كان هناك وقت عندما كان البولينج في المرتبة الأولى بعد الفوز في إرم هو اختبار الخطوة الدفاعية في نهاية المطاف للكريكيت.
لم يُسمح أبدًا لناصر حسين ، أحد أفضل القباطنة في إنجلترا ، أن ينسى الوقت الذي طلب فيه من أستراليا الخفافيش في بريسبان في بداية الرماد 2002-2003 ورأيتهم يرتفعون 492. فازت أستراليا بـ 384 أشواط.
كان الحذاء على قدمه الأخرى في عام 2005 عندما قرر ريكي بونتينج أن يسلط أولاً في إدجباستون ضد رغبات الرامي العظيم شين وارن وشاهد إنجلترا يهرع إلى 407 في اليوم الأول. استمرت إنجلترا في الفوز بفارقتين في ما كان سيصبح أحد أعظم الاختبارات في كل العصور.
كان التفكير هو أن القبطان الإدراج كان أكثر خوفًا مما قد يفعله الهجوم المعارض لتشكيته الضاربة بدلاً من أن يثق بما يمكن أن يفعله.
فقط إذا كانت الظروف تؤيد تمامًا التماس والبولينج المتأرجح – على أرض الملعب مع العشب الزائد عليه ، فإن الرطوبة تحت السطح أو تحت سماء غائمة لمساعدة الكرة – حتى أن القبطان يفكر في البولينج أولاً.
كانت الحكمة التقليدية في اختبار لعبة الكريكيت دائمًا “الخفافيش أولاً إذا فزت في إرم ، وإذا كان عليك التفكير في الأمر ، فلا يزال الخفافيش أولاً” ، وهو قول يعزى لأول مرة إلى WG Grace في القرن التاسع عشر.
لقد غير ذلك بن ستوكس. قام كابتن إنجلترا الذي يعيد تعريف لعبة الاختبار إلى جانب المدرب بريندون مكولوم بأسلوب الكريكيت المعروف باسم “Bazball” حول البولينج أولاً إلى سلاح مهاجم.
حيث أرادت الفرق ذات مرة أن تضربها أولاً عندما كان الملعب في أفضل حالاته ويتطلع إلى إملاء لعبة ما ، فإنهم يحاولون الآن إعداد مطاردة للتشغيل حتى أنها شديدة الانحدار لدرجة أنه كان من المستحيل منذ وقت ليس ببعيد.
هذا هو الحال مع إنجلترا وفرق أخرى تتبع حذوها ، مع اعتراف قائد فريق الهند شوبمان جيل في بداية هذا الاختبار الثاني في إدجباستون وقبل أول واحد في هيدنجلي الذي كان هو أيضًا ، مثل ستوكس ، كان سيحصل على.
لذلك لن تقلق إنجلترا من أن الهند استفادت من الملعب المسطح وعدم وجود عامل X حقيقي في هجوم إنجلترا للوصول إلى 310 لمدة خمسة بحلول الإغلاق ، مع عدم هزيمة الخياشيم في 114.
استغرق كريس ووكس اثنين من النصيبات على أرضه في برمنغهام – بعد أن فاز ستوكس في إرم وتراجع مرة أخرى (غاريث كوبلي/غيتي بيكتشرز)
تم وضع الهند بشكل مثالي في 359 لمدة ثلاثة بعد اليوم الأول في ليدز وكان المراقبون يتساءلون عما إذا كان ستوكس قد كان له “لحظة حسين” قبل أن تستمر إنجلترا في الفوز باختبار كلاسيكي من خمسة نصيبات بعد أن تم تعيينه 371 للفوز.
وقال ستوكس بصراحة بعد ذلك.
الإحصائيات احتياطي خطة ستوكس. كان قد احتل المركز الأول بعد فوزه في تسعة اختبارات على أرضه قبل هذا الاختبار منذ عام 2022 وفازت إنجلترا بسبعة منها.
فقط ضد أستراليا في لورد في عام 2023 ، أدى ذلك إلى نتائج عكسية وأدى إلى هزيمة ، مع تعادل واحد إلى أولد ترافورد في نفس العام الذي كانت فيه إنجلترا قد فازت من المؤكد أنه لم يتم فقدان اليومين الماضيين أمام المطر.
تم تلخيص هذه السياسة في الاختبار ضد الهند هنا في برمنغهام في تلك السنة الأولى من Bazball ، التي تم تأجيلها من الموسم السابق بسبب Covid-19 ، عندما قال Stokes بعد فوزه على “سنحصل على مطاردة” بدلاً من “سنحصل على وعاء” وتراجع إنجلترا إلى هدفهم في 378 في اليوم الأخير.
الأمر مختلف في الخارج ، لا سيما في آسيا حيث لا تزال الملاعب تتدهور إلى حد كبير مع استمرار الاختبار. حارب ستوكس ست مرات في الفوز على الرمي على شبه القارة.
ولكن في المنزل ، حيث وصفت النصيبات بأنها “رئيس الملاعب التنفيذية” لأنها تدوم خمسة أيام كاملة لتعزيز الأرباح ، منتشرة ، لدى Stokes قالبًا محددًا تقريبًا في الحجر.
انها ليست مجرد الملاعب. كان الضرب الجريء الجريء ، الذي يتخلى عن قالب بازبال ، حيث لا توجد عواقب على الخروج أثناء الهجوم ، هو أكبر سبب منفرد وراء تغيير إنجلترا على وجه اللعبة. يعتقدون أنهم يستطيعون مطاردة أي شيء الآن.
يمتد هذا الإيمان الذاتي إلى جهودهم في هذا المجال أيضًا. اعتاد ستيوارت برود ، أحد أفضل اللاعبين على الإطلاق في إنجلترا مع 604 وايكيت اختبار ، للتحدث عن الضغط الإضافي الذي تم وضعه على الهجوم إذا قرر قائده أن يركل أولاً.
شعرت برود بأنه واختبار أنجح خياط الكريكيت في جيمس أندرسون ، مع 704 نصيبًا ، من المتوقع أن يخرج خصومهما في أقل من يوم لتبرير القرار.
صنع Yashasvi Jaiswal 87 بعد أن طُلب من الهند الخفافيش (Michael Steele/Getty Images)
ولكن يبدو أن إنجلترا وربوها دائمًا يحتفظون بالإيمان بالقبطان ، حتى عندما وصلت الهند إلى 430 لثلاثة في الاختبار الأول. وبدلاً من ذلك ، استغرق إنجلترا آخر سبعة نصيبات لمدة 41 وعادت إلى الصيد.
يبدو أن إنجلترا قد حصلت على رؤوس الهند. ضربت الهند بحذر في الأدوار الثالثة في ليدز قبل أن تنهار مرة أخرى ، وفقدت آخر الستة ويكهات لمدة 33 ، عندما بدوا غير متأكدين من عددهم للحماية من تهمة إنجلترا.
ثم اختاروا خطًا دفاعيًا هنا ، حيث قاموا بتعبئة الفريق مع جميع الدورات واختيار الدوار الثاني السفلي في واشنطن سوندار قبل خيار كولديب ياداف الأكثر هجومًا لمحاولة تعزيز الذيل.
على الأرجح ، أن الهند تركت النجم جاسبرت بومراه في اختبار لا يمكنهم تحمل خسارته لأنهم يعتقدون أنه لا يستطيع إلا أن يتميز في ثلاثة من الاختبارات الخمسة. ويعتقد أنه يائس للعب في منزل لعبة الكريكيت من لورد في الاختبار الثالث.
قال رافي شاستري ، مؤسس الهند السابق ، الذي يدعم الهند ، في صندوق التعليقات الرياضية في Sky: “محيرًا”. “لا إذا كان على بومرة أن يلعب”.
يبقى أن نرى ما إذا كانت المحافظة في الهند ستثبت باهظة الثمن. في هذه الأثناء ، ستعتقد إنجلترا أنها تستطيع مطاردة كل ما تتركه الهند بعد ثلاثة أدوار من هذا الاختبار. وسيكون من الغباء المراهنة ضدهم.
(أعلى الصورة: ستوكس ترمي مع الخياشيم في Edgbaston. Gareth Copley/Getty Images)