بقلم ديانا روسيني وزاك جاكسون وجيلاني سكوت
قال مصدر في الفريق يوم الجمعة إن فريق كليفلاند براونز وديشاون واتسون اتفقا على عقد مُعاد هيكلته، في إشارة إلى أن لاعب الوسط من المقرر أن يعود في عام 2025 بعد موسم 2024 الفاشل.
لا تقلل الصفقة المعاد هيكلتها من أجر واتسون أو تغير هيكل راتبه، ولكنها توزع الأثر المالي للعقد. لا يزال كليفلاند مدينًا لواتسون بمبلغ 92 مليون دولار مضمون بالكامل لموسمي 2025 و2026، وستظل أرباحه الضخمة دون تغيير. لكن إعادة الهيكلة تخلق بعض المرونة من خلال السماح لكليفلاند بتوزيع الأموال الميتة على مدى عدة سنوات إذا ظل واتسون في الفريق حتى عام 2026، بدلاً من تلقي ضربة واحدة ضخمة في عام 2027.
يأتي التعديل بعد ثلاث سنوات من صفقة مضمونة بالكامل بقيمة 230 مليون دولار وقعها واتسون في مارس 2022 بعد أن استحوذ عليه كليفلاند عن طريق التجارة. بدأ واتسون 19 مباراة فقط في ثلاثة مواسم منذ انضمامه إلى كليفلاند. لقد تم إيقافه لمدة 11 مباراة في عام 2022 بعد اتهامه بالاعتداء الجنسي وسوء السلوك الجنسي من قبل أكثر من 20 معالجًا بالتدليك. في الموسم الماضي وهذا الموسم، تعرض لإصابات نهاية الموسم، كان آخرها تمزق في وتر العرقوب في أكتوبر.
قبل الإصابة، كان واتسون البالغ من العمر 29 عامًا 1-6 كبداية هذا الموسم حيث عانى هو وهجوم كليفلاند. أكمل 137 من 216 محاولة تمرير لمسافة 1148 ياردة وخمسة هبوط وثلاثة اعتراضات في سبع مباريات. بدأ كليفلاند (3-12) جميس وينستون (سبع مشاركات) ودوريان طومسون روبنسون (بداية واحدة) في غيابه. ويرتبط طومسون روبنسون بعقد حتى عام 2025، بينما سيكون وينستون وكيلاً حرًا.
ماذا تعني إعادة الهيكلة بالنسبة لواتسون وبراونز للمضي قدمًا؟
بشكل عام، هذه الخطوة ضرورية لأن عقد واتسون المضمون بالكامل هو أحد أسوأ العقود في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي. يواجه The Browns سلسلة من القرارات خارج الموسم في الأشهر المقبلة والتي ستشكل المستقبل قصير المدى لقائمة باهظة الثمن وقديمة.
من المقرر أن يبدأ The Browns عام 2025 بأقل بقليل من الحد الأقصى للرواتب ومن المقرر أن يبلغ Watson 72.9 مليون دولار. حتى لو لم تؤثر إعادة الهيكلة هذه على وضع الحد الأقصى للموسم المقبل، فلا يزال لدى براون متسع من الوقت لاتخاذ القرارات التي ستشكل قائمة العام المقبل واتجاهه.
إن اكتساب المرونة على المدى الطويل أمر منطقي، كما يفعل المكتب الأمامي بإرسال رسالة خفية إلى مايلز جاريت، الذي ألمح بقوة الأسبوع الماضي إلى أنه غير مهتم بأن يكون جزءًا من إعادة البناء ويريد معرفة خطة الوسط الخاصة بالفريق للمضي قدمًا. لقد أثبت آل براون أنهم سينفقون الأموال بجنون. عليهم فقط أن يظهروا أنهم قادرون على إنفاقها بحكمة – ويبدو أن عليهم أن يُظهروا لغاريت أنهم سيقاومون عملية التدمير في الأشهر المقبلة.
يحق لعائلة براون إعادة هيكلة عقد واتسون في أي وقت وأمواله مضمونة بالكامل، لذلك لا يزال من السابق لأوانه قياس الكثير من هذه الأخبار الأخيرة. تظل كل إشارة إلى واتسون بمثابة تذكير بعدم اليقين الذي يواجهه الفريق في المستقبل القريب. — زاك جاكسون، براون فاز على الكاتب
(الصورة: مورغان تينزا / إيماجن إيماجيس)