دالاس – كم هو غريب أن تشعر بأنك لوكا دونيتش.
من منظور مسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين، فإن ما حققه Donči في فوزه يوم السبت 117-116 على أوكلاهوما سيتي ثاندر كان رصيفه الثاني في نهائيات المؤتمر الغربي خلال ثلاث سنوات. لقد كان صعودًا آخر تغلب على القيود التي فرضتها الإصابة والعجز المتسلسل ليتفوق على المصنف الأول الآخر، تمامًا كما فعل دالاس مافريكس قبل عامين للوصول إلى نهائيات مؤتمر Donči الأول. منذ وصوله إلى أفضل دوري لكرة السلة، كان صعوده ثابتًا، مع بعض النكسات بينهما.
لكن فكر في الطريقة التي يجب أن ينظر بها دونتشيتش إلى تمدد الزمن في حياته، تلك الحياة التي بدأت بشكل احترافي في سن 13 عامًا وأدت باستمرار إلى ما شعر به بعد فوز يوم السبت. فاز ببطولات الشباب في سن 13 عامًا قبل التوقيع مع ريال مدريد، ثم فاز بالمزيد منها بعد انضمامه إلى النادي الأوروبي المرموق. ظهر لأول مرة مع الفريق الأول في سن 16 عامًا ولعب دور البطولة بينما فاز بأعلى شرف للنادي في أوروبا بعد ذلك بعامين. وبين ذلك، ساعد بلاده التي يبلغ عدد سكانها 2.1 مليون نسمة على الفوز بأعلى وسام ممكن بين القارات. لقد تمت صياغته بطريقة ما في المركز الثالث فقط في عام 2018 ولكنه فاز بعد ذلك بجائزة مبتدئ العام.
تلك السنوات الثلاث التالية، تلك السنوات التي لم يكن فيها تألق دونيتش كافيًا لتجاوز الدور الأول بدالاس، لا بد أنها بدت غير واضحة. لقد أمضى حياته بأكملها في الارتقاء إلى ارتفاعات أعلى بشكل متزايد. يحتوي الشريط الجانبي الخاص به على ويكيبيديا والذي يسرد “أبرز إنجازاته المهنية وجوائزه” على 28 نقطة.
والآن، ها هو يصعد مرة أخرى. يكفيه النجاح المستمر حتى ينسى كم عمره.
“عمري 32 عامًا”، قال كيري إيرفينغ في المؤتمر الصحفي المشترك للثنائي بعد المباراة بعد فوز يوم السبت. “إنه شاب يبلغ من العمر 25 أو 26 عامًا.”
وبجانبه، صحح دونيتش البالغ من العمر 25 عاماً كلامه بثقة قائلاً: “عمري 24 عاماً”، قبل أن يعقد حاجبيه في تردد.
قال إيرفينغ: “إنه لا يزال ينمو”.
“لا، 25 عامًا”، قال دونيتش، وعقله المنهك يتذكر أخيرًا عمره الصحيح.
تأتي عودة Donči إلى نهائيات المؤتمر مع أفضل فريق لعب فيه في الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق. عندما سُئل قبل المباراة السادسة عن مقارنة الفطنة الدفاعية لفريق دالاس بتلك التي وصل بها إلى الدور الثالث في عام 2022، اختار جيسون كيد فريقه الحالي بثقة. الآن، هناك نسخة أكثر نضجًا من Donči، مع نجم آخر مشارك، Irving، الذي ادعى أنه أحد أكثر لقطات ما بعد الموسم شهرة في العقد الماضي.
كل هذه الجوائز، وكل هذا النجاح، لا يمنع دونتشيتش من تقدير تلك اللحظة. وقال: “اليوم، أعتقد أننا يجب أن نستمتع بها جميعًا، لأن هذه كانت، كما أقول، سلسلة صعبة حقًا”.
لكن بعد أن مررت بالكثير، سامحيه إذا امتزجت سنواته معًا.
يجب التعبير عن المبلغ الذي استغرقه مافريكس، حتى مع ثلاثية دونتشيتش البالغة 29 نقطة، لإغلاق هذه السلسلة بانتصارهم في المباراة السادسة. وتأخر دالاس بفارق 16 نقطة بعد ربعين. قال دونسيتش: “قلنا بين الشوطين إننا لن نعود إلى (أوكلاهوما سيتي)”.
ما تحول في الشوط الثاني كان دفاعًا خانقًا في المنطقة وثقة كاملة في Dereck Lively II، وهو مركز مبتدئ أنهى هذه السلسلة بالإضافة إلى 71 عندما كان على الأرض في سلسلة حيث كانت النتيجة الإجمالية 636 نقطة لكل منهما.
قال كيد عن Lively: “ما أحبه فيه هو صوته (لأنه) هو الشخص الذي سيتحدث”. “يجب أن يكون اللعب معه أمرًا ممتعًا، لأنه من الممتع تدريبه.”
وفي المباراة السادسة لعب ليفلي أكثر من 18 دقيقة في الشوط الثاني. ضد هجوم أوكلاهوما سيتي الخماسي، كان مركز اللاعب الصاعد هو الاختيار الصحيح على دانييل جافورد الذي تحول إلى لاعب في منتصف الموسم. في الدقائق الأخيرة ، تقدم دالاس إلى الأبد بتمريرة إيرفينغ 3 وثلاثية بي جي واشنطن.
– دالاس مافريكس (@ dallasmavs) 19 مايو 2024
قال إيرفينغ: “إن التراجع بـ 17 نقطة في مباراة ختامية ليس هو المركز الذي تريد أن تكون فيه”. “لقد كان الأمر ممتعًا بمجرد انتهاء المباراة.”
كان دالاس في وضع يسمح له بالاستحواذ على Lively بفضل كارثة الموسم الماضي، حيث غاب دالاس عن فترة ما بعد الموسم بالكامل وخسر آخر مباراتين ليحتفظ باختياره في الجولة الأولى. الآن، مع تأمين زيارة نهائية أخرى للمؤتمر، يمكن لـ Donči أن ينظر إلى ذلك الموسم الكارثي دون خجل.
قال دونتشيتش بعد ذلك: “أنا سعيد للغاية لأن فريق مافس قام بتجنيده”.
ودونيتش، بعد عامين من ظهوره الأول في نهائيات المؤتمر، سعيد لأن دالاس واصل البناء حوله بالطرق التي يريدها.
Lively هو مبتدئ يبلغ من العمر 20 عامًا. يبلغ غافورد من العمر 25 عامًا. وكان واشنطن، الذي سدد رميتين حرتين حاسمتين في المباراة بعد تعرضه لخطأ في رمية ثلاثية في الثواني الأخيرة، بمثابة استحواذ آخر على الموعد النهائي للتجارة وهو أيضًا يبلغ من العمر 25 عامًا. اثنان فقط من اللاعبين المتناوبين، إيرفينغ وتيم هارداواي جونيور، أكبر سناً من 28. (قد يعود ماكسي كليبر البالغ من العمر 32 عامًا إلى نهائيات المؤتمر بعد تعرضه لالتواء في الكتف في الجولة الأولى.) بينما يلوح عمر إيرفينغ في مرحلة ما بالنسبة لمستقبل الفريق، إلا أن هذا ليس سؤالًا فوريًا. اللاعب المهم الوحيد الذي ليس متعاقدًا معه هو ديريك جونز جونيور، الذي يرغب في العودة، حسبما قال هو ووكيله. الرياضي، إذا تمكن دالاس من معرفة كيفية دفع له أكثر من الحد الأدنى لعقد الدوري الذي وقع عليه.
دالاس هو أكثر بكثير من دونتشيتش، وهو ما تجسد في نهاية الموسم الماضي الكارثية ومسيرة ما بعد الموسم. لكن دالاس هو أيضًا دونتشيتش، نجم الأجيال الذي تتعدد إنجازاته بحيث تمتزج السنوات معًا.
وقال كيد: “مباراة الليلة لم تكن لوكا أو (كيري) هو من يجعل الفائز بالمباراة، ولكن ثقة لوكا”. “لقد وثق بـ PJ (في التسديدة الفائزة بالمباراة).”
لو قام Donči بمحاولة الفوز بالمباراة، لكان كيد على ما يرام معها.
وقال: “سواء أخطأت أم لا، كنا سنقول إنها كانت تسديدة جيدة”.
ولكن ما فعله Donči بدلاً من ذلك هو ما كان يفعله دائمًا: اللعب الصحيح، التمريرة، إلى مطلق النار.
مع وجود هذا الفريق من حوله، من المؤكد أن Donči يجب أن يجد ذلك أسهل. قبل موسمين، كان لدى دونيتش فريق يثق به أيضًا. لقد كان ذلك هو ما حمله في بعض الأحيان، كما هو الحال عندما غاب عن المباريات الثلاث الأولى في فترة ما بعد الموسم بسبب التواء في ربلة الساق وعاد إلى فريقه متقدمًا 2-1. غادر النجم المشارك الناشئ جالين برونسون إلى نيويورك بعد ذلك الصيف. تفرق المحاربون القدامى في الفريق بعد فترة وجيزة من خلال مختلف المهن.
كل ذلك أدى إلى الفريق الذي لديه الآن. فريق يؤمن به، ويجب أن ينظر إليه على أنه فريق سيلعب معه لعدة سنوات قادمة.
وقال في مقابلته وهو خارج الملعب: “(لدي) ثقة جنونية في هذا الفريق”. “هذا الفريق مميز.”
سيكون الاختبار الذي سيواجهه دالاس في نهائيات المؤتمر – والذي لم يتم تحديده بعد في المباراة السابعة يوم الأحد بين دنفر ناجتس ومينيسوتا تمبروولفز – صعبًا بطرق مختلفة عن تلك الموجودة في هذه السلسلة. ليس من المؤكد على الإطلاق أن Donči، على الرغم من معرفته بالنجاح، سيصل إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين هذا الموسم. وهذا الفريق، الذي تم تشكيله قبل بضعة أشهر فقط، قد لا يكون جاهزاً بعد.
قال كيد: “أصعب شيء يمكن القيام به في الرياضات الاحترافية هو الفوز بالبطولة”. “لأن هناك واحدًا فقط.”
ليس من المفاجئ أن يكون دونيتش هنا. مرارًا وتكرارًا طوال وجوده الذي يتمحور حول كرة السلة، قام بتحويل الاستثناء إلى ما يمكن أن يعتبره دنيوية. إن حقيقة أنه لا يزال يجد طريقة للاحتفال بكل لحظة هي شهادة على الفرح الذي لا يزال يتعين عليه في بعض الأحيان أن يتذكره من هذه الرياضة.
احتج دونيتش في مؤتمره الصحفي بعد المباراة: “أنا عجوز”.
ربما هذه هي الطريقة التي فسر بها تجاربه الخاصة. لكن الآن، على الأقل، لديه زملاء الفريق الذين يكون مستعدًا معهم ليكبر حقًا.
(الصورة العليا: كيفن جيراج / يو إس إيه توداي)