سان فرانسيسكو (أ ف ب) – أمر قاض اتحادي يوم الاثنين شركة جوجل بهدم الجدران الرقمية التي تحمي متجر تطبيقات أندرويد الخاص بها من المنافسة كعقوبة للحفاظ على احتكار غير قانوني ساعد في توسيع إمبراطورية الإنترنت للشركة.
سيطلب الأمر القضائي الصادر عن قاضي المقاطعة الأمريكية جيمس دوناتو من Google إجراء العديد من التغييرات التي كانت شركة ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا تقاومها، بما في ذلك بند سيتطلب من متجر Play لتطبيقات Android توزيع متاجر تطبيقات الطرف الثالث المنافسة حتى يتمكن المستهلكون من يمكنهم تنزيلها على هواتفهم إذا رغبوا في ذلك.
سيجعل أمر القاضي أيضًا الملايين من تطبيقات Android في مكتبة Play Store في متناول المنافسين، مما يسمح لهم بتقديم مجموعة تنافسية.
يمنح دوناتو شركة Google مهلة حتى نوفمبر لإجراء المراجعات التي تمليها في طلبه. وأصرت الشركة على أن الأمر سيستغرق ما بين 12 إلى 16 شهرًا لتصميم الضمانات اللازمة لتقليل فرص البرامج الضارة المحتملة التي تشق طريقها إلى متاجر تطبيقات أندرويد المنافسة وتصيب الملايين من هواتف سامسونج والأجهزة المحمولة الأخرى التي تعمل على برنامج أندرويد المجاني الخاص بها.
يهدف الإصلاح الشامل الذي أمرت به المحكمة إلى منع Google من عزل المنافسة في سوق تطبيقات Android كجزء من جهد لحماية نظام العمولة الذي كان بمثابة نعمة لواحدة من أكثر الشركات ازدهارًا في العالم وساعد في رفع القيمة السوقية لها. الشركة الأم Alphabet Inc. إلى 2 تريليون دولار.
وقالت جوجل في منشور بالمدونة أنها ستطلب من المحكمة إيقاف التغييرات المعلقة مؤقتًا، وستستأنف قرار المحكمة.
وحكم دوناتو أيضًا أنه لمدة ثلاث سنوات تنتهي في 1 نوفمبر 2027، لن تتمكن Google من مشاركة الإيرادات من متجر Play الخاص بها مع أي شخص يوزع تطبيقات Android أو يفكر في إطلاق منصة أو متجر لتوزيع تطبيقات Android. كما لا يمكنها الدفع للمطورين، أو مشاركة الإيرادات، حتى يتمكنوا من إطلاق تطبيق في متجر Google Play أولاً أو حصريًا، ولا يمكنها عقد صفقات مع الشركات المصنعة لتثبيت متجر Google Play مسبقًا على أي موقع محدد على جهاز يعمل بنظام Android. . ولن تتمكن أيضًا من مطالبة التطبيقات باستخدام نظام الفوترة الخاص بها أو إخبار العملاء أنه يمكنهم تنزيل التطبيقات في مكان آخر وربما بسعر أرخص.
يربح متجر Play Store مليارات الدولارات سنويًا لسنوات عديدة، وذلك بشكل أساسي من خلال العمولات التي تتراوح بين 15% إلى 30% التي تفرضها Google على المعاملات الرقمية المكتملة داخل تطبيقات Android. إنها بنية رسوم مماثلة لتلك التي تنشرها شركة Apple في متجر تطبيقات iPhone الخاص بها – وهو الهيكل الذي دفع صانع ألعاب الفيديو Epic Games إلى رفع دعاوى قضائية لمكافحة الاحتكار قبل أربع سنوات في محاولة لتعزيز المنافسة التي يمكن أن تساعد في خفض الأسعار لكل من صانعي التطبيقات و المستهلكين.
قاض اتحادي وقفت في الغالب مع أبل في قرار صدر في سبتمبر 2021 وأيدته محكمة الاستئناف. ما زال، فضلت هيئة المحلفين Epic Games بعد الانتهاء من محاكمة مدتها أربعة أسابيع اكتملت العام الماضي وأصدرت حكمًا وصف متجر Play بأنه احتكار غير قانوني.
دفع ذلك جولة أخرى من جلسات الاستماع هذا العام لمساعدة دوناتو في تحديد الخطوات التي ينبغي اتخاذها لاستعادة المنافسة العادلة. وقالت جوجل إن Epic Games كانت تسعى إلى بعض التغييرات الشديدة، مما أثقل كاهل الشركة بتكاليف قد تصل إلى 600 مليار دولار. زعمت Epic أن Google يمكنها تحقيق تكافؤ الفرص مقابل أقل من مليون دولار. ليس من الواضح مقدار تكلفة التغييرات التي طلبها دوناتو على Google.
على الرغم من أن Epic خسرت قضية مكافحة الاحتكار ضد شركة Apple، إلا أن حكم Donato لا يزال من الممكن أن يكون له آثار مضاعفة على متجر تطبيقات iPhone حيث يدرس قاضٍ فيدرالي آخر ما إذا كانت شركة Apple تسهل الأمر بدرجة كافية للترويج لطرق مختلفة يمكن للمستهلكين من خلالها الدفع مقابل المعاملات الرقمية. أُمرت شركة Apple بالسماح بالروابط داخل التطبيق لأنظمة الدفع البديلة كجزء من قرار قاضية المقاطعة الأمريكية إيفون غونزاليس روجرز في هذه القضية، لكن Epic تدعي أنه تم تقويض هذا الشرط من خلال إنشاء نظام عمولة آخر يخنق اختيار المستهلك.
قد يكون التغيير المرتقب في متجر Play مجرد أول صدمة غير مرحب بها يوجهها قانون مكافحة الاحتكار إلى Google. وفي أكبر قضية لمكافحة الاحتكار رفعتها وزارة العدل الأمريكية منذ ربع قرن، أعلن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية أميت ميهتا في أغسطس/آب أن شركة جوجل محرك البحث المهيمن ليكون احتكارًا غير قانونيأيضًا، ويستعد الآن لبدء جلسات استماع حول كيفية معاقبة Google على هذا السلوك السيئ. تستأنف شركة Google حكم شركة Mehta في قضية محرك البحث على أمل تجنب العقوبة التي قد تضر بأعمالها بشكل أكبر من التغييرات التي تم طلبها في متجر Play.