نيويورك (أسوشيتد برس) – لديهم ملايين المتابعين على الإنترنت. لقد كانوا لاعبين رئيسيين في الخطاب السياسي اليميني منذ أن أصبح دونالد ترامب رئيسًا. وقد عملوا دون علمهم لصالح شركة كانت واجهة لعملية النفوذ الروسي، كما يقول المدعون العامون الأمريكيون.
تزعم لائحة الاتهام المقدمة يوم الأربعاء أن شركة إعلامية مرتبطة بستة مؤثرين محافظين – بما في ذلك الشخصيات المعروفة تيم بول وديف روبين وبيني جونسون – تم تمويلها سراً من قبل موظفي وسائل الإعلام الحكومية الروسية لإنتاج مقاطع فيديو باللغة الإنجليزية كانت “متوافقة في كثير من الأحيان” مع “مصلحة الكرملين في تضخيم الانقسامات المحلية الأمريكية من أجل إضعاف المعارضة الأمريكية” للمصالح الروسية، مثل الحرب في أوكرانيا.
بالإضافة إلى الإشارة إلى الانتخابات الرئاسية الثالثة على التوالي التي كشفت فيها السلطات الأمريكية عن تفاصيل مشحونة سياسياً حول محاولة روسيا التدخل في السياسة الأميركيةوتشير لائحة الاتهام إلى كيف قد تحاول موسكو الاستفادة من الشعبية المتزايدة لمنشئي المحتوى اليمينيين ومقدمي البث المباشر وغيرهم من منشئي المحتوى الذين وجدوا وظائف ناجحة على وسائل التواصل الاجتماعي في السنوات التي تلت تولي ترامب منصبه.
ولم تتهم وزارة العدل الأميركية المؤثرين بأي مخالفات، حيث تقول إن بعضهم تلقوا معلومات كاذبة عن مصدر تمويل الشركة. وبدلاً من ذلك، تتهم اثنين من موظفي شركة آر تي، وهي شركة إعلامية روسية حكومية، بتحويل ما يقرب من 10 ملايين دولار إلى شركة إنشاء محتوى مقرها تينيسي لإنتاج محتوى صديق لروسيا.
بعد الإعلان عن الاتهامات، أصدر كل من بول وجونسون بيانات على وسائل التواصل الاجتماعي، أعاد روبين تغريدها، قائلين إنهما كانا ضحيتين للجرائم المزعومة ولم يرتكبا أي خطأ.
وقال بول “ما زلنا لا نعرف ما هو الصحيح لأن هذه مجرد ادعاءات. بوتن حقير”.
وفي منشوره، كتب جونسون أنه طُلب منه قبل عام تقديم محتوى إلى “شركة ناشئة في مجال الإعلام”. وقال إن محاميه تفاوضوا على “صفقة قياسية، تم إنهاؤها لاحقًا”.
وجهت إلى كوستيانتين كلاشنيكوف وإيلينا أفاناسييفا تهمة التآمر لارتكاب جريمة غسل الأموال وانتهاك قانون تسجيل العملاء الأجانب. ولا يزال الاثنان طليقين، ولم يتضح على الفور ما إذا كان لديهما محامون.
وقد حذر مسؤولون أميركيون في وقت سابق من استخدام روسيا للأميركيين دون علمهم للتأثير على العمليات بشكل أكبر في انتخابات 2024، لكن لائحة الاتهام الصادرة يوم الأربعاء هي الوصف الأكثر تفصيلاً لتلك الجهود حتى الآن. قال مسؤولون استخباراتيون إن موسكو تفضل ترامب.
أذن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن عمليات التأثير لمساعدة ترامب في انتخابات 2020في حين استفادت حملته الانتخابية في عام 2016 من عمليات القرصنة التي قام بها ضباط استخبارات روس وجهود سرية على وسائل التواصل الاجتماعي، وفقًا لمسؤولي إنفاذ القانون والاستخبارات في الولايات المتحدة.
مع تراجع وسائل الإعلام التقليدية مثل الصحف والقيود المفروضة على الإعلان المباشر على منصات التواصل الاجتماعي، يلعب المؤثرون دورًا رئيسيًا بشكل متزايد في السياسة وتشكيل الرأي العام. وقد دعا كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي عشرات الآلاف من الأشخاص إلى حضور المؤتمر. المؤثرين في مؤتمراتهم الوطنية ولكن في ظل عدم وجود متطلبات إفصاح كافية حول من يمول أعمال المؤثرين، فإن الجمهور لا يعرف إلى حد كبير من هو المسؤول عن تشغيل الرسائل عبر الإنترنت.
ورغم أن لائحة الاتهام لم تذكر اسم الشركة التي يقع مقرها في تينيسي، فإن التفاصيل تتطابق تمامًا مع شركة Tenet Media، وهي شركة إعلامية عبر الإنترنت تفتخر باستضافة “شبكة من المعلقين غير التقليديين الذين يركزون على القضايا السياسية والثقافية الغربية”. ويسرد موقع Tenet الإلكتروني ستة مؤثرين يقدمون المحتوى، بما في ذلك بول وجونسون وروبين ولورين ساوثرن وتايلر هانسن ومات كريستيانسن.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
لدى المؤثرين الستة الرئيسيين في Tenet Media أكثر من 7 ملايين مشترك على YouTube وأكثر من 7 ملايين متابع على X.
بفضل الغضب العام والمعجبين عبر الإنترنت، نجح المؤثرون الذين يشكلون مجموعة المواهب في Tenet Media في جمع ملايين المتابعين المخلصين الذين يتفقون مع محافظتهم الراسخة واستعدادهم الوقح للتعبير عن آراء مثيرة للجدل. كما أنشأت قنواتهم مجتمعات للأمريكيين المحافظين الذين فقدوا الثقة في مصادر وسائل الإعلام الرئيسية بسبب خسارة ترامب في عام 2020 وجائحة كوفيد-19. وقد واجه العديد منهم انتقادات لنشر معلومات مضللة سياسية.
وتظهر لائحة الاتهام أن بعض المؤثرين حصلوا على أجور باهظة مقابل عملهم. وتضمن عقد أحد المؤثرين المجهولين رسومًا شهرية قدرها 400 ألف دولار، ومكافأة توقيع قدرها 100 ألف دولار، ومكافأة أداء إضافية.
وقد تضمنت برامج شركة Tenet Media في الأشهر الأخيرة ضيوفًا محافظين بارزين، بما في ذلك الرئيسة المشاركة للجنة الوطنية الجمهورية لارا ترامب، والمرشح الرئاسي الجمهوري السابق فيفيك راماسوامي، ومرشحة مجلس الشيوخ الأمريكي كاري ليك. وقال ممثلو الادعاء إن ما يقرب من 2000 مقطع فيديو نشرتها الشركة حصلت على أكثر من 16 مليون مشاهدة على موقع يوتيوب وحده.
كان بول، وهو صحفي تحول إلى مستخدم يوتيوب وحظي باهتمام عام لأول مرة من خلال البث المباشر لاحتجاجات احتلوا وول ستريت، قد استضاف ترامب في برنامجه الصوتي في وقت سابق من هذا العام.
جونسون هو مؤيد صريح لترامب وشخصية بارزة على الإنترنت تم طرده من BuzzFeed بعد أن أعلنت الشركة تم العثور على أدلة لقد سرق أعمالاً أخرى.
كان روبين في السابق جزءًا من برنامج التعليق الإخباري الليبرالي “The Young Turks” لكنه منذ ذلك الحين أصبح ليبراليًا. وهو يتمتع بأكبر عدد من المتابعين على YouTube من بين قائمة المؤثرين في Tenet ويستضيف برنامجًا يسمى “The Rubin Report”.
ليام دونوفان، رئيس شركة Tenet Media، هو زوج لورين تشين، وهي مؤثرة كندية ظهرت كضيفة في العديد من مقاطع الفيديو الخاصة بشركة Tenet Media. تنتمي تشين إلى منظمة الشباب المحافظة Turning Point USA، وقد استضافت برامج لشبكة Blaze Media اليمينية. كما أدرجها موقع RT على أنها مساهمة في العديد من مقالات الرأي من عامي 2021 و2022.
___
قام سوديرمان بإعداد التقرير من ريتشموند بولاية فرجينيا. كما ساهمت مراسلة وكالة أسوشيتد برس جارانس بيرك من سان فرانسيسكو، كما ساهمت الباحثة روندا شافنر من نيويورك.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة لتعزيز تغطيتها التوضيحية للانتخابات والديمقراطية. تعرف على المزيد حول مبادرة الديمقراطية التي أطلقتها وكالة أسوشيتد برس هنا. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كافة المحتوى.