لندن (أ ب) – في غضون ساعات من هجوم طعن في شمال غرب إنجلترا قتل ثلاث فتيات صغيرات وجرح العديد من الأطفال، وتم تداول اسم مستعار لمشتبه به على وسائل التواصل الاجتماعي. وبعد ساعات من ذلك، اندلعت اشتباكات عنيفة بين المتظاهرين والشرطة خارج مسجد قريب.
وتقول الشرطة إن الاسم مزيف، كما ترددت شائعات بأن المشتبه به البالغ من العمر 17 عاما طالب لجوء وصل مؤخرا إلى بريطانيا. ويقول المحققون إن المشتبه به الذي وجهت إليه اتهامات بالقتل ومحاولة القتل يوم الخميس ولد في المملكة المتحدة، وذكرت وسائل إعلام بريطانية بما في ذلك هيئة الإذاعة البريطانية أن والديه من رواندا.
ولكن هذه المعلومات لم تفعل الكثير لإبطاء انتشار الاسم الكاذب أو منع المؤثرين اليمينيين من إلقاء اللوم على المهاجرين والمسلمين.
وقال سوندر كاتوالا، مدير مؤسسة “المستقبل البريطاني”، وهي مؤسسة بحثية تبحث في قضايا مثل التكامل والهوية الوطنية: “هناك عالم مواز حيث كانت ما ادعت هذه الشائعات هي الحقائق الفعلية للقضية. وسيكون من الصعب إدارة هذا الأمر”.
وقال النائب المحلي باتريك هيرلي إن النتيجة كانت “مئات الأشخاص ينزلون إلى المدينة، وينزلون إلى ساوثبورت من خارج المنطقة، عازمين على إثارة المشاكل – إما لأنهم يؤمنون بما كتبوه، أو لأنهم ممثلون سيئو النية الذين كتبوه في المقام الأول، على أمل التسبب في انقسام المجتمع”.
كانت قناة 3 ناو، وهي حساب على منصة التواصل الاجتماعي إكس يزعم أنه قناة إخبارية، من أوائل المنافذ التي أبلغت عن الاسم الزائف علي الشكاتي. وتقول صفحة فيسبوك تحمل نفس الاسم إنها تُدار من قبل أشخاص في باكستان والولايات المتحدة. وأظهر موقع إلكتروني ذي صلة يوم الأربعاء مزيجًا من الأخبار والقصص الترفيهية التي ربما تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي، بالإضافة إلى اعتذار عن “المعلومات المضللة” في مقالته عن طعن ساوثبورت.
وبحلول الوقت الذي نُشر فيه الاعتذار، كان التعريف الخاطئ قد تكرر على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال كاتوالا: “ربما كان بعض الجهات الفاعلة الرئيسية تعمل فقط على توليد حركة المرور، ربما من أجل الربح”. وأضاف أن المعلومات المضللة انتشرت بعد ذلك على نطاق أوسع من قبل “أشخاص ملتزمين باليمين المتطرف المحلي في المملكة المتحدة”.
وتواجه الحكومات في مختلف أنحاء العالم، بما في ذلك بريطانيا، صعوبة في التوصل إلى طريقة للحد من المواد السامة على الإنترنت. وقالت وزيرة الداخلية البريطانية إيفات كوبر يوم الثلاثاء إن شركات وسائل التواصل الاجتماعي “بحاجة إلى تحمل بعض المسؤولية” عن المحتوى على مواقعها.
وقال كاتوالا إن منصات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك وX عملت على “تقليص” المعلومات الكاذبة في الوقت الفعلي بعد إطلاق النار الجماعي في مسجدين في كرايستشيرش بنيوزيلندا في عام 2019.
منذ أن اشترى إيلون ماسك، الذي يدعي أنه مناصر لحرية التعبير، شركة X، أصبحت فرق محطمة التي حاربت ذات يوم المعلومات المضللة على المنصة وأعادت حسابات نظريات المؤامرة المحظورة والمتطرفين.
انتشرت الشائعات في صمت نسبي من جانب الشرطة بشأن الهجوم. وأصدرت شرطة ميرسيسايد بيانًا قالت فيه إن الاسم المزعوم للمشتبه به غير صحيح، لكنها لم تقدم سوى القليل من المعلومات عنه بخلاف عمره ومكان ميلاده في كارديف، ويلز.
وبموجب القانون البريطاني، لا يتم الكشف عن أسماء المشتبه بهم علناً إلا بعد توجيه الاتهام إليهم، ولا يتم عادة الكشف عن أسماء الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عاماً على الإطلاق. وقد استغل بعض النشطاء هذا الأمر للإشارة إلى أن الشرطة تحجب المعلومات عن المهاجم.
واتهم تومي روبنسون، مؤسس رابطة الدفاع الإنجليزية اليمينية المتطرفة، الشرطة بـ”التلاعب” بالرأي العام. ونشر نايجل فاراج، وهو سياسي مخضرم مناهض للهجرة انتُخِب لعضوية البرلمان في الانتخابات العامة التي جرت هذا الشهر، مقطع فيديو على موقع X يتكهن فيه “ما إذا كانت الحقيقة محجوبة عنا” بشأن الهجوم.
وقال بريندان كوكس، الذي قُتلت زوجته النائبة جو كوكس على يد مهاجم من أقصى اليمين في عام 2016، إن تعليقات فاراج أظهرت أنه “ليس أفضل من تومي روبنسون في بدلة”.
وقال كوكس لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): “من غير المقبول استغلال لحظة كهذه لنشر روايتك ونشر كراهيتك، وقد رأينا النتائج في شوارع ساوثبورت الليلة الماضية”.