WHIPPANY ، نيوجيرسي – حصلت كريستيان رولدان على مكالمة في إجازة في تشيلان ، واشنطن ، بعد ثلاثة أيام من إغلاق ليونيل ميسي ، ثلاثة أيام في معسكر المنتخب الوطني للرجال الأمريكي على بعد أكثر من 2000 ميل وبعيدًا عن عقله.
لقد مر عامان على آخر ظهور في رولدان USMNT. لم يكن حتى في قائمة أوسع مؤقتًا لألعاب سبتمبر ضد كوريا الجنوبية واليابان. “هكذا ،” يقول الرياضي، “لم أكن أعرف ما إذا كنت حتى على الرادار.”
ولكن يوم الأربعاء ، رن هاتفه. كان سياتل ساوندرز المدير العام كريج وايبل. يتذكر رولدان: “لم يكن يعرف أين كنت” ، لذلك كان السؤال الأول بسيطًا: هل أنت متاح؟
USMNT ، لأول مرة تحت قيادة المدرب Mauricio Pochettino ، أرادته.
لذا فإن الجواب ، كما يقول رولدان ، كان: “بالتأكيد. سأسقط أي شيء أفعله ، وسأتوجه إلى هناك”.
كريستيان رولدان يلتصق بالقرب من ليونيل ميسي خلال نهائي كأس الدوري 2025. (أليكا جينر / غيتي إيمايز)
قبل مضي وقت طويل ، كان مدير USMNT سام زاباتكا قد حجز له عين حمراء عبر البلاد. قفز رولدان في سيارة ، وترك خلف عائلته وزملائه في ساوندرز وتوجه إلى سياتل ، حيث استقل رحلة نحو الفرصة. انضم إلى المنتخب الوطني صباح الخميس في نيو جيرسي ، بعد تسعة أشهر من كأس العالم ، مصمم على إحداث تأثير.
قال رولدان يوم الجمعة أمامنا: “أعلم أن هذه الفرص تأتي قليلة ومتباعدة”. “لذلك ، بالنسبة لي أن أكون قادرًا على إظهار (Pochettino) على الأقل كيف أعمل كان مهمًا حقًا بالنسبة لي ، لإعطاء أي فرصة لنفسي. ما زلت أشعر بأن لدي الكثير لأعطيه ، وآمل أن تكون هذه فرصة لإظهار ذلك”.
أو ، في عقل Pochettino ، ربما لديه بالفعل.
رولدان ، 30 عامًا ، هو مطحنة MLS منذ فترة طويلة ، واحدة من أكثر اللاعبين احتراماً في الدوري الذي يبحث في كثير من الأحيان عما هو جديد وقادم. وقد تم التصويت مرتين على “اللاعب الأكثر استخفافًا” بالدوري من قبل المديرين التنفيذيين للنادي. لقد أثار إعجابه في الموسم العادي والتصفيات ، وأدار رؤوسًا دولية في يونيو الماضي ضد بوتافوغو وأتلتيكو مدريد وسلس ب.
لكن مكالمات الفريق الوطني توقفت عن القدوم. لم يذهب رولدان إلى معسكر A-Team منذ كأس العالم 2022. لم يتم دعوته حتى إلى معسكر MLS فقط في يناير في عام 2024. وبعد اثني عشر شهرًا ، استدعى Pochettino وكيلًا حرًا تم حظره من دوري داخلي للهواة بزعم اللكم لاعب آخر ، لكنه لم يتصل بـ Roldan.
سوف يسأل رولدان من حين لآخر عن الفريق الوطني. في بعض الأحيان ، سيضطر الفريق الوطني إلى مقدمة عقله. لكنها لم تبقى هناك. يقول رولدان: “شعرت دائمًا أنني أعطيت نفسي هذه الفرصة للاستدعاء ،” لكنني لم أشعر بخيبة أمل إذا لم أكن كذلك “.
بدلا من ذلك ، كان يحافظ على الطحن. في سياتل ، مع انخفاض زملائه المصابين مثل الذباب ، هذا ما فعله. ساعد في قيادة ساوندرز عبر كأس الدوري ، إلى نهائي ضد Inter Miami ، وهو نقيض ساحر لما أصبح عليه هو والصوت المحلي.
وفي ذلك النهائي ، قام شريك رولدان ووسط الملعب عبيد فارغاس بتخليص ميسي. “لقد أصيب بإصابة” ، كشف مدرب ساوندرز براين شميتزر لاحقًا. وقاد ساوندرز إلى لقب.
في أعقاب ذلك ، وضع ابنته البالغة من العمر عام واحد ، ميا ، في كأس بطولات الدوري لالتقاط صورة. ثم ، في غرفة الخزانة ، قام بسحب نظارات التزلج وذهب إلى البرية. سكب البيرة في الكأس وشرب منه. في وقت من الأوقات ، اتصل شميتزر بالفريق الذي غمره البيرة بأكمله معًا وأخبرهم أنه “واحدة من أكبر وأفضل لحظات حياتي”.
ثم التفت إلى رولدان. “كريستيان” ، سأل ، “ماذا أنا على وشك أن أقول؟”
ساعد انتصار سياتل في كسب كريستيان رولدان أحد المنتخب الوطني. (أليكا جينر / غيتي إيمايز)
“خمسة أيام عطلة!” صرخ رولدان.
“خمسة أيام عطلة!” أكد شميتزر ، ببهجة. “سأراكم الأسبوع المقبل!”
في أول هذه الأيام الخمسة ، هرب رولدان وعائلته – إلى جانب الأخ أليكس (زميل في فريق ساوندرز) وزميله في الفريق جوردان موريس وعائلته ، وزميله في الفريق بول أريولا وعائلته. يقول رولدان: “لقد خططنا (الإجازة) لفترة طويلة”. نعم ، كانت نافذة فريق وطني. ونعم ، في مرحلة ما خلال العام الماضي ، زار مساعد مدرب USMNT ميغيل دغوستينو سياتل والتقى رولدان. لكن رولدان لم يسمع أي شيء يؤدي إلى هذا الأسبوع. تم تقديم القائمة المؤقتة – في الأساس إشعار مسبق للأندية بأنه قد يتم استدعاء لاعبيها للواجب الدولي – ولم يكن عليه.
لبضعة أيام في وسط واشنطن ، على بعد ساعات قليلة شرق سياتل ، كان هناك “مزاج احتفالي بالتأكيد” ، يقول رولدان ، “لكن الاسترخاء (أكثر) ، إجازة”.
ثم حصل على دعوة الولايات المتحدة ، ويعترف ، “لقد فوجئت للغاية”.
هل كان لديه أي شكوك ، أو أفكار حول رفض ذلك؟
“لا ، لا يوجد تردد في قبول الاتصال” ، كما يقول. “كيف يمكنك؟”
هل كانت لعبة ميامي ، وأداء رولدان ضد ميسي ، ما الذي لفت انتباه بوتشيتينو؟ أو ما الذي أقنع الموظفين الأمريكيين بمنح رولدان رصاصة؟
“كنا نتابعه” ، قال Pochettino الجمعة. )
“وكانت كريستيان جاهزة من اليوم الأول” ، أضاف بوتشيتينو. “وهو يتحدث جيدًا باللغة الإسبانية. من السهل الاتصال.”
ومضى بوتشيتينو يقول إن رولدان لديه “خصائص أحبها حقًا. إنه يلعب جيدًا ؛ إنه يفهم اللعبة. إنه عدواني للغاية”.
هذا المعسكر ، حتى لو لم يمنح رولدان سوى عدد قليل من الدورات التدريبية ، سيكون “فرصة جيدة للتعرف عليه وله إظهار جودته الحقيقية معنا” ، قال Pochettino.
يبحث Mauricio Pochettino عن شخصيات مصممة وهو يبني نحو كأس العالم. (عمر فيغا / غيتي إيموكيز)
رولدان ، عندما سئل عما إذا كانت كأس العالم 2026 كانت في ذهنه ، ابتسم وقال: “أم ، خلف ذهني”. كل ما يمكن أن يفعله هو الأداء لناديه والأمل في الحصول على فرصة ، حتى كما فعل ذلك فقط ولم تأت الفرصة أبدًا.
لقد حان الآن ، وهناك شيء واحد فقط يجب القيام به: الاستيلاء عليه. الاستيلاء عليها في الملعب وفي فندق Team باعتبارها “Glue Guy” المثالية ، وهو ما كان عليه من أجل USMNT والمدرب السابق جريج بيرهالتر في عام 2022.
يقول رولدان: “لا يزال بإمكانك إحداث تأثير ، سواء كنت تلعب أم لا”. “هذا هو هدفي. سواء كنت مدعوًا للعب لعبة أو أحتاج إلى إظهار كيف أعمل ، فهذه أشياء سأفعلها.”
(الصورة العليا: Steph Chambers / FIFA / FIFA عبر Getty Images)