بدأ إريك تن هاج استعداداته لبرينتفورد بالعودة إلى كارينجتون يوم الاثنين، بعد أن أمضى بعض الوقت في هولندا خلال فترة التوقف الدولي.
لا تعد عبارة “رجل يذهب إلى العمل” أمرًا جديرًا بالنشر في العادة، لكن حالة عدم اليقين تلوح في الأفق بشأن موقف تين هاج منذ التعادل مع أستون فيلا قبل تسعة أيام، والذي أعقب الخسارة الفادحة على أرضه أمام توتنهام هوتسبير 3-0 والتعادل الفوضوي مع بورتو. لم يكن هناك نقص في التكهنات الخارجية حول من قد يحل محله ومتى، ولم يكن هناك دعم عام من النادي منذ أن قال السير جيم راتكليف إن مستقبل المدير الفني “ليس خياري”.
إن تسجيل مانشستر يونايتد لأدنى مجموع نقاط له في هذه المرحلة من موسم الدوري الإنجليزي الممتاز سيؤدي حتماً إلى التدقيق، كما فعل اجتماع اللجنة التنفيذية (ExCo) الذي انعقد في لندن يوم الثلاثاء الماضي.
التفاصيل المؤكدة من ذلك التجمع في مقر شركة INEOS في نايتسبريدج، والذي ضم راتكليف، وجويل جليزر، والسير ديف برايلسفورد، وعمر برادة، ودان أشورث، وجيسون ويلكوكس، كانت ضعيفة على أرض الواقع – بما في ذلك موظفي يونايتد. وفي ظل الصمت، تزايدت التكهنات، حتى في كارينجتون، بشأن نتيجة تين هاج.
من وجهة نظر أولئك الذين يديرون يونايتد، لم تكن هناك حاجة لتقديم تحديث يؤكد من جديد الوضع الراهن، بما يتجاوز أولئك المعنيين بشكل مباشر. قبل العودة إلى وطنه، كان تين هاج مقتنعًا بأنه سيظل مسؤولاً عن مباراة برينتفورد وخطط وفقًا لذلك. وكان التواصل بين الشخصيات الرئيسية طبيعيا.
ومع ذلك، فإن النتائج تعني أن تين هاج قد وصل إلى فترة حرجة. تمت مناقشة أداء الفريق، بما في ذلك دور تين هاج، خلال اجتماع مالكي ومديري يونايتد المشاركين.
ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه على الرغم من وجود ست ساعات بين وصول المدير التنفيذي الأول وآخر مغادرة، إلا أن العديد من الجوانب الأخرى للنادي التي لا علاقة لها بتين هاج كانت مدرجة على جدول الأعمال، وليس أقلها الصورة المالية في يونايتد.
كانت المباراة الأخيرة لتين هاج هي التعادل 0-0 مع أستون فيلا (مايك إجيرتون / PA Images عبر Getty Images)
على سبيل المثال، غادرت كوليت روش، مديرة العمليات الرئيسية التي تشمل اختصاصاتها إعادة تطوير الاستاد، مكاتب شركة INEOS في حوالي الساعة 2.30 بعد الظهر، بعد انتهاء الجزء الخاص بها من اليوم.
خرج راتكليف وبرايلسفورد معًا بعد ساعتين. بحلول ذلك الوقت، كان حشد من الناس قد تجمعوا خارج المدخل الأمامي في الشارع المجاور لمتجر هارودز متعدد الأقسام، لذلك أوقفوا سيارة في الخلف. وانجذبت كاميرات التلفزيون وعدسات المصورين إلى العشرات من المتسوقين وتوقفوا لإلقاء نظرة على الرجل الذي يملك أحد أشهر أندية كرة القدم في العالم. عندما غادر جان كلود بلان، الرئيس التنفيذي لشركة INEOS Sport، قبل دقائق قليلة، تبعه حشد من الأشخاص الذين لم يعرفوا هويته ولكنهم كانوا يأملون في الحصول على مقطع فيديو لمشاركته مع أحد وسطاء يونايتد.
كان هذا اليوم مثالاً على حجم يونايتد، وهي الضجة التي أثارها أعضاء وسائل الإعلام الذين كانوا على استعداد للانتظار لساعات لتتبع التطورات. بل كان هناك منعطف سريالي عندما مرت سارة فيرجسون، دوقة يورك، وسألت عن سبب كل هذه الضجة. بمجرد إخباره بذلك، لم يكن لدى فيرغي سوى القليل من الاهتمام بالوقوف.
لقد كان اجتماع ExCo طويلاً في اليوميات. الحدث السابق، الذي حدث قبل شهر في برشلونة، لم يحظ بنفس القدر من الاهتمام في ذلك الوقت. ستستمر هذه اللقاءات على فترات منتظمة لتوفير منتدى للمحادثات المباشرة حول القضايا المهمة في النادي.
حجم يونايتد ومضاعفات التدفق النقدي الحالية فاجأت بعض الموظفين الجدد. إن حجم يونايتد هو شيء تعامل معه تين هاج بتصرف ثابت، وظل حازمًا في ثقته، حتى الآن، في بناء عهد ناجح.
من المقرر أن يعود ماسون ماونت إلى تدريبات يونايتد (مايكل ريجان / غيتي إيماجز)
أخبر المدير وفد يونايتد بذلك خلال محادثات المصالحة في إيبيزا في الصيف، والتي انتهت بتمديد عقده. قام يونايتد بتفعيل الشرط الإضافي في صفقته، بدلاً من الخوض في تعقيدات الاتفاق على شروط جديدة، مما يعني أن تكلفة إقالته الآن ستكون أعلى من تكلفة إقالته بعد نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
إن التواجد هنا بعد أقل من أربعة أشهر تقريبًا من الالتزام بموسم إضافي لم يكن ضمن خطط أي شخص، وهو عامل وراء إحجام المسؤولين عن إجراء تغيير – لكن تين هاج يعلم أنه يحتاج إلى الانتصارات.
سيتأثر فريقه ضد برينتفورد بشكل خطير بسبب الإصابة. انضم نصير مزراوي وهاري ماغواير إلى قائمة الغائبين، ومن المتوقع أن يغيب كل منهما لبضعة أسابيع، ولا يتنافس لوك شو وتيريل مالاسيا على الظهور في أولد ترافورد يوم السبت، مما يعني أن جوني إيفانز أو ليساندرو مارتينيز قد يضطران إلى الظهور. للتحول إلى الظهير الأيسر.
هناك المزيد من الأخبار الإيجابية بشأن ماسون ماونت، الذي من المقرر أن يعود إلى التدريبات. كان يُنظر إليه على أنه فعال في مخططات الضغط المحسنة ليونايتد في بداية الموسم. سيكون وضع فريق توماس فرانك تحت الضغط أثناء بناء الهجمة أمرًا مهمًا لخطة اللعب، على الرغم من أن تين هاج لديه وقت محدود للعمل مع لاعبيه هذا الأسبوع بسبب المباريات الدولية. قام برينتفورد بوضع تسلسلات من الخلف، ولكن يمكنه أيضًا تحقيق مفاجأة داخل اللعبة، ويريد تين هاج أن يكون لاعبوه جاهزين للتكيف أثناء المسابقة.
إن الاستعداد للتكيف مع الأحداث على أرض الملعب قد ينطبق أيضًا على من هم في قمة يونايتد.
(الصورة العليا: شارلوت تاترسال / غيتي إيماجز)