إنديانابوليس-في معركة من أفضل دفاعات لكرة السلة في الكلية ، جمع هيوستن واحدة من أكثر العروض الدفاعية إثارة للإعجاب في تاريخ بطولة NCAA في فوز 69-50 على تينيسي لإرسال مدرب الكوجر كيلفن سامبسون إلى المركز الثالث الثالث من مسيرته (2021 في هيوستن ، 2002 في أوكلاهوما).
كان من يقلق هيوستن في الوصول إلى النخبة الثامنة أن فولز لم يكن فريقًا عاليًا للكرة والاستخدام في كثير من الأحيان ، ولم ينشر كثيرًا ، وهو ما أدى إلى تعطيله التخطيطي: هجومه ثنائيًا من اللقطات واللوحات “الوحش” على ما بعدها.
كان الموضوع “الصدر والقلب ، وليس المخطط”. الكوجر ، تبين ، لديهم الكثير.
لم يستطع تينيسي العثور على أي مجال جوي لمعظم فترة ما بعد الظهر. قوبلت محركات الأقراص إلى السلة باستمرار من قبل واحدة من صناديق هيوستن ، تليها الأسلحة الطويلة من UH Frontcourt. أطلق المجلدات على 28.8 في المائة فقط من الميدان ، وغاب عن أول 14 محاولات من 3 نقاط وانتهت في الشوط الأول برصيد 15 نقطة ، وهو أقل من تسجيله في الشوط الأول من قبل المصنف رقم 1 أو رقم 2 في تاريخ بطولة NCAA.
في الطرف الآخر ، نفذت هيوستن بالضبط ما أراده الهجومية في الشوط الأول ، حيث قام بإطعام J'wan Roberts في المنشور في وقت مبكر وسيعمل في الالتقاط عندما ذهب روبرتس إلى مقاعد البدلاء مع خطأ آخر بعد أكثر من خمس دقائق بقليل من المباراة.
مع خروج روبرتس ، ذهب كوجز إلى تشكيلة صغيرة ، حيث اكتسب سامبسون الثقة خلال سباق Big 12 Tournament هذا الشهر ، عندما فات روبرتس المباراة الأخيرة مع كاحل التواء. Terrance Arceneaux ، استبدال روبرتس ، اشتعلت النيران لمدة ثماني نقاط في الشوط الأول. وعندما غاب عن Coogs ، سيطروا على الزجاج الهجومي ، حيث أنهوا 14 كرة مرتدة هجومية و 19 نقطة ثانية.
كانت المجلدات غارقة للغاية لدرجة أنه بمجرد أن حصلوا في نهاية المطاف على بعض المظهر الجيد ، بدا الرماة مرفوعين ولم يقتربوا من صنعها.
بدأت تينيسي أخيرًا في صنع بعض الطلقات في الشوط الثاني. استعاد سلسلة نادرة من 3s من Chaz Lanier و Jordan Gainey في وقت ما الحشد المؤيد إلى Tennessee إلى الحدث.
لعبت هيوستن أساسًا مباراتين على الطرق في إنديانابوليس ، حيث أرسلت بوردو القريبة في فيلم “62-60 Sweet 16 Thriller” ليلة الجمعة. ولكن هناك سبب لم يفقد هذا الفريق لعبة طريق طوال الموسم. إن ثالوث الدفاع المقدس للبرنامج ، والارتداد والرعاية للكرة (كان كان له خمسة تحولات فقط في هذا اليوم) يسافر دائمًا.
هيوستن هي أول 1 بذرة منذ ولاية كارولينا الشمالية في عام 2017 التي تحمل أصعب مسار بذور ممكنة إلى النهائي الرابع ، متغلبًا على 16 و 8 و 4 و 2 بذور للفوز بإقليمية.
– ديفيد وروك (davidworlock) 30 مارس 2025
وكلما شعرت أن Vols كانت على وشك الزحف مرة أخرى ، فإن الكوجر يجيبون مع إيقاف التشغيل في كل مرة ، وهو الدفعة النهائية التي تُلاحى من قبل متتالية إلى الوراء من Emanuel Sharp (التي صنعت ثلاثة منهم) وميليك ويلسون. لم تتمكن تينيسي من الحصول عليها إلى أرقام واحدة في الشوط الثاني. قاد Cryer الكوجر برصيد 17 نقطة ، وكان Sharp (16 نقطة) اللاعب الوحيد الآخر في هيوستن بأرقام مزدوجة.
كانت هذه البرامج اثنين من أفضل الفرق الدفاعية في البلاد على مدار السنوات الخمس الماضية ، وتم إنشاء لعبة الأحد لمعرفة أي واحد هو الأفضل حقًا. ليس هناك شك الآن. ينتقل هيوستن إلى النهائي الأربعة ، حيث سيواجه ما يعتبره الكثيرون أفضل فريق في البلاد في ديوك. سيكون Coogs المستضعفون لأول مرة منذ فترة طويلة. لكن هذا فريق فاز الآن بـ 30 مباراة سخيفة من آخر 31 مباراة له ، وهو متحمس للفوز في سامبسون أول لقب وطني له.
كان سامبسون يطرق الباب في كل من السنوات الأربع الماضية ، ولكن في آخر ثلاث مسيرة ، انتهت مسيرته عن الدور نصف النهائي الوطني ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الإصابات الرئيسية. هذه المرة ، فإن الكوجر في قوة كاملة وسيجلبون إلى سان أنطونيو الدفاع الواحد الذي قد يكون قادرًا على إعطاء مشاكل الشياطين الأزرق.
(الصورة: غريغوري شاموس / غيتي إيمايز)