SUNRISE ، فلوريدا – يقول غاري بيتمان إن محاولتي NHL الفاشلة لإسكان فريق في أتلانتا لن تمنع الدوري من النظر في الدفعة المتزايدة لجلب امتياز التوسع الآخر إلى هذا السوق.
أدلى مفوض NHL بتلك التعليقات بعد أيام قليلة من أخبره فيرنون كراوس ، مالك أتلانتا المحتملين في 11 عامًا ، أن مجموعته كانت على “Homestretch” لاستكمال ملعب التوسع الرسمي.
أحضرت NHL مرتين الفرق إلى أتلانتا ورأيتهم ينتقلون. كان فريق The Flames على بعد ثماني سنوات قبل الانتقال إلى Calgary في عام 1980 ، في حين استمر فريق Thrashers قبل 12 عامًا من أن يصبحوا Winnipeg Jets في عام 2011. لكن هذه الامتيازات الفاشلة لن يتم عقدها ضد مدينة تتميز الآن بسكان متروبوليتان تتجاوز 6 ملايين.
وقال بيتمان يوم الجمعة: “أعتقد أنه مكان مختلف عما كان عليه الحال عندما غادرت النيران والتجديف ، من حيث حجم المدينة ، ومدى قوة الاهتمام الرياضي”. “لا أعتقد أن الزياراتان السابقتان لها أي تأثير على ما إذا كنا سنعود أم لا ، إذا تم وضع جميع القطع الأخرى التي أشرت إليها.”
كسر – في مقابلة حديثة مع @RIA_Martin في 11 على قيد الحياة ، ناقش فيرنون كراوس مكان التجمع الآن وما هي الخطوات التالية. هذا هو الانهيار:
-وافق فريق Kruse Sports & Entertainment على تقسيم المناطق وملكية الأراضي.
-يعملون على الخطوة النهائية … pic.twitter.com/aqkzkg3spi– NHL إلى Atlanta (nhltoatlanta) 9 مايو 2025
Krause Sports and Entertainment هي واحدة من مجموعتين للملكية المحتملين على أمل وضع جذور NHL في أتلانتا.
خلال مقابلته مؤخرًا مع محطة التلفزيون التي تتخذ من جورجيا مقراً لها ، قال كراوس إن مجموعته اشترت الأراضي في مقاطعة فورسيث وحصلت على موافقات تقسيم المناطق اللازمة لبناء ساحة ذات جودة NHL ومنطقة محيطة تسمى “The Gathering” ، والتي ستعرض المطاعم والمتاجر والوحدات السكنية.
وقال كراوس: “أعتقد الآن أن الخطوة التالية هي أن نذهب إلى نيويورك والتلبية مع مفوض NHL ونوضح له ما لدينا مع المقاطعة على أمل أن يصوتوا من أجل التوسع”.
من المتوقع أن يحدث هذا الاجتماع بعد اختتام تصفيات كأس ستانلي.
في حديثه قبل المباراة 3 من سلسلة فلوريدا بانثرز تورونتو مابل ليفز ، أخبر بيتمان المراسلين أن الدوري لا يخطط لإطلاق عملية توسع رسمية. لكنه أوضح أن الباب مفتوح لأولئك الذين لديهم اهتمام لجعل أفضل الملعب.
“نحن نحصل على تعبيرات عن الاهتمام” ، قال بيتمان. “لقد تحدثنا إلى مجموعات زوجين. كان هناك بعض القادة المدنيين الذين كانوا مع الأشخاص الذين يعبرون عن اهتمامهم بامتلاك فريق وإنشاء منشأة … نبدأ بالمعايير الأساسية الأربعة: الملكية ، السوق ، الساحة وما الذي سيفعله لتعزيز الدوري وجعله أقوى.
“عندما يريد شخص ما أن يدخل القضية ويأتي ويجمع كل القطع ، سنستمع إليها. إذا كان الأمر منطقيًا ، فسأخذها إلى اللجنة التنفيذية ثم المجلس.”
وأضاف Bettman أن NHL لا تعمل على أي جدول زمني للتوسع إلى ما بعد متناولها الحالي من 32 فريقًا.
(الصورة: مارتا لافاندييه / أسوشيتد برس)