أفونديل، أريزونا – يعتقد كريستوفر بيل أنه تعرض “للغش” من مكانه في سباق بطولة ناسكار بسبب ما أسماه “التلاعب بالسباق” من قبل شيفروليه خلال سباق نصف النهائي الأسبوع الماضي في مارتينسفيل سبيدواي.
في وقت متأخر من سباق مارتينسفيل، قام اثنان من سائقي شيفروليه بتشكيل حصار على سائق شيفروليه آخر، ويليام بايرون، ورفضوا تجاوزه. لو خسر بايرون مركزًا آخر، لكان قد تم إقصاؤه من التصفيات.
عندما لم يحدث ذلك، قام سائق تويوتا بيل بتمريرة يائسة ليحصل على نقطة واحدة على بايرون عندما تحرك سائق تويوتا آخر في اللفة الأخيرة، والتي تضمنت الاصطدام بالحائط في طريقه إلى خط النهاية. ولكن بعد مداولات استمرت 27 دقيقة من قبل مسؤولي NASCAR، حكم على بيل بأنه قام بحركة غير قانونية (يُنظر إلى ركوب الجدار على أنه انتهاك للسلامة).
قال بيل يوم السبت في حلبة سباق فينيكس، موقع سباق البطولة يوم الأحد: “أشعر بالخيانة بسبب عدم حصولي على فرصة للتنافس على البطولة”. “كل ذلك نابع مما حدث سابقًا… عندما تم إصلاح السباق والتلاعب به من قبل شيفروليه. أجبر ذلك أيدينا على القيام بما فعلناه وفي النهاية أجبرني على ارتكاب خطأ في اللفة الأخيرة للوصول إلى الحائط.
“لم يكن من المفترض أن أكون في هذا الموقف أبدًا لو كان السباق يسير بشكل عادل، وكان (بايرون) سيخسر ما يكفي من النقاط لإيصالي إلى السباق النهائي”.
قال بيل إن ناسكار كان يجب أن تضعه في حدث البطولة بعد أن وجد التحقيق أن سائقي شيفروليه – روس تشاستين وأوستن ديلون – لم يتجاوزا بايرون عمدًا. تم تغريم تشاستين وديلون بمبلغ 100000 دولار لكل منهما، وخسرا 50 نقطة وشهدا خسارة فريقيهما لثلاثة أعضاء رئيسيين في سباق فينيكس (إلى جانب غرامة منفصلة قدرها 100000 دولار).
بوبا والاس، سائق تويوتا الذي ساعد بيل في اللفة الأخيرة، تلقى نفس العقوبة.
لكن بيل قال إن رحلته على الحائط لم تكن مقصودة، كما أنه لم يتجاوز أي سائق في هذه العملية، وبالتالي لم يكن ينبغي معاقبته – مما وضعه في البطولة.
قال بيل: “أنا أكره وصف اللفة الأخيرة بأنها” حركة “، لأنها لم تكن حركة”. “لم تكن نواياي أبدًا ركوب الجدار. لم أحظى بميزة الركوب على الحائط، لذلك لم تكن هذه حركة. لا أعتقد أنني كسرت القاعدة.”
قال بيل إنه منزعج بشكل خاص لأن جميع سائقي NASCAR يجب أن يخضعوا لتدريب Sportradar عبر الإنترنت في فترة ما قبل الموسم، والذي يركز على نزاهة المنافسة في عالم رياضي يركز بشكل متزايد على المراهنات.
قال سائق Joe Gibbs Racing إن إدارة السباق بشكل عادل كان سيرسله إلى سباق البطولة الثالث على التوالي (حيث من المحتمل أن يكون هو المرشح المفضل بناءً على فوزه المهيمن في فينيكس في وقت سابق من هذا الموسم).
قال بيل: “لقد كان هذا أحد أصعب الأمور التي كان عليّ أن أواجهها كسائق سيارة سباق”. “أعتقد أن كلمة “غش” هي الكلمة الصحيحة. نجري جلسات في بداية العام للتأكد من أننا لا نفعل ذلك، وهذا ما حدث للأسف. وكنت على الجانب الخاسر منه.
القراءة المطلوبة
(الصورة: جيمس جيلبرت / غيتي إيماجز)