واشنطن – وجد باتريك ماهومز، المعروف بكونه أستاذًا في التمريرات الرائعة، نفسه يوم الجمعة يفعل ما يفعله غالبًا مع زملائه في الفريق، حتى لو لم يكن لديه كرة قدم في يديه. قام Mahomes، لاعب وسط فريق Kansas City Chiefs، بتمرير أكبر قدر ممكن من المعلومات إلى العديد من زملائه في الفريق الذين كانوا في خضم تواجدهم الأول داخل البيت الأبيض.
عودة The Chiefs إلى البيت الأبيض للاحتفال بفوزهم الثاني على التوالي في Super Bowl، وهي الزيارة الثانية في أقل من عام، سمحت لماهومز بإظهار قدرته على تذكر جميع القطع الأثرية التي أذهلته أكثر من غيرها، والتي تعلم الكثير منها خلال 11 شهرًا. سابقا من الرئيس جو بايدن.
وقال ماهومز: “أعرض صوراً لأشخاص آخرين على الحائط، وأعرض لوحات وبعض الأثاث القديم”. “شعرت وكأنني أحاول أن أكون مرشدًا سياحيًا.
“ما يجعل الأمر مميزًا هو الرجال الذين لم يتمكنوا من القيام بذلك (العام الماضي). أنت تتحدث عنه طوال العام. أنت تتحدث عن رحلة البيت الأبيض، والفوز بلقب السوبر بول وكل ما يأتي مع ذلك. إن الحصول على عرض لبعض هؤلاء الشباب والرجال الذين أتوا من فرق أخرى، إنها لحظة خاصة بالنسبة لهم ويمكنك رؤية تلك الابتسامة على وجوههم عندما نغادر.
في غضون دقائق من مشاركة ماهومز تجربته الثانية في البيت الأبيض مع الصحفيين، تسللت مجموعة من زملائه الزائرين لأول مرة – النهاية الدفاعية فيليكس أنوديك-أوزوما، والمتلقي راشي رايس، والظهير درو ترانكويل، والظهير الركن نيك جونز والسلامة السابق مايك إدواردز – في غرفة الإحاطة الإعلامية، اقترب عدد قليل منهم من المنصة الرئاسية لالتقاط صورة ممتعة. سأل أحد المراسلين أنوديكي-أوزوما سؤالاً بسيطًا: ما هو أفضل جزء من الجولة؟
هز أنوديكي-أوزوما رأسه وابتسم، وأجاب بكلمة واحدة فقط: “كل شيء”.
التاريخ يسير بهذه القاعات. pic.twitter.com/C43clflMeN
– كانساس سيتي تشيفز (@Chiefs) 31 مايو 2024
في تمام الساعة 4:30 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الجمعة، بدأ الفصل الأخير لفريق Chiefs لموسم 2023 الذي لا يُنسى عندما ظهر 32 لاعبًا لعبوا دورًا في بطولة الفريق على المسرح أمام Rose Garden. ضمت المجموعة لاعبين لم يعودوا مدرجين في القائمة: إدواردز، الظهير الركني لاريوس سنيد، لاعب الوسط الاحتياطي بلين جابرت، النهاية الضيقة بليك بيل، الظهير داريوس هاريس والمقامر تومي تاونسند.
في خطابه القصير، أثنى بايدن على فريق تشيفز لقدرتهم على المثابرة خلال موسم عادي صعب ومسارهم الأصعب في التصفيات مع ماهوميس، الذي أصبح رجلهم الرائد في عام 2018. آرون شاتز، كبير مسؤولي التحليلات في شبكة FTN ومخترع DVOA، قال إن The Chiefs واجهوا أصعب طريق لما بعد الموسم للوصول إلى البطولة على الإطلاق، بناءً على DVOA للموسم العادي لخصومهم الأربعة. أعلن بايدن أن النجاح المستمر الذي حققه الزعماء يجب أن يقود ماهومز والمدرب آندي ريد والنهاية الضيقة ترافيس كيلسي وتمرير المتسرع كريس جونز ليتم انتخابهم في قاعة مشاهير كرة القدم للمحترفين في المستقبل.
وقال بايدن مبتسما: “عندما سألك المشككون عما إذا كان بإمكانك تحقيق ذلك، صدقني، أعرف ما هو شعورك”. “ولكن على أية حال، لا أعتقد أن أي شخص يشك فيك الآن. لقد قاتلت بشدة. لقد حفظت الإيمان”.
في Super Bowl دراماتيكي آخر، قاد Mahomes فريق Chiefs إلى فوز 25-22 على فريق San Francisco 49ers في الوقت الإضافي، وأصبح الامتياز هو الفريق التاسع فقط الذي يفوز بالبطولة المتتالية. أكمل Mahomes جميع تمريراته الثمانية في القيادة النهائية، وكان اتصاله الأخير عبارة عن هبوط سهل لمسافة 3 ياردات إلى المتلقي Mecole Hardman. وكان من أبرز ما جاء في خطاب بايدن هو منح ماهوميس لقبًا جديدًا: ملك العودة.
قال ماهومز: “لقد كان أمرًا رائعًا أن يأتي من الرئيس”. “نتفهم جميعًا مدى صعوبة (الفوز بالبطولة). لقد تعاملت مع الخسارة في Super Bowl والخسارة في التصفيات. أنت لا تأخذ هذه اللحظات كأمر مسلم به. هذه هي اللحظات التي سوف تتذكرها لبقية حياتك. أنا سعيد لأنني تمكنت من القيام بذلك مع الكثير من الرجال الذين أسميهم إخوتي.
وفي خطابه الذي استمر خمس دقائق، لم يذكر بايدن تايلور سويفت، نجمة البوب التي بدأت بمواعدة كيلسي مطلع الموسم الماضي. كما لم ينظر بايدن أو يذكر اللاعب هاريسون بوتكر، الذي وقف في الصف العلوي خلال الحفل. في وقت سابق من هذا الشهر، انتقد بوتكر بايدن لكيفية تعامله مع العديد من القضايا، بما في ذلك الإجهاض ووباء كوفيد-19، في خطاب حفل التخرج في كلية بنديكتين. وشكك بوتكر في إخلاص بايدن للكاثوليكية أيضًا. وطوال تصريحات بايدن، لم يبتسم بوتكر ونادرا ما كان يصفق له.
وكان البيان السياسي الوحيد الذي أدرجه بايدن في خطابه يتعلق بالعنف المسلح. وأشاد بأربعة أعضاء من الزعماء – الحارس الأيمن تري سميث، والنهاش الطويل جيمس وينشستر، والركض للخلف كلايد إدواردز هيلير وريد – لاستجابتهم في مساعدة المشجعين بعد إطلاق النار في مدينة كانساس سيتي في فبراير بعد عرض سوبر بول، عندما قام شخص واحد قُتل وأصيب ما لا يقل عن 22 آخرين.
وقال بايدن: “هذا الفريق استثنائي، على الرغم من أنه يتعين علينا كدولة بذل المزيد من الجهد لوقف إطلاق النار المأساوي قبل حدوثه”. “في العام الماضي، تحدثت عن كيف أن العديد من هؤلاء اللاعبين، بعد الفوز بلقب السوبر بول، ذهبوا إلى المدرب ريد وسألوا عما يمكنهم فعله بشكل أفضل. حتى في ذروة نجاحهم، فإنهم يبحثون عن طرق للعمل بجدية أكبر والتعمق أكثر والتحسين.
“هذا هو الدرس القوي حول الرياضة في الأمة: نحن أمة عظيمة لأننا أناس طيبون، ونحن لا نستسلم أبدًا، ونعتني ببعضنا البعض ولا نترك أحدًا وراءنا. هذه أمريكا. لم أكن أبدًا أكثر تفاؤلاً بشأن مستقبلنا. علينا فقط أن نتذكر من نحن. نحن الولايات المتحدة الأمريكية، وليس هناك ما لا يمكننا القيام به عندما نفعل ذلك معًا”.
ترافيس كيلسي: “لن أكذب، أيها الرئيس بايدن، لقد أخبروني أنني إذا أتيت إلى هنا فسوف أتعرض للصعق، لذا سأعود إلى مكاني”.
الرؤساء موجودون في البيت الأبيض.
🎥 @اريميروف pic.twitter.com/aZQa5yHeb8
— الرياضي (@TheAthletic) 31 مايو 2024
بالطبع، كما فعلوا العام الماضي، كان الزعماء لا يزالون قادرين على إنتاج بعض اللحظات المضحكة.
قبل عام، أثار كيلسي، المعروف بتوقيته الكوميدي وشخصيته المفعمة بالحيوية، الضحك لدى الجمهور عندما اقترب من المنصة، قائلا سبع كلمات فقط – “لذا، كنت أنتظر هذه اللحظة…” – قبل أن يدفعه ماهوميس بلطف للانضمام إلى زملائه في الفريق على المسرح بينما التقط المصورون لقطات لبايدن وهو يرتدي القميص الأحمر رقم 46 مع خياطة اسمه الأخير على الظهر.
هذه المرة، رحب بايدن بكيلسي عبر الميكروفون.
بدأ كيلسي كلامه قائلاً: “رفاقي الأميركيين… من الجميل أن أراكم جميعاً مرة أخرى”، مما دفع الجميع إلى الضحك، بما في ذلك بايدن. “لن أكذب يا الرئيس بايدن. لقد أخبروني أنه إذا أتيت إلى هنا، فسوف أتعرض للصعق، لذا سأعود إلى مكاني، حسنًا.
وانضم إلى اللاعبين على المسرح ريد، والمنسق الدفاعي ستيف سبانيولو، والمنسق الهجومي مات ناجي، ومنسق الفرق الخاصة ديف توب، والمدير العام بريت فيتش، ورئيس الفريق مارك دونوفان، ومالك النادي كلارك هانت، الذي غاب عن حفل العام الماضي عندما غاب نورما هانت، فريقه توفيت الأم في اليوم السابق للحدث عن عمر يناهز 85 عامًا.
وقال هانت عن فوز تشيفز بثلاثة جوائز فينس لومباردي في السنوات الخمس الماضية: “على مدى السنوات القليلة الماضية، قام الرجال الذين يقفون ورائي برفع مكانة مدينة كانساس سيتي وتوحيد مشجعي كرة القدم في جميع أنحاء البلاد وفي جميع أنحاء العالم”. “هناك الكثير مما يمكن أن يفرقنا اليوم، ولكن بالنسبة للكثيرين منا، توفر الرياضة فرحة موحدة نحتاجها جميعًا.”
وانتهى الحفل الذي استمر 10 دقائق بتقديم هانت وريد لبايدن هدية عبارة عن خوذة تشيفز تحتوي على ثلاثة توقيعات بقلم تحديد أسود من فيتش وريد ودونوفان. وفي غضون ثوانٍ من حمل الخوذة، شجع كيلسي بايدن على ارتداء الخوذة. واستجاب بايدن للأمر، وهو ما أثار دهشة اللاعبين الذين ردوا بالهتافات والضحكات العالية. حتى بوتكر ابتسم وضحك على لفتة بايدن.
بناء على طلب من #الرؤساء اللاعبين ، الرئيس بايدن لوضع @الرؤساء خوذة على. أنا متأكد من أنه سيتم استخدام هذا بطرق مختلفة على وسائل التواصل الاجتماعي #قوة pic.twitter.com/QFWjwS6zPV
– ستيفن ديال (@StevenDialFox4) 31 مايو 2024
مع استمرار ارتداء الخوذة، استدار بايدن ووضع يديه بالقرب من قناع الوجه ليُظهر لماهوميس أنه مستعد لالتقاط تمريرة من فوق الكتف.
وقال ريد بعد جولة الفريق في البيت الأبيض: “إننا نشعر بالسعادة لوجودنا هنا”. لقد كان الأمر هائلاً. لا أعرف عدد الرؤساء الذين جربوا خوذة فريقك. قد تكون هذه هي المرة الأولى. إنه التاريخ يُصنع.”
كان آخر عمل لبايدن على المسرح هو قضاء بضع دقائق أخرى في الدردشة مع ماهومز، حيث صافح لاعب الوسط عدة مرات. غادر بايدن حديقة الورود مبتسماً وخوذته الجديدة في يده اليسرى. بقي Mahomes على المسرح واستغرق بضع ثوان لينظر حوله.
وقال ماهومز: “إن مجرد إلقاء نظرة على نصب واشنطن التذكاري ورؤيته، إنها لحظة رائعة”. “أنا أقدر ذلك. نأمل أن نعود مرة أخرى. سأقدر ذلك في كل مرة.”
(الصورة: تشيب سوموديفيلا / غيتي إيماجز)