ولفيرين، بإخراج المشروع من شركة Alphabet وشكل شركة ناشئة اسمها Iyo. يقول روجولو إن الشركة تخطط لشحن منتجها الأول بحلول نهاية هذا العام.

جمعت Iyo تمويلًا بقيمة 21 مليون دولار حتى الآن من مجموعة من المستثمرين، بما في ذلك Alphabet وLockheed Martin وHorizons Ventures. لم يعلق روجولو على ما إذا كان سيرجي برين، أحد مؤسسي Google، والذي أفاد BI أنه معجب كبير بالمشروع، قد استثمر أيًا من أمواله الخاصة. كما أنه لم يعلق على شروط استثمار Alphabet لكنه قال إنه لا يوجد أحد من الشركة عضوًا في مجلس إدارة Iyo.

وتقوم الشركة ببناء مشروعين جنبا إلى جنب. الجهاز الرئيسي هو Iyo One، وهو مصنوع من سماعتي أذن، مناسبتين للمستخدم، ويمكنهما تحسين الأصوات من العالم الخارجي ومعالجتها مع السماح للمستخدم أيضًا بالتحدث إلى “وكلاء” الذكاء الاصطناعي (فكر في البحث عن معلومات أو القيام بالمهام أثناء التنقل). وبالطبع يمكنهم تشغيل الموسيقى. الجهاز الثاني عبارة عن زوج من سماعات الرأس المتطورة التي تستهدف محترفي الصوت.

سوف يلعب الذكاء الاصطناعي دورًا كبيرًا هنا. انضم روجولو، وهو مدير برنامج سابق في وكالة مشاريع البحوث المتقدمة – الطاقة التابعة للحكومة الأمريكية، إلى Google X في أواخر عام 2017، مباشرة بعد قيام مجموعة من باحثي Google بنشر ورقة Transformers التي كانت أساسًا لنماذج لغوية كبيرة تم بناؤها بواسطة OpenAI وGoogle وغيرهما.

قال روجولو: “لقد بدأنا نفكر كثيرًا في تلك النماذج ومدى فعاليتها في المحادثة”. داخل X، يُطلب من الموظفين محاولة “قتل” المشاريع من خلال إيجاد طرق قد يفشلون بها في المستقبل. مع ولفيرين، نجت العديد من الأفكار الأصلية، لكن بعضها لم ينج.

إحدى الأفكار الأصلية التي نجت، والتي قضى روجولو سنوات في محاولة حلها، هي القدرة على معالجة وعزل الضوضاء في بيئة المستخدم. إذا كنت تجري محادثة في حانة صاخبة، يمكنك أن تطلب من Iyo إخفاء الأصوات المزعجة (“إسكات الطفل الباكي”) ورفع مستوى صوت صديقك. يقول Rugolo إن التكرار الأول للجهاز سيأتي مع هذه الميزة.

ثم هناك “عملاء” الذكاء الاصطناعي. على غرار وكلاء الذكاء الاصطناعي الذي تتسابق الآن شركات أخرى مثل OpenAI وGoogle لبنائه، فإنهم سيؤدون مهام محددة للمستخدم، مثل البحث عن المعلومات، أو الاطلاع على قائمة البقالة الخاصة بك عندما تكون في المتجر، أو التصرف مثل وكلاء الذكاء الاصطناعي. DJ شخصي عن طريق الوصول إلى تطبيقات الموسيقى الخاصة بك.

لا تسميها مسموعة

المساحة “المسموعة” مليئة بالشركات الناشئة التي لم تنجح أبدًا. يعكس منتج Iyo سماعات الأذن Here One التي صممتها شركة Doppler Labs، وهي شركة ناشئة أسسها Noah Kraft في عام 2013 (وأغلقت في عام 2017). أخبر روجولو BI أنه استأجر شركة Kraft لفترة قصيرة في Google X للعمل على ما سيصبح Iyo.

لا يحب روجولو كلمة “أجهزة قابلة للسماع”، حيث يرى أنها جيل من الأجهزة التي توفر الصوت مع عدد قليل من الأجراس والصفارات الإضافية.

قال روجولو: “إنها تقريبًا مجرد أجهزة طرفية صوتية تعمل بتقنية Bluetooth تحتوي على ميزة أو ميزتين إضافيتين”. “لقد أتينا نوعًا ما من اتجاه مختلف تمامًا، وهو ما يتعلق بالواجهة بين الإنسان والحاسوب.”

الآن، هناك مجموعة من الأدوات الجديدة تقفز على ضجيج الذكاء الاصطناعي وتفشل. لقد تم نزع أحشاء Humane’s AI Pin في المراجعات، وكانت الاستجابة لـ Rabbit R1، وهو مساعد افتراضي يعمل بالذكاء الاصطناعي، فاترة.

ثم هناك المنافسة بالفعل في آذاننا: حققت أجهزة AirPods من Apple نجاحًا هائلاً حيث تكلف أقل من ثلث السعر المبدئي البالغ 599 دولارًا الذي يطلبه Iyo.

يعرف Rugolo كل هذا ويقول إن Iyo تتنافس مع أجهزة الصوت المتطورة. وقال روجولو إن نجاح الجهاز الأول سيكون بيع “عشرات الآلاف من الوحدات، وليس مائة مليون”.

تخطط Iyo أيضًا للسماح لأطراف ثالثة بتصميم تطبيقات لمنتجاتها. يقول روجولو إنه يرغب في ضم لاعبين كبار مثل Spotify لبناء هذه الخدمة، وهو منفتح على العمل مع Google وAmazon لجلب مساعدي الذكاء الاصطناعي الخاصين بهم إليها أيضًا. سيتطلب ذلك أولاً المستخدمين.

يتردد Rugolo في قول الكثير عما سيكون متاحًا عند الإطلاق وما سيصل لاحقًا. يرجع بعض ذلك إلى الخوف من المبالغة في الوعود (يستشهد روجولو بالاستقبال الأخير لـ Humane AI Pin) والأمل في أن المطورين والشركات قد يرغبون في إنشاء تطبيقات للجهاز.

وقال روجولو، وهو يعرض الجهاز في مؤتمر TED الأسبوع الماضي، إن الأجهزة الصوتية يمكن أن تجعل الناس يقضون وقتًا أقل على هواتفهم. وعلى عكس بعض شركات أجهزة الذكاء الاصطناعي التي تغزو السوق، فقد أشار عدة مرات في محادثتنا إلى الإصرار على أن Iyo لا يحاول قتل الهاتف الذكي.

يقول: “ستلاحظ أننا لا نحاول استبدالهم”. “نحن نحاول زيادتها.”

“كنا المشروع الأسرع نموًا في X”

يحاول Iyo مواجهة العديد من التحديات الهندسية هنا، فلماذا لا تبقى في Google وتستمر في بناء Iyo هناك؟

يقول روجولو، الذي أخبر BI أن شركة Wolverine واجهت تدريجيًا “استجابة مناعية” داخل الشركة حيث تعمل الأقسام على نفس الشيء: “أعتقد أن الأمر كان أكثر صحة من الخارج بالنسبة لنوع من الأجهزة مثل هذا، وخاصة نوع جديد من أجهزة الذكاء الاصطناعي”. أصبحت المشاريع قلقة بشأن كيفية تعدي فريق روجولو على أراضيهم.

قال روجولو: “كنا المشروع الأسرع نموًا في X”. “فجأة بدأنا نحظى بالكثير من الاهتمام والمؤامرات من مناطق أخرى.”

Iyo ليس أول مشروع X يطير من عش Alphabet، وربما لن يكون الأخير. أفاد BI سابقًا أن القيادة داخل X ناقشت إخراج المزيد من المشاريع من الشركة الأم بالكامل، ربما مع حصول Alphabet على حصة، بدلاً من محاولة تحويلها إلى شركات Google – أو قتلها بالكامل.

قال روجولو: “أعتقد أن X سيفعل المزيد من هذا القبيل في المستقبل”. “إنهم يفكرون في طرق جديدة لتوسيع نطاق المشاريع.”