شيكاغو – يشير الطقس في ريجلي هذا الأسبوع إلى أنه قد يكون من الصعب التعرض للهجوم. مع تشكيلة Chicago Cubs التي قدمت 819 جولة الموسم الماضي لا تزال سليمة إلى حد كبير – ومع إمكانية أن تكون أفضل – كان الفريق يأمل في الاعتماد على تلك المجموعة مع تهميش المبتدئين جاستن ستيل وجيمسون تايلون معظم الشهر الأول من الموسم. .
كانت توقعات هطول الأمطار والثلوج والرياح الوفيرة تعني أن الأمر سيستغرق أكثر من مجرد إرسال الكرة إلى المقاعد لبدء الركض. لكن بعد مرور أربع مباريات على أول منزل للأشبال لهذا الموسم، لم يوقف الطقس السيئ في أبريل هجومًا قويًا للغاية. بعد فوزه بنتيجة 9-7 يوم الجمعة على لوس أنجلوس دودجرز المرصع بالنجوم، فاز الأشبال (5-2) بخمسة أهداف متتالية وسجلوا تسعة أشواط أو أكثر في أربعة من تلك الانتصارات.
قال المدير كريج كونسيل: “ربما تجعل الظروف الأمر أكثر إثارة للإعجاب حقًا”. “إنها بداية جيدة حقًا من الناحية الهجومية بالنسبة لنا. فقط الخفافيش في جميع أنحاء التشكيلة هي التي ستؤدي إلى الجري. مجرد ضربات قوية. إنه بالتأكيد شيء ممتع للمشاهدة.”
كانت درجة الحرارة في ريجلي سريعة 43 درجة عند الدرجة الأولى مع رياح صحية تبلغ سرعتها 15 ميلاً في الساعة قادمة من الحقل الأيسر. إن ظهور الشمس جعلنا نشعر وكأننا في منتصف الصيف مقارنة بيوم الأربعاء عندما تساقط مزيج من الثلوج والأمطار معظم الليل في ظروف عاصفة بلغت درجة حرارتها 36 درجة. جاء ذلك بعد يوم الثلاثاء الذي بلغت فيه درجة الحرارة 42 درجة مع رياح سرعتها 20 ميلاً في الساعة. سجل هجوم الأشبال إجمالي 30 نقطة في تلك المباريات الثلاث.
من المحتمل أن Seiya سوزوكي، الذي تضاعف في الشوط الثاني ليختتم الشوط الثاني بخمسة أشواط، هو من يقدم الخفافيش الأكثر إثارة للإعجاب في المجموعة. لكنه ليس وحده. لدى Dansby Swanson بالفعل جولتين على أرضه ومضاعفة. إنه يمشي أيضًا، وكذلك إيان هاب، ونيكو هورنر، وكودي بيلينجر، ومايكل بوش. كانت خفافيش بوش هادئة وطويلة، وتمت مكافأة اتصاله الصعب أخيرًا بأول جولة له على أرضه باعتباره شبلًا.
يقول مايكل بوش أن لعبة البيسبول قد اختفت!
أول الموارد البشرية كشبل 🙌 pic.twitter.com/LyRWUBXU9D
– شيكاغو الأشبال (@ الأشبال) 5 أبريل 2024
يمكن للمرء أن يستمر، ولكن من المرجح أن يتم توضيح النقطة: هذه الجريمة، من الأعلى إلى الأسفل، مثيرة للإعجاب في وقت مبكر.
قال المبتدئ كايل هندريكس: “إنه لأمر مدهش”. “نحن نعلم أن لدينا ذلك. كما تعلم، إذا أبقينا في مباراة كرة، ومنحنا فرصة للفوز وفي معظم الأوقات سينجحون. لقد رأيت ذلك اليوم، ضربة جيدة تلو الأخرى. الضغط عليهم، والمشي. إنه أمر ممتع حقًا عندما تجلس في ذلك المخبأ وترى الجري يتراكم.
لن يُظهر خطه الأخير (أكثر من أربع جولات وخمسة أشواط مسموح بها بثماني ضربات) ذلك، لكن هندريكس كان أفضل بكثير مما كان عليه في أول نزهة له في تكساس. ربما لم يكن من المفترض أن تحدث الجريتان اللتان سمح بهما في الشوط الأول أبدًا، حيث أضاع هاب فرصة الانزلاق بسبب فقدان الكرة في الشمس. لكن بدا هندريكس على أهبة الاستعداد قبل أن يضطر إلى مواجهة القمة المرعبة في تشكيلة دودجرز للمرة الثالثة.
قال كونسيل: “لقد لجأت إلى (مدرب الرماية تومي هوتوفي) في الشوط الأول واعتقدت أنه سيحظى بيوم جيد”. “اعتقدت أنه كان جيدًا حقًا بالتأكيد. لم نتمكن من الخروج من الشوط الأول. المرة الثالثة من خلال هذه التشكيلة حصلت عليه. ربما هذا شيء سيحدث كثيرًا للكثير من الرماة، لسوء الحظ. إنه شيء تحاول أن تكون حذرًا منه، ولكن كان لدينا تقدم جيد جدًا في تلك المرحلة وكان الأمر منطقيًا نوعًا ما.
نعم، موكي بيتس وشوهي أوهتاني وفريدي فريمان سيسببون الكثير من الكوابيس في البداية. لكن هندريكس بدا أكثر حدة من جولته الأخيرة، حيث حصل على سبع تأرجحات وأخطاء في تغييره، وأبقى فريق دودجرز تحت المراقبة مرتين.
لكن قصة اليوم كانت الخفافيش. إنها عينة صغيرة ويمكن أن تحتوي إحصائيات الموسم المبكر على الكثير من الضجيج – فهي تساعد على مواجهة فريق كولورادو روكيز المروع – لكن هذه المجموعة تبدو بلا هوادة. خلال مبارياتهم الست الأولى، يتصدر فريق الأشبال لعبة البيسبول في معدل المشي (14 بالمائة)، ومعدل الضربات (15.4 بالمائة) والنسبة المئوية الأساسية (.384). إنهم يطاردون بشكل أقل تكرارًا من أي فريق في لعبة البيسبول (20.8 بالمائة) ويفعلون ذلك بينما لا يزالون يهاجمون الضربات (67.8 بالمائة معدل التأرجح داخل المنطقة، الثامن في اللعبة) ويقومون بالكثير من الاتصال (79.4 بالمائة، الثالث في لعبة البيسبول).
“في وقت مبكر، كما نأمل، أصبحت هويتنا،” قال كونسيل عن معدل المشي المرتفع وانخفاض معدل الإضراب. “من الصعب حقًا القيام بهذين الرقمين. لكنها علامة على الخفافيش التي نواجهها وكيف يسحقها الرجال. التأرجح في الملاعب الصحيحة، ووضع الملاعب الصحيحة في اللعب، وإفساد الملاعب الصعبة. إنها بالتأكيد صيغة للنجاح.”
بعد أن ضرب بوبي ميلر الجانب في البداية، ضرب الأشبال مرة أخرى فقط بقية الطريق. أعجب ميلر، أحد أفضل اللاعبين المحتملين في اللعبة، في أول ظهور له في الموسم، حيث ضرب 11 سانت لويس كاردينالز ومشي مرة واحدة فقط بينما سمح بضربتين فقط في ستة إطارات إغلاق. ولكن من خلال إجباره على رمي 41 رمية في الثانية، لم يتمكن ميلر حتى من إنهاء جولتين ضد الأشبال.
.@الملازم دانس7 يجعلنا على متن الطائرة! pic.twitter.com/CpZ2MDeBLY
– شيكاغو الأشبال (@ الأشبال) 5 أبريل 2024
بدأ Swanson الأمر بإرسال سخان بسرعة 2-0 و 98 ميلاً في الساعة عبر الريح إلى المدرجات الميدانية اليسرى الوسطى. لقد كان صاروخًا آخر أطلقه سوانسون، وهو شيء كان يفعله مبكرًا باستمرار، بسرعة 106.5 ميل في الساعة. تم ضرب ضعف سوزوكي بسرعة 106.7 ميل في الساعة. ضرب بوش هوميروس بسرعة 109 ميلاً في الساعة في الشوط الثالث ، وأضاف هاب ثلاثية ثلاثية في الشوط السادس بلغت سرعتها 108.6 ميلاً في الساعة.
قال هاب: “لدينا مضارب جيدة حقًا”. “في السلسلة الأولى التي حصلنا فيها على اثنتين من تلك المباريات تحت حزامنا، كان هجومنا متسقًا للغاية. لقد ضربنا بعض الكرات بقوة في تكساس ولم نكافأ عليها. اتساق الهجوم، وامتلاك خفافيش جيدة حقًا والجميع يجمعهم معًا، مما يمنح أنفسنا فرصة.
حتى الآن، أثبتت تشكيلة الأشبال هذه أنها واحدة من أفضل الفرق في اللعبة. إذا تمكنوا من الحفاظ على صحتهم، فربما يمكنهم صنع اسم لأنفسهم وإظهار أن الموسم الماضي لم يكن مجرد صدفة. في الوقت الحالي، سيستمتعون بالفوز على أحد أفضل فرق البيسبول في ريجلي أمام ما يقرب من 35000 متفرج في يوم بارد وعاصف في شيكاغو.
وقال هندريكس: “سيكون موسمًا طويلًا وسيكون هناك الكثير من التحديات”. “ولكن من الواضح أن هذا أمر ممتع ومثير. إنه تحدٍ جيد حقًا في وقت مبكر بالنسبة لنا لنرى أين نقف. كان الجمهور مذهلاً، مجرد أجواء مذهلة. لقد أشرقت الشمس اليوم، إنها مجرد لعبة ممتعة حقًا لتكون جزءًا منها.
(صورة لمايكل بوش: مايكل ريفز / غيتي إيماجز)