تعد SpaceX واحدة من أكبر قصص نجاح Elon Musk. ومنذ أن أسس الشركة في عام 2002، أصبحت لاعباً رئيسياً في صناعة الفضاء.
يتم إطلاق SpaceX بشكل منتظم إلى حد ما. تتم جميع عمليات إطلاقها في فلوريدا في قاعدة كيب كانافيرال لقوة الفضاء أو مركز كينيدي للفضاء، وفقًا لوكالة ناسا.
في الآونة الأخيرة، أطلق Falcon 9 23 قمرًا صناعيًا من نوع Starlink إلى مدار أرضي منخفض من Space Launch Complex 40 في محطة Cape Canaveral Space Force Station في فلوريدا.
كانت آخر مهمة غير تابعة لـ Starlink هي إطلاق Falcon 9 لمهمة Dragon’s الثلاثين لخدمات إعادة الإمداد التجارية إلى محطة الفضاء الدولية
لم تكن SpaceX دائمًا محبوبة في الصناعة. لقد كادت أن تفلس في عام 2008 بعد ثلاث محاولات فاشلة لإطلاق SpaceX.
وفقًا لماسك، كانت محاولتها الرابعة هي فرصتها الأخيرة لتكون قابلة للحياة، وكان هذا الجهد الأخير هو الذي جعل SpaceX أول شركة خاصة تحقق إطلاقًا مداريًا ناجحًا. شجع هذا النجاح ناسا وبعض المستثمرين من القطاع الخاص على المزيد من الاستثمار.
قام ” ماسك ” بتمويل الشركة جزئيًا من خلال بيعه لـ PayPal إلى eBay. استثمر ثلث ثروته في المشروع، وحصل على 278 مليون دولار من وكالة ناسا، وحصل على تمويل إضافي من وزارة الدفاع الأمريكية.
أول صاروخ للشركة، فالكون 1، تكلف 100 مليون دولار لبناءه.
يعد صاروخ Starship الضخم الجديد أمرًا أساسيًا لطموح Musk لخفض التكاليف إلى حوالي 10 ملايين دولار لكل عملية إطلاق، وهي خطوة حاسمة لأولئك الذين يتنافسون على إنشاء صناعاتهم المستقبلية في الفضاء مثل تعدين الكويكبات، أو مصانع الفضاء.
وقال بريندان روسو، زميل التدريس في كلية هارفارد للأعمال والذي يكتب كتابًا عن صناعة الفضاء، لموقع Business Insider: “مع Starship، تستعد SpaceX لخفض تكاليف الإطلاق مرة أخرى”.
التقطت مركبة Starship التابعة لشركة SpaceX مقطع فيديو مذهلًا لعودتها إلى الغلاف الجوي للأرض بعد أن أنهت أول رحلة ناجحة لها عبر الفضاء في مارس.
بثت SpaceX اللقطات مباشرة على بثها عبر الإنترنت على X، حيث أظهرت بلازما سميكة شديدة الحرارة تضرب المركبة الفضائية وتحول أجزاء من المركبة الفضائية إلى درجة حرارة حمراء.
من الصعب تصميم مركبة فضائية يمكنها تحمل تلك الظروف القاسية، وهذا قد يكون السبب وراء عدم نجاة Starship في النهاية من السقوط.
لكن المقاومة الكثيفة للغلاف الجوي تساعد أيضًا في إبطاء السقوط، بحيث تتمكن المركبة الفضائية في النهاية من الهبوط على أرض صلبة والبقاء على قيد الحياة للطيران في يوم آخر.