تعدّل مشهد تطبيقات آبل (App Store) مؤخرًا بشكل كبير، حيث قد يؤدي حكم قضائي أمريكي إلى تغيير جذري في الرسوم التي تفرضها الشركة على المطورين. حاليًا، تحصل آبل على ما يصل إلى 30% من كل دولار ينفقه المستخدم في متجر التطبيقات، ولكن هذا قد يتغير قريبًا. يثير هذا التطور تساؤلات حول مستقبل نظام آبل البيئي للتطبيقات وتأثيره على كل من المطورين والمستهلكين.
أصدرت محكمة استئناف فيدرالية حكمًا قد يقلل بشكل كبير من حصة آبل من الإيرادات الناتجة عن تطبيقاتها. يأتي هذا الحكم بعد سنوات من الشكاوى من المطورين والجهات التنظيمية بشأن رسوم متجر التطبيقات، والتي يعتبرونها مفرطة وغير عادلة. تعتبر هذه القضية مهمة بشكل خاص لأنها تتعلق بمستقبل المنافسة في سوق تطبيقات الهواتف الذكية.
تأثير الحكم على رسوم متجر آبل للتطبيقات
بدأت هذه المعركة القانونية في عام 2020 عندما اتهمت شركة Epic Games، مطورة لعبة Fortnite الشهيرة، آبل بممارسات احتكارية. قامت Epic Games عمدًا بخرق قواعد متجر التطبيقات، مما أدى إلى إزالة Fortnite من أجهزة iPhone وبدء نزاع قانوني مستمر. كانت آبل قد سمحت سابقًا للمطورين بإخبار مستخدمي أجهزة iPhone بإمكانية شراء العناصر (مثل أرصدة الألعاب) مباشرةً من المطور بدلاً من استخدام متجر التطبيقات الخاص بآبل.
ومع ذلك، استمرت آبل في فرض رسوم قدرها 27% على هذه المعاملات، مما قلل من الحافز للمطورين والمستخدمين لاستخدام خيارات الدفع البديلة. الآن، ترى المحكمة أن هذه الرسوم تشكل “عمولة باهظة” ويجب إلغاؤها. هذا يعني أنه إذا تم تطبيق الحكم بالكامل، فقد تتمكن آبل من تحصيل رسوم ضئيلة فقط على المعاملات التي تتم خارج متجر التطبيقات الخاص بها.
ماذا سيحل محل هذه الرسوم؟
لم يحدد الحكم القضائي كيفية عمل نظام الرسوم الجديد. واقترح على آبل و Epic Games العمل على حل، وفي حالة عدم التوصل إلى اتفاق، ستقوم المحكمة بتحديد التفاصيل. يرى تيم سويني، الرئيس التنفيذي لشركة Epic Games، أن الحكم يوضح أن آبل ستتمكن فقط من فرض رسوم رمزية حقًا إذا أراد المستخدمون شراء شيء ما خارج متجر التطبيقات الخاص بها.
في مكالمة صحفية، قدر سويني أن الرسوم التي قد تفرضها آبل على تطبيق يحقق إيرادات سنوية قدرها مليون دولار قد تصل إلى “بضعة آلاف من الدولارات” فقط. وهذا يعني أن الرسوم قد تكون أقل من 1% من إجمالي الإيرادات.
إذا تم تخفيض رسوم آبل على المعاملات التي تتم خارج متجر التطبيقات الخاص بها بشكل كبير، وبدأ العديد من المطورين والمستخدمين في الاستفادة من ذلك، فقد يكون لذلك تأثير كبير على آبل والمطورين والمستخدمين. قد تفقد آبل مصدرًا رئيسيًا للإيرادات، في حين أن المطورين قد يحصلون على المزيد من المال أو قد يحصل المستخدمون على أسعار أقل (أو مزيج من الاثنين).
تعتبر خدمات آبل جزءًا أساسيًا من أدائها المالي، وقد ساهمت في نمو إيرادات الشركة حتى مع تباطؤ مبيعات iPhone. لذلك، فإن أي تغيير في نموذج الرسوم الخاص بمتجر التطبيقات يمكن أن يكون له تداعيات كبيرة على أرباح آبل.
حتى الآن، يبدو أن وول ستريت غير متأثرة بالحكم. لم يشهد سعر سهم آبل تغييرًا كبيرًا منذ صدور الحكم في وقت متأخر من يوم الخميس، ربما لأن المستثمرين يتوقعون أن آبل ستستأنف الحكم. (تم التواصل مع آبل للحصول على تعليق).
هناك أيضًا سؤال حول ما إذا كان المستخدمون العاديون الذين يشترون تطبيقات (خاصة الألعاب) على أجهزة iPhone يرغبون في قضاء الوقت والجهد في شراء العناصر الخاصة بهذه التطبيقات على منصات أخرى، حتى لو كان بإمكانهم توفير المال. أقر سويني في مكالمته الصحفية بأن معظم المطورين لم يتبعوا بعد خطى Epic Games في الترويج بنشاط لخيارات الشراء خارج المنصة، ويعزو ذلك إلى “الخوف من أن تتخذ آبل إجراءات انتقامية ضدهم”.
من الممكن أيضًا أن يفضل العديد من المطورين والمستخدمين تجنب الإزعاج الإضافي ويكونوا على استعداد لدفع الرسوم مقابل الراحة. إذا كان هذا هو الحال، فقد لا يكون لهذا الحكم تأثير كبير على سلوك المستخدمين أو إيرادات آبل.
إذا كان هذا الحكم يمثل بالفعل نقطة تحول، فسنرى ذلك عندما تصبح العناصر التي نشتريها في التطبيقات أرخص أو تأتي مع مكافآت أفضل. لكننا لسنا هناك بعد.
الخطوة التالية هي أن تقرر آبل ما إذا كانت ستستأنف الحكم أم لا. إذا استأنفت، فمن المحتمل أن تستمر المعركة القانونية لعدة أشهر أو حتى سنوات. إذا لم تستأنف، فستحتاج آبل إلى العمل مع Epic Games لتطوير نظام رسوم جديد. من المهم مراقبة تطورات هذه القضية، حيث يمكن أن يكون لها تأثير كبير على مستقبل صناعة تطبيقات الهواتف الذكية.
الكلمات المفتاحية الثانوية: Epic Games، Fortnite، المنافسة، الرسوم.