واشنطن (AP) – فكر مارك زوكربيرج ، الرئيس التنفيذي لشركة Meta ، في فصل Instagram عن شركتها الأم بسبب المخاوف من التقاضي بشأن مكافحة الاحتكار ، وفقًا لما ذكره رسالة بريد إلكتروني يوم الثلاثاء على القول الثاني عن محاكمة مكافحة الاحتكار التي تزعم Meta باحتكار سوق وسائل التواصل الاجتماعي بشكل غير قانوني.
في البريد الإلكتروني لعام 2018 ، كتب Zuckerberg أنه بدأ يتساءل عما إذا كان “الغزل Instagram Out” هو الطريقة الوحيدة لتحقيق أهداف مهمة ، مع نمو شركات التكنولوجيا الكبرى. وأشار أيضًا إلى أن “هناك فرصة غير تافهة” يمكن إجبار Meta على الخروج من Instagram وربما WhatsApp في غضون خمس إلى 10 سنوات على أي حال.
وقد كتب أنه في حين أن معظم الشركات تقاوم الانفصال ، “تاريخ الشركات هو أن معظم الشركات تؤدي في الواقع بشكل أفضل بعد الانقسام”.
سأل المحامي دانييل ماثيسون يوم الثلاثاء ، الذي يقود قضية مكافحة الاحتكار في لجنة التجارة الفيدرالية ، والتي في تاريخ الشركات الذي كان يدور في ذهنه ، أجاب زوكربيرج: “لست متأكدًا مما كان يدور في ذهني آنذاك”.
شهد زوكربيرج ، الذي كان أول شاهد ، لأكثر من سبع ساعات على مدار يومين في المحاكمة التي يمكن أن تجبر ميتا على قطع Instagram و WhatsApp ، التي اشترتها عملاق التكنولوجيا منذ أكثر من عقد من الزمان والتي نمت منذ ذلك الحين إلى وسائل الإعلام الاجتماعية.
أثناء استجواب Zuckerberg صباح يوم الثلاثاء ، أشار Matheson إلى أنه أشار إلى Instagram على أنه “شبكة متزايدة وتهديدًا وتهديدًا”. كما أشار المحامي إلى زوكربيرج يشير إلى محاولة تحييد المنافس عن طريق شراء الشركة.
لكن زوكربيرج قال إنه بينما كان ماثيسون قادرًا على إظهار المستندات في المحكمة التي أشارت إلى قلقه بشأن نمو Instagram ، فقد أجرى أيضًا العديد من المحادثات حول مدى حماس شركته في الحصول على Instagram لصنع منتج أفضل.
وقال Zuckerberg أيضًا إن Facebook كان بصدد إنشاء تطبيق كاميرا للمشاركة على الهواتف المحمولة ، وكان يعتقد أن Instagram كان أفضل في ذلك ، “لذلك أردت شرائها”.
كما دفع Zuckerberg إلى زعم ماثيسون بأن سبب شراء الشركة هو تحييد التهديد.
قال زوكربيرج: “أعتقد أن هذا يسيء استخدام ماهية البريد الإلكتروني”.
في استجوابه لـ Zuckerberg ، قام Matheson بطرح رسائل البريد الإلكتروني مرارًا وتكرارًا – كثير منها أكثر من عقد من الزمان – كتبه زوكربيرج وشركائه قبل وبعد الاستحواذ على Instagram.
أثناء الاعتراف بالوثائق ، سعى Zuckerberg في كثير من الأحيان إلى التقليل من شأن المحتويات ، قائلاً إنه كتبها في المراحل المبكرة من التفكير في عملية الاستحواذ وأن ما كتبه في ذلك الوقت لم يحصل على النطاق الكامل لمصلحته في الشركة.
كما طرح Matheson رسالة فبراير 2012 كتب فيها Zuckerberg إلى المدير المالي السابق في Facebook أن Instagram و Path ، وهو تطبيق للتواصل الاجتماعي ، قد أنشأ بالفعل شبكات ذات مغزى يمكن أن تكون “مضطربة للغاية لنا”.
شهد Zuckerberg أن الرسالة كتبت في سياق مناقشة واسعة حول ما إذا كان ينبغي عليهم شراء الشركات لتسريع تطوراتها الخاصة.
شهد Zuckerberg أيضًا أن شراء الشركة ، وإخراجها من السوق وبناء نسخته الخاصة منه كان “أمرًا معقولًا”.
في وقت لاحق من يوم الثلاثاء ، بدأ مارك هانسن ، محامي Meta ، استجوابه لـ Zuckerberg. شدد هانسن ، في بياناته الافتتاحية يوم الاثنين ، على أن خدمات Meta مجانية وأن الشركة ، بعيدًا عن الاحتكار ، لديها بالفعل الكثير من المنافسة. لقد أدى إلى طرح هذه القضايا في أكثر من ساعة من استجواب Zuckerberg ، حيث من المتوقع أن يأتي المزيد يوم الأربعاء.
وقال زوكربيرج: “إنها تنافسية للغاية” ، مشيرًا إلى أن الشحن لاستخدام خدمات مثل Facebook من المحتمل أن يدفع المستخدمين بعيدًا ، لأن الخدمات المماثلة متاحة على نطاق واسع في مكان آخر.
تعد المحاكمة واحدة من أولى الاختبارات الكبيرة لقدرة الرئيس دونالد ترامب على تحدي التكنولوجيا الكبيرة. تم رفع الدعوى ضد Meta – ثم تسمى Facebook – في عام 2020 ، خلال فترة ولاية ترامب الأولى. تدعي أن الشركة اشترت Instagram و Whatsapp للاسكواش المنافسة وإنشاء احتكار غير قانوني في سوق وسائل التواصل الاجتماعي.
اشترى Facebook Instagram-الذي كان تطبيقًا لمشاركة الصور بدون إعلانات-مقابل مليار دولار في عام 2012.
كانت Instagram أول شركة تم شراؤها على Facebook واستمرت في تشغيلها كتطبيق منفصل. حتى ذلك الحين ، اشتهر Facebook بـ “Have-Hires” الأصغر-صفقة شهيرة وادي السيليكون تشتري فيها الشركة شركة ناشئة كوسيلة لتوظيف عمالها الموهوبين ، ثم تغلق الشركة المكتسبة. بعد ذلك بعامين ، فعلت ذلك مرة أخرى مع تطبيق المراسلة WhatsApp ، الذي اشترته مقابل 22 مليار دولار.
ساعد WhatsApp و Instagram Facebook على نقل أعماله من أجهزة الكمبيوتر المكتبية إلى الأجهزة المحمولة ، والبقاء شائعين بين الأجيال الشابة كمنافسين مثل Snapchat (الذي حاول أيضًا ، لكنه فشل في الشراء) وبرز Tiktok.
ومع ذلك ، لدى FTC تعريفًا ضيقًا للسوق التنافسي لـ Meta ، باستثناء شركات مثل Tiktok و YouTube وخدمة المراسلة من Apple من اعتبارها منافسين إلى Instagram و WhatsApp.
قاضي المقاطعة الأمريكية جيمس باسبرغ يرأس القضية. في أواخر العام الماضي ، نفى طلب ميتا للحصول على حكم موجز وقرر أن القضية يجب أن تذهب إلى المحاكمة.