تواجه الشركات الناشئة تحديًا فريدًا، خاصة خلال المناسبات الاجتماعية مثل عيد الشكر، وهو شرح طبيعة عمل مؤسسيها لعائلاتهم وأصدقائهم. غالبًا ما يكون إثبات أن هذا العمل حقيقي ومستدام أمرًا صعبًا، ويتطلب ذلك مهارات التواصل والإقناع لدى رائد الأعمال. هذه المقالة تستكشف صعوبات تأسيس الشركات الناشئة في نظر الآخرين، وكيف يتغلب الرواد على هذه التحديات.
في العام الماضي، ليلة عيد الشكر، اصطحب كيران وايت صديقته وعائلتها إلى مرآب سيارات في باسادينا، كاليفورنيا. لم يكن هدفه الترفيه، بل إثبات أنه ليس محتالًا. وايت هو الشريك المؤسس لشركة Curo، وهي شركة ناشئة مدعومة من Y Combinator تركز على شحن المركبات الكهربائية، ولكن هذا الوصف لم يكن كافيًا لإقناع عائلته.
صعوبات شرح طبيعة الشركات الناشئة للعائلة والأصدقاء
غالبًا ما يبدأ الدفاع عن العمل في حفل العشاء، ثم ينتقل إلى غرفة المعيشة. بينما كانت العائلة تلعب ألعابًا، جلس وايت مع جد صديقته لشرح طبيعة عمله. وكشف وايت قائلًا: “لم أكن لأترك الأمر حتى يعتقدوا أنني عاطل عن العمل”، مؤكدًا أنه اعتقد دائمًا أن الجميع يعرفون ما هي Y Combinator. وأضاف: “كان الأمر أشبه بقول: ‘تخيل جامعة هارفارد، ولكن للشركات الناشئة’. كان من الصعب إيصال هذه الرسالة.”
إن شرح وظيفة رائد الأعمال ليس بالأمر السهل، خاصة إثبات أن المشروع سيكون ناجحًا على المدى الطويل. البيئة العملية غالبًا ما تكون غير تقليدية، وقد يضطر الرواد إلى النوم على الأرائك أو المراتب الهوائية. بالإضافة إلى ذلك، تعرض بعض البرامج التلفزيونية الأخيرة رواد الأعمال على أنهم محتالون أو فاشلون، مما زاد من صعوبة الأمر.
يتعاطف داجوبيرت رينوف مع هذه الصعوبات. يقول إنه واجه موقفًا مشابهًا مع عائلة زوجته السابقة، الذين لم يأخذوه على محمل الجد. كان رينوف، وهو رجل مبيعات فرنسي لشركة Comp AI، يدير شركة ناشئة مع زوجته السابقة. بعد سنوات من العمل، حصلوا أخيرًا على أول عميل لهم. وتذكر قائلاً: “أخيرًا، حققنا بعض التقدم”.
لكن في حفل عيد الشكر، كان لدى ثلاثة من أشقاء زوجته السابقة أخبار “أكثر تقليدية” ليشاركوها: شراء منزل، استقبال مولود، وترقية في البنك. بينما كان رينوف وزوجته ممتنين لتحقيق إيرادات بقيمة 200 دولار فقط. ويضيف: “كان الأمر مؤلمًا بعض الشيء. كان الناس قادرين على إظهار الحماس، لكنهم ببساطة لم يفهموا الأمر. هناك انفصال كبير بين بناء عملك الخاص وشخص لم يفعل ذلك قط”.
ريتشيل لامبرت، المؤسسة لشركة DNNR في نيو هامبشاير، تعرف هذا “الانفصال” جيدًا. تقول إنها وأقاربها غالبًا ما يبدو أنهم يتحدثون لغات مختلفة. وعند ذكر اسم جيسون كالاكانس، يبدو للجميع كأنه اسم عشوائي.
القصص متشابهة؛ واجه براين تشيسكي، مؤسس Airbnb، موقفًا مماثلًا عندما أخبر والدته أنه رائد أعمال، فكان ردها: “لا، أنت عاطل عن العمل”. يعكس هذا التحدي الذي يواجهه العديد من رواد الأعمال في إقناع أسرهم بجدية عملهم.
بالنسبة لكريس بيسارسكي، كانت العقبة هي الاضطرار إلى تلقي المكالمات خلال عيد الشكر. فريق تطوير شركته الناشئة، Crustdata، موجود في فيتنام، حيث لا يحتفلون بعيد الشكر. ويقول بيسارسكي: “هل تفعل هذا الآن؟” هذا ما اشتكت به عائلته، فيما أشاروا إلى أن الشركة لا تحقق أي أرباح بعد.
كما اضطر إلى الانتقال من شقة فاخرة في تشيلسي إلى قبو، والتخلي عن التقاليد العائلية المتمثلة في التسوق ومشاهدة الأفلام في يوم الجمعة الأسود. ويضيف بيسارسكي: “كان هناك القليل من القلق، ولكن في الغالب كان هناك ارتباك”.
العائلات المتفهّمة: تحديات من نوع آخر
لحسن الحظ، ليست كل العائلات متشائمة. ولكن حتى العائلات التي تفهم طبيعة العمل يمكن أن تشكل تحديًا مختلفًا، حيث قد يبدأون في طرح أسئلة صعبة ومباشرة.
تصف كلوي ساماها، المؤسسة لشركة Bond، عيد الشكر مع والديها، اللذين هما أيضًا رواد أعمال، بأنه “وقت للحديث عن الأعمال والتحقيق”. وتقول ساماها: “السؤال المفضل لدى والدي هو: ‘كم عدد العملاء الذين أبرمت صفقة معهم اليوم؟'”.
في المقابل، تعبر عمات وأعمام ساماها عن انتقاداتهم للذكاء الاصطناعي، معتقدين أنه يحل محل الوظائف. تستخدم ساماها، التي تعمل في مجال الذكاء الاصطناعي (“رئيس أركان الذكاء الاصطناعي”)، مثال الآلة الحاسبة لشرح أن الطلاب سيستمرون في تعلم الرياضيات حتى مع وجود أدوات مساعدة. هذا المثال يوضح حاجة رائدات الأعمال إلى الصبر والقدرة على التفسير.
كارون كوشيك يتذكر الوقت الذي شك فيه الناس في عمله. قبل تحقيق أي إيرادات أو الحصول على تمويل كبير، وجد صعوبة في تبرير جهوده. الآن، الأمور مختلفة؛ فقد تمكنت شركته الناشئة، Delve، مؤخرًا من جمع 32 مليون دولار في جولة تمويل من السلسلة أ.
خلال عيد الشكر، قدمت عائلته ديك رومي نباتي (قرنبيط مزين بريش الجزر)، وتحدثوا عن كل شيء باستثناء العمل. ويقول: “إنهم يحبونني لذاتي، وليس لما أفعله”. ويحاول كوشيك تجنب الحديث عن عمله.
هل يمكن للعائلات أن تتعلم احترام عمل أبنائهم من رواد الأعمال؟ يعتمد ذلك على الظروف. سُئل وايت، الذي اصطحب عائلة صديقته إلى المرآب لإثبات وجود شركته، عما إذا كان يعتقد أن دفعه قد نجح. فأجاب: “سنرى هذا العام”.
بشكل عام، يمثل إقناع العائلة والأصدقاء بجدية ونجاح المشاريع الناشئة تحديًا مستمرًا. يتطلب ذلك صبرًا ومهارات تواصل جيدة وقدرة على شرح المفاهيم المعقدة بطريقة مبسطة. في المستقبل، من المتوقع أن يزداد الوعي بالشركات الناشئة ودورها في الاقتصاد، مما قد يسهل هذه المحادثات على رواد الأعمال.