فينيكس – مرحباً بكم في الفوضى التي تشهدها منطقة الغرب في الدوري الوطني لكرة القدم، حيث لا يدوم تاريخ الامتياز طويلاً، كما أن الصدارة قصيرة الأجل أيضاً، ومع ذلك – مرة أخرى – يجد فريق لوس أنجلوس دودجرز نفسه في حالة من الانفصال في القسم مع انتقال التقويم إلى سبتمبر/أيلول.
لم يكن الأمر منطقياً بالنسبة لدودجرز منذ عودتهم هذا الأسبوع إلى ملعب تشيس، وهو الموقع الذي شهد خيبة الأمل في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، والذي كان بمثابة بيئة متجددة بعد سنوات من التكدس في المستودع الفارغ. فقد خسروا كلايتون كيرشو بعد جولة واحدة فقط يوم الجمعة بسبب نتوء عظمي في إصبع قدمه الكبير الأيسر، وقادوا حظيرة الإغاثة إلى فوز غير متوقع. وضربوا بداية المباراة ضد ميريل كيلي، لاعب فريق أريزونا دايموندباكس، يوم السبت، وصنعوا تاريخاً للفريق الذي يبلغ عمره 141 عاماً بتسجيله ثلاثة أشواط منزلية متتالية في بداية المباراة ـ فقط ليخسروا ميزتهم المبكرة قبل أن يتمكن البادئ المبتدئ جافين ستون من تسجيل خروج في الشوط الأول. وتخلى فريقهم عن ميزتهم ثلاث مرات، ومع ذلك تمكنوا من التمسك بفوزهم 8-6 بعد أن سجل تومي إدمان هدفين في الشوط التاسع.
لقد فازوا بشكل سخيف في ليال متتالية. لم يكن الأمر طبيعيًا. لقد تسربت المؤامرة المحيطة بهذا السباق الذي يدخل الشهر الأخير من الموسم إلى الميدان.
وقال المدير ديف روبرتس “إنها مجرد مشاجرة، إنها كذلك بالفعل. كل الفرق التي نلعب ضدها ضمن الدوري، إنها مشاجرة شاملة”.
لقد أصبح تقدمهم الآن بست مباريات. ولم يكن الفارق بهذا الاتساع منذ 28 يوليو. لقد تطلب الأمر كل شيء تقريبًا.
كان أداء الفريق ضعيفًا في الليالي المتتالية، حيث وصل إلى آخر ذراع متاح لهم يوم الجمعة وترك إيفان فيليبس بمفرده في الليلة التاسعة من السبت باعتباره الرجل الأخير. كانت لعبة البيسبول آسرة ومذهلة.
قال ميغيل روخاس “إن هذا أمر مهم للغاية بالنسبة لنا”.
تومي! pic.twitter.com/pg3gNA6NhV
— لوس أنجلوس دودجرز (@Dodgers) 1 سبتمبر 2024
يقولون إن الشعور بأن ديموندباكس وبادريس يلاحقونهم جعلهم أفضل بعد تأهلهم بسهولة إلى ما بعد الموسم في كل من الموسمين الماضيين.
وقال روبرتس “إنها تبرز أفضل ما فينا”.
وقال فيليبس “أشعر أن الموسم بأكمله كان جيدًا بالنسبة لنا. يمكننا القول إن العامين الماضيين حيث كنا نتفوق بشكل أكبر في القسم والاحتفال مبكرًا وأشياء من هذا القبيل، لم يقدم لنا أي خدمة في مرحلة ما بعد الموسم. لذا أعتقد أن محاربة هذا النوع من الشدائد في العديد من النقاط على مدار العام كان جيدًا بالنسبة للاعبينا”.
لقد كانت رفاهية النجوم الكبار الذين تبلغ قيمتهم مليار دولار واضحة في كثير من الأحيان حتى بالنسبة لفريق دودجرز الذي قد لا يفوز بـ 100 مباراة. لم تكن هناك فترات متفجرة مثل التسلسل الذي افتتح به أحداث ليلة السبت. حيث سدد شوهي أوتاني كرة منحنية كاملة العدد إلى الخارج وتجاوزت الشرفة في وسط الملعب ليحقق انطلاقة قوية. ثم تبعه موكي بيتس بضرب الكرة الثانية التي رآها فوق سياج الملعب الأيسر. ثم سدد فريدي فريمان أول كرة رآها، لتتجاوز المسبح في وسط اليمين حيث أصبح ثلاثي دودجرز من أفضل اللاعبين في المباراة أول ثلاثي منذ تأسيس الامتياز في عام 1883 يفتتح مباراة بضربتين منزليتين متتاليتين.
إنها الوسادة التي كان دودجرز يتوسل للحصول عليها يوم السبت، وهي الليلة التي عرفوا فيها أنهم لن يمتلكوا سوى ثلاثة لاعبين احتياطيين متاحين – برنت هونيويل (العائد للتو من الدوريات الصغرى)، وبين كاسباريوس (الذي لم يشارك لأول مرة في الدوري الرئيسي بعد) وفيليبس (الذي سيعمل للمرة الثالثة في أربع ليال) خلف المبتدئ ستون.
واستمرت الهزيمة لأربعة لاعبين. حيث سدد كوربين كارول كرة عالية ارتطمت بحائط وسط الملعب وتجاوزت كيفن كيرماير، وسجل في غضون 14.30 ثانية فقط، ليتمكن من تسجيل هدف داخل الملعب. كما سدد جيك مكارثي ضربة واحدة. كما سدد جوك بيدرسون ضربة واحدة. وسدد لورديس جورييل جونيور ضربة مزدوجة مرت من تيوسكار هيرنانديز في الحقل الأيسر لتعادل الأمور قبل أن يتمكن ستون من تسجيل أي نقطة. وأنهى الفريق الذي يعاني من نقص في عدد الراميين شوطه الأول التاريخي بفارق نقطة واحدة.
“بعد أن ترى شيئًا مميزًا حقًا يحدث، فإن هذه الضربات الثلاث تجعلك في قمة روعتك”، قال روخاس. “ثم فجأة، تبدأ في القتال بالفعل”.
ستصبح المباراة متعادلة أو سيتم تبادل الصدارة خمس مرات أخرى حيث بذل فريق دودجرز أقصى ما في وسعه.
وقال روبرتس “لقد أعطانا هؤلاء الرجال كل ما في وسعنا”.
وقال روبرتس إن ستون نجح في اجتياز خمس جولات قبل أن “يُطرد” – نتيجة لعدم رمي أكثر من 90 كرة في بداية المباراة منذ 26 يوليو، والضغط الناتج عن الأشواط المبكرة وأكبر عبء عمل في مسيرته في أول موسم كامل له في الدوري الرئيسي. قدم هانيويل، الذي تم تنشيطه لمنح دودجرز ذراعًا جديدة (مع دخول جو كيلي في قائمة المصابين بالتهاب الكتف)، شوطين، متخليًا عن تقدمه بهدف واحد لكنه أبقى الأمور متوترة. ظهر كاسباريوس، الذي بدأ المباراة بالتبادل، لأول مرة في مباراة تعادل في الجولة الثامنة.
وعندما تمكن فريق دودجرز أخيرا من الاختراق – بعد الخروج من هجمة بقواعد محملة في الشوط السابع ووصول أول لاعبين إلى القاعدة بأمان في الشوط الثامن دون أن يمر أي نقطة، سدد إدمان ضربة واحدة مع وجود لاعب آخر خارج الملعب ضد الرامي القوي جاستن مارتينيز – ترك ذلك لروبرتس لينشر ذراعه المتاحة الأخيرة دون ترك أي شخص خلف فيليبس.
قال روبرتس: “في مرحلة ما، عليك فقط أن تضع كل ما لديك في الحسبان”.
كان فيليبس هو الذراع الوحيد الذي لم يتم استخدامه في ماراثون ليلة الجمعة. أكمل الذراع القوي الشوط التاسع بدون أهداف وأطلق هديرًا من الراحة.
قال فيليبس: “إن مشاهدة كل رجل يتقدم يجعلك ترغب في أن تكون جزءًا منه. لقد كنت سعيدًا للغاية لأنني حصلت على قطعة من ذلك”.
يبدو أن فريق دودجرز قد انتزع حصته من البطولة. فوفقًا لموقع FanGraphs، تبلغ احتمالات فوزهم بالبطولة 94.6%. والأمر الأكثر تشجيعًا من أي صيغة إحصائية هو كيف تمكنوا من شق طريقهم خلال الليالي القليلة الماضية. إنها ليست الصيغة التي ينبغي لأي نادٍ أن يكررها. لكنها أظهرت شيئًا ما في فريق دودجرز.
وقال إدمان “هذا الفريق لا يرحم”.
كما أنها حققت أكبر تقدم لها في شهر.
وقال روخاس “آمل أن نفوز باللقب في سبتمبر/أيلول، ولكن في الوقت نفسه، أريد أن يواجه هذا الفريق هذه المباريات. وبهذه الطريقة، سنعرف كيف نفوز بهذه المباريات التي تنتهي بفارق هدف واحد، والمباريات المتقاربة، ولن يكون لدينا أي شيء لنفعله قبل أن ننتقل إلى أكتوبر/تشرين الأول”.
(صورة لشوهي أوتاني وهو يتلقى التهاني من فريدي فريمان بعد أن بدأ مباراة يوم السبت بضربة قوية: كريستيان بيترسن / جيتي إيماجيز)