باريس (أ ب) – الليلة التي المرجل الأولمبي والبارالمبي حلقت الطائرة لأول مرة فوق باريس، وحبس مصممها ماثيو ليهانور أنفاسه: لا يمكن أن يحدث أي خطأ.
كان إطلاق البالون، الذي أضاءته الشعلة الأوليمبية، في السماء، محفوفًا بالمخاطر. ففي النهاية، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اختباره بالكامل، وفقًا لما قاله ليهانور لوكالة أسوشيتد برس يوم الأربعاء.
لقد تم اختبار بعض الأجزاء، مثل البالون أو نظام اللهب، لضمان طيران سلس، ولكن – مع الكثير من السرية – لم يتم اختبارها كلها معًا، مما يجعل البالون أشبه بـ “معجزة مريم” بحجم أوليمبي. لذا عندما أضاء البالون الذهبي سماء باريس، كانت الكرزة فوق الكعكة. حفل الافتتاح يوم الجمعة لقد أبهر هذا التصميم المتفرجين. وبينما كان المصمم الفرنسي يشاهده بدهشة، كان العالم يشاهده معه.
وقال ليهانور، الذي صمم أيضاً الشعلة الأولمبية: “الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لي هو أنني اكتشفت المرجل النهائي في نفس الوقت مع أي شخص آخر”.
لأول مرة في تاريخ الألعاب، طارت المرجل – حلقة من النار يبلغ قطرها 7 أمتار (23 قدمًا) مدعومة بمنطاد هواء عملاق – في الهواء. كانت فكرته، المستوحاة من مراسم الشعلة الأولمبية اليونانية القديمة، كان من المفترض أن يمثل الحرية – إحدى الكلمات الثلاث في الشعار الوطني الفرنسي: “الحرية، المساواة، الأخوة”.
“إنها المرة الأولى التي يكون فيها مرجل مثل هذا، والمرة الأولى التي يكون فيها مرجل يطير والمرة الأولى التي يكون فيها شعلة أولمبية ليست شعلة حقيقية. لقد كانت هناك العديد من الأحداث الأولى، وكان هناك العديد من التحديات.”
كانت أول رحلة لبالون الهواء الساخن في التاريخ على يد الأخوين مونتجولفييه في فرساي عام 1783. لذلك بالنسبة لليهانور، كان من المنطقي تمامًا أن يصمم منطاد هواء ساخن عندما فاز في مسابقة التصميم وحصل على ما يعتقد أنه أهم مشروع في حياته المهنية حتى الآن.
لكن المصمم الفرنسي الحائز على جوائز لم يرغب في الانغماس في الحنين إلى الماضي: فتصور بالونًا مبتكرًا ومعاصرًا.
ولهذا السبب أيضًا، وللمرة الأولى أيضًا، فإن الشعلة ليست حقيقية، بل هي شعلة مصنوعة من الماء والضوء، ولا تحتاج إلى الوقود الأحفوري لتضيء. لكن ما لم يكن ليهانور ليتخيله قط هو النجاح المذهل الذي حققه المرجل أثناء وبعد حفل الافتتاح.
لدرجة أن الآن الباريسيون يجمعون التوقيعات لجعل البالون، الذي يجلس على الأرض أثناء النهار ويرتفع كل مساء، نصبًا دائمًا في مدينة الأضواء – تمامًا مثل برج إيفل، الذي كان من المفترض أن يكون مجرد بناء مؤقت لمعرض إكسبو العالمي في باريس عام 1889.
وقال ليهانور لوكالة أسوشيتد برس: “إنه مثل تجربة: تضع بعض المشاعر، وبعض الفخر، وتجد مكانًا جيدًا، وتضع كل العناصر وتنتظر، ولكن انفجار الحب مثل هذا كان من المستحيل التنبؤ به”.
وفي يوم الاثنين، قالت رئيسة بلدية باريس آن هيدالغو إنها تريد الاحتفاظ بالمرجل بعد الألعاب الأولمبية.
وسط دهشة مئات الأشخاص، يطير المرجل على ارتفاع يزيد عن 60 متراً (197 قدماً) فوق حدائق التويلري من غروب الشمس حتى الساعة الثانية صباحاً. ويقع موقع منطقة الإطلاق بالقرب من مدخل الهرم الزجاجي لمتحف اللوفر.
خلال ساعات النهار، يحصل عشرة آلاف شخص كل يوم على تذاكر مجانية للاقتراب من المرجل. وفي كل مساء، يجلس مئات الباريسيين في الحدائق وينتظرون بدء العرض، والتقاط صور سيلفي في الساعة الذهبية.
مثل ألين لو كوير، وهي سيدة أعمال فرنسية من باريس، التي تعتقد أن الشعلة أصلية للغاية.
“إنه حديث للغاية ويمثل مدينة باريس حقًا. أنا أعشقه.”
___
لمزيد من التغطية لأولمبياد باريس، قم بزيارة https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games.