بقلم رالف روسو وستيوارت ماندل وجوستين ويليامز
منح قاضٍ فيدرالي يوم الجمعة موافقة نهائية من قضية مجلس النواب ضد NCAA ، وهو اتفاقية مستجمعات المياه في الرياضة الجامعية التي تسمح للمدارس بدفع الرياضيين الجامعيين لأول مرة.
تسوية ، التي تحل ثلاثة من قضايا مكافحة الاحتكار ضد NCAA وأقوى مؤتمراتها ، تنشئ نموذجًا جديدًا لمشاركة الإيرادات لمدة 10 سنوات في رياضات الكلية ، حيث تمكنت الإدارات الرياضية من توزيع ما يقرب من 20.5 مليون دولار في الاسم والصور والتشابه (NIL) لرياضيين للرياضيين على مدار 2025-26. في السابق ، لم يتمكن الرياضيون من كسب تعويض لا شيء إلا مع الأطراف الخارجية ، بما في ذلك مجموعات المانحين التابعة للمدارس والتي أصبحت مفيدة في تجنيد الفرق.
موافقة NCAA ومؤتمرات الطاقة (ACC ، Big 12 ، Big Ten ، Pac-12 و SEC) ، كموافقة على المدعى عليهم في المستوطنة ، على دفع ما يقرب من 2.8 مليار دولار كتعويضات للرياضيين في القسم الأول الذين لم يُسمح لهم بالتوقيع على الصفقات ، ويعود تاريخها إلى عام 2016. سيتم دفع الأضرار على أكثر من 10 سنوات ، مع معظم الأموال المتوقعة للذهاب إلى كرة القدم السابقة للرجال.
يمكن للجامعات البدء مباشرة في مشاركة الإيرادات مع الرياضيين الجامعيين ابتداءً من 1 يوليو.
منحت القاضية كلوديا ويلكن من المقاطعة الشمالية في كاليفورنيا ، التي حكمت سابقًا ضد NCAA في قضايا أوبانون و Alston ، موافقة بعد مرور عام تقريبًا على موافقة الأطراف على التسوية وبعد ما يقرب من شهرين بعد جلسة استماع نهائية في 7 أبريل ، حيث سمع ويلكين شهادة من أكثر من عشرة من الشخصيات. لاحظ المحامون لكل من المدعين والمدعى عليهم أن عدد الاعتراضات والانسحاب في التسوية يمثل جزءًا صغيرًا من ما يقرب من 400000 رياضي في الفصل المعتمد.
ومع ذلك ، فقد تأخر بعض هؤلاء المعرضين للموافقة ، مستشهدين إلى حد كبير حدود القائمة الجديدة للتسوية. هذه الحدود ، التي تحل محل حدود المنح الدراسية للرياضة ، تحد من الحد الأقصى لحجم القائمة لكل فريق مع السماح لكل بقعة قائمة لتلقي منحة دراسية. يمكن للمدارس تقديم أموال المنح الدراسية – جزئيًا أو كاملًا – كما يرون مناسبة ، مما يخلق المزيد من الفرص المحتملة. ولكن مع استعداد المدارس بشكل استباقي للامتثال لتلك الحدود الجديدة ، قاموا بإزالة مواقع القائمة لآلاف المشي ، وخاصة في كرة القدم ، والرياضيين الجزئيين في الرياضات غير المتناثرة.
في أواخر أبريل ، عرض ويلكين إنذارًا ، حيث قام بتوجيه أطراف التسوية إلى مراجعة الشروط بطريقة تخفف من أي مواقع قائمة ضائعة نتيجة لاستعداد المدارس لحدود القائمة الجديدة ، أو ستقوم بإنكار الاتفاق بأكمله. ورد محامو التسوية بتعديل يسمح بـ “الجد” التطوعي لأي رياضي فقدوا نقاط القائمة نتيجة لحدود القائمة ، أو الوضع الذي سيتبع هؤلاء الرياضيين من خلال ما تبقى من أهليتهم ، سواء كانوا يعودون إلى مدرستهم الأصلية أو نقلهم إلى مكان آخر.
تم تقديم قضية House v. NCAA الأولية – التي قدمها المدعون Grant House ، وهو سباح سابق في ولاية أريزونا ، وأمير سيدونا ، وهو لاعب كرة سلة للسيدات في ولاية أوريغون – في يونيو 2020. وقد تحدى سياسة NCAA في الوقت الذي حظرت على الرياضيين من التعاقد مع NCA و Conference Condition. تم توحيد القضية في وقت لاحق مع بدلات مماثلة ، Carter v. NCAA و Hubbard v. NCAA.
القضايا لم تذهب إلى المحاكمة. مؤتمرات NCAA و Power 5 ، الخوف من الحكم قد يؤدي إلى أضرار أعلى بكثير ، وافق على تسوية في مايو 2024. منح ويلكين موافقة أولية في أكتوبر 2024.
بدأ نموذج الهواة التقليدي في NCAA ، والذي لم يتمكن الرياضيون فيه من الحصول على أي تعويض يتجاوز المنحة الدراسية ، في الانهيار في عام 2014 عندما حكم ويلكين ضد NCAA في دعوى رفعها نجم UCLA السابق إد أوبانون ، الذي اعترض على صورته المستخدمة في لعبة فيديو رياضية EA دون إذنه. حكمت ويلكين للمدعين ، ولكن بعد أن ضربت محكمة الاستئناف جزءًا من قرارها ، كان التأثير الملموس الوحيد هو أن المدارس بدأت في تقديم رواتب التكلفة.
القضية الرئيسية التالية ، Alston v. NCAA ، وصلت إلى المحكمة العليا ، حيث حكم القضاة 9-0 ضد NCAA. غالبًا ما كان تأثير Alston على سوء فهمه كحالة حول NIL ، وهو أنه سمح للمدارس بتزويد الرياضيين بمبلغ 5،980 دولارًا سنويًا في النفقات الأكاديمية. ومع ذلك ، فقد ترك القرار غير التوازن NCAA عرضة للتحديات القانونية الإضافية المتعلقة بالقواعد التي تحد من التعويض ، وتم تسليمها في 21 يونيو 2021 ، قبل تسعة أيام من قوانين الولاية التي تسمح بدخول مدفوعات NIL. ألغت NCAA بسرعة معظم القيود المقصودة على شيء.
في السنوات التي تلت ذلك ، دخل العديد من الرياضيين في صفقات مع الشركات المحلية وتوصلوا إلى صفقات التأييد المربح مع العلامات التجارية الوطنية مثل Gatorade و New Balance ، على النحو المقصود. لكن الممارسة الأكثر شيوعًا تتضمن معززات باستخدام صفقات مزعومة لجذب المجندين أو اللاعبين من بوابة النقل إلى مدرستهم المفضلة. سعى قسم الإنفاذ في NCAA في البداية إلى معاقبة المدارس التي استخدمت NIL كشكل من أشكال “الدفع مقابل اللعب” أو تجنيد الإغراء ، ولكن عندما تعرضت جامعة تينيسي للنيران في أوائل عام 2024 ، قام المدعي العام للولاية بمقاضاة ، وقاضي إصدار أمر قضائي يحظر على NCAA من تطبيق هذه القواعد.
ارتفع مبلغ الأموال التي يتم إنفاقها في Nil Arena منذ عام 2021. وقال المدير الرياضي في ولاية أوهايو روس بيورك إن فريق Buckeyes لكرة القدم – الذي فاز لاحقًا بالبطولة الوطنية – كان يحصل على 20 مليون دولار في NIL. ذكرت CBS Sports مؤخرًا أن عددًا من قوائم كرة السلة للرجال قد بلغت بالفعل 10 ملايين دولار للموسم المقبل.
إلى هذه النقطة ، حكمت المجموعات التي تدعم مدارس محددة السوق ، لكن المسؤولين يأملون في أن تقلل تسوية المنزل من هذا التأثير. بالإضافة إلى المدارس التي يُسمح لها بإجراء صفقات لا شيء ، يتطلب النموذج الجديد أيضًا جميع صفقات خارجية بأكثر من 600 دولار للذهاب عبر بيت مقاصة تحدد ما إذا كانت المدفوعات لغرض عمل صالح وتعكس القيمة السوقية العادلة. وفي الوقت نفسه ، تنشئ التسوية ذراع إنفاذ تعاقب المدارس التي تزيد عن 20.5 مليون دولار. سيتم الإشراف على كل هذا من قبل الهيئة التنظيمية التي تم إنشاؤها حديثًا ، والتي تسمى لجنة الرياضة الكلية ، والتي تقوم بصدد إشراف كبير والسيطرة على رياضات الكلية بعيدًا عن NCAA ومؤتمرات الطاقة.
وافق مجلس إدارة دوري الدرجة الأولى في NCAA مؤخرًا على سلسلة من المقترحات ، في انتظار الموافقة على التسوية ، والتي ستضرب 153 قواعد من كتيب الجمعية وتوضيح الطريق لتنفيذ شروط التسوية.
تمثل المستوطنة تحولًا كبيرًا في رياضات الكلية ، ولكنها لن تشكل نهاية للتحديات القانونية لـ NCAA. من بين العديد من الحالات المستمرة ، تم تقديم Johnson v. NCAA في عام 2019 في ولاية بنسلفانيا ويسعى إلى تصنيف الرياضيين كموظفين يحق لهم الحصول على الحد الأدنى من تعويض الأجور. تم رفض جهود NCAA لرفض القضية حتى الآن. يمكن أن تدعو مشاركة الإيرادات وقيود الطرف الثالث أيضًا دعوة دعاوى إضافية على أساس العنوان التاسع ، وانتهاكات مكافحة الاحتكار والصراعات مع قوانين الولايات.
يواصل أصحاب المصلحة في مؤتمر NCAA و Power متابعة إعفاءات مكافحة الاحتكار في شكل تدخل في الكونغرس ، على أمل تدوين التسوية وفعاليتها للمضي قدمًا. استكشف الرئيس دونالد ترامب لجنة جديدة تركز على القضايا التي تواجه الرياضة الجامعية ، بقيادة المدير الفني السابق في ألاباما نيك سابان ورئيس مجلس إدارة تكساس للتكنولوجيا ، كودي كامبل ، على الرغم من أنه توقف مؤقتًا كأعضاء في الكونغرس.
(الصورة: Jared C. Tilton / Getty Images)