بوسطن – في علامة على وضعه الحالي في قائمة سيلتيكس، تغير لوني ووكر في منتصف غرفة خلع الملابس بالمنزل في وقت متأخر من ليلة الأحد. مثل اللاعبين الآخرين الذين ليس لديهم عقود مضمونة، ليس لديه خزانة في TD Garden. وكانت بعض ممتلكاته، بما في ذلك كتاب بعنوان “الجرأة على القيادة”، موضوعة على الأرض في جميع أنحاء الغرفة. ودعا مازحا مجموعة من الناس إلى توخي الحذر على ممتلكاته على الأرض القريبة.
لم يكن ووكر، الذي تم اختياره في الجولة الأولى في عام 2018، يتوقع أن يقاتل من أجل مكان في القائمة في سن 25 عامًا. والآن، بعد توقيع عقد غير مضمون مع فريق سيلتيكس في أغسطس، يطلق على هذا نسخته من موسيقى الروك في كرة السلة. قاع. من الممكن أن يشعر بالاستياء من هذا الوضع، ولكن بعد تسجيله 20 نقطة في الفوز 115-111 على رابتورز، شدد بدلاً من ذلك على مدى امتنانه للتحول الذي أحدثه ذلك بداخله.
“ما الذي لم أتعلمه؟” قال ووكر.
يعرف ووكر أنه لم يعد بالبقاء في بوسطن. لقد كان فريق سلتكس صريحًا معه بشأن ذلك. إنه يدرك أن بإمكانه الهبوط في دوري G League، وهو تطور لم يعتقد أبدًا أنه سيراه. وقال إن حقيقة وضع عقده أجبرته على النظر بجدية إلى نفسه وعاداته. وبغض النظر عما إذا كان سيؤمن مكانًا دائمًا في فريق سيلتيكس، فهو يعتقد أنه سيستفيد من هذه المرحلة من حياته المهنية.
قال ووكر: “هذه هي المرة الأولى التي أتعامل فيها في الدوري مع هذا النوع من الخبرة وهذا النوع من الشدائد”. “وأنا حقًا أحتضن الجانب العاطفي والعقلي والجسدي بأكمله، حيث أبذل كل ما في وسعي. لقد أظهر لي حقًا نوع الرجل الذي أنا عليه حقًا في وسط النار. ومجرد تقدير كل ذلك، كونك متواضعًا جدًا. لقد كنت دائمًا شخصًا متواضعًا ولكن هذا يبقيني ثابتًا وأدرك أن هناك الكثير في اللعبة التي يجب علي تقديمها وإثبات ذلك باستمرار للوصول إلى المكان الذي أريد الوصول إليه.
استفاد ووكر من فرصة لعب دقائق مهمة خلال مباراتين قبل الموسم في نهاية هذا الأسبوع، بمتوسط 14.5 نقطة وأربع تمريرات حاسمة و 2.5 كرة مرتدة لكل مباراة في الانتصارات ضد 76ers ورابتورز.
بعد مشاهدة الأحداث في وقت متأخر فقط في أول مباراتين قبل الموسم، عندما كان لاعبو بوسطن جالسين بالفعل، لعب ووكر وقتًا طويلاً بجوار بعض لاعبي الفريق المعتادين خلال عطلة نهاية الأسبوع. لقد بدا جيدًا في هذا الدور في كلتا الليلتين، حيث تابع تسع نقاط وسبع تمريرات حاسمة وأربع متابعات ضد فيلادلفيا بتسجيله 20 نقطة في تسديد 8 مقابل 15 ضد تورونتو. مع راحة جميع لاعبي سيلتيكس الأساسيين يوم الأحد في مباراة الإياب، بدأ ووكر أساسيًا ضد رابتورز وسجل ثماني نقاط خلال الدقائق الست الأولى.
بلغ متوسط الجناح الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 4 9.7 نقطة لكل مباراة في الموسم الماضي لصالح فريق Nets بينما أطلق 38.4 بالمائة في محاولات ثلاثية النقاط. لقد بلغ متوسطه أرقامًا مضاعفة في التهديف خلال ثلاثة من مواسمه الستة في الدوري الاميركي للمحترفين. إنه يعتقد أن الفرق تعرف أنه يستطيع وضع الكرة في السلة ولكنهم يريدون رؤيته يفعل أكثر من ذلك.
لوني ووكر مع اثنين من أوائل الثلاثة هنا في حديقة تي دي. أنت تعلم أن جو مازولا يحب رؤيته. #سلتكس pic.twitter.com/g5gtDEvph8
– ملفات سلتكس (@CelticsFiles) 13 أكتوبر 2024
ولهذا السبب، تطلع في بوسطن إلى اتباع جرو هوليداي وديريك وايت. يأمل ووكر في التأثير على المباريات بشكل أكبر مثلما يحدث على جانبي الملعب. يريد أن يثبت أنه قادر على الدفاع على مستوى أعلى. إنه يريد أن يُظهر أنه قادر على أن يكون أكثر استعدادًا للتمرير.
لا يريد ووكر تحسين الملعب فحسب. في وقت سابق من حياته المهنية، قال إنه كان دائمًا لديه أصدقاء وكان يتسكع معهم أحيانًا عندما كان بإمكانه قضاء بعض الوقت في صالة الألعاب الرياضية. وقال إنه ينوي الآن تجنب كل هذه الانحرافات. وهو يعتقد أن عادات عمله الجديدة ستؤتي ثمارها.
قال ووكر: “لا أفعل شيئًا آخر سوى كرة السلة”. “أنا لا أرتاح مع رفاقي. أنا لا أفعل أي شيء. أنا حرفيًا في الجيم الساعة 7 صباحًا وأنا من أوائل الناس اللي دخلت الجيم. أنا واحد من آخر الناس الذين خرجوا. أنا على أساس الروتين. من ناحية التعافي، فأنا أفعل كل شيء صغير. أقوم بالغطس البارد في الصباح الباكر قبل أن أبدأ يومي. الأشياء التي لم أفعلها غير مريحة.
“ولقد وجدت نفسي أخيرًا مرتاحًا في وضع غير مريح. وهذه مجرد شهادة لنفسي ومن أنا كشخص. لقد كان جانبًا دائمًا من النمو في كيفية أن تصبح محترفًا، وكيفية الاستمتاع بهذا، بحيث عندما يحين الوقت أو عندما يتوافق كل شيء، أعلم أنني سأكون أكثر استعدادًا عقليًا وجسديًا لجميع النتائج بسبب هذه اللحظة.”
قال المدرب جو مازولا إن ووكر كان “جيدًا حقًا” خلال الفترة القصيرة التي قضاها مع فريق سيلتيكس.
وقال مازولا: “أعتقد أن قدومه إلى هنا يعد تعديلًا لأنه مجرد أسلوب مختلف لكرة السلة، وأنا أحب انفتاحه على التعلم”. “أنا أحب صبره. من المضحك أن تجد لاعبًا مثله يلعب في الدوري منذ سبع سنوات.
“لقد رأيت منه بعض الأشياء (أثناء الفوز على فيلادلفيا يوم السبت) والتي قد لا يعتقد أنها مهمة، أو قد لا يعتقدها الآخرون، لكنها أشياء مهمة حقًا، دفاعيًا ثم هجوميًا. سواء كان ذلك تمركزه أو ما إذا كان قطعًا صغيرًا قام به أو قراءة قام بها، فإن هذه الأشياء تقطع شوطًا طويلًا لأنها تفتح الفرص. ربما تكون أشياء تم اعتبارها أمرا مفروغا منه. لكنه كان فعالاً، 4 من أصل 7، وبعض الأشياء التي لا تظهر في الإحصائيات، قام بالتقاطها، وكان من الرائع رؤية ذلك.
الحضيض أمر سيء، لكن ووكر يحاول تحويله إلى شيء إيجابي.
لقد حان الوقت للنظر في المرآة والقول: يا لوني، ماذا عليك أن تفعل؟ أين أنت عقليا؟ أين أنت جسديا؟ ما الذي تفعله ويجعلك لا تملك أي أعذار أو أي شيء قد يكون؟‘‘ قال ووكر. “إن الحصول على شيء كهذا يشبه مواجهة مخاوفك. يجب أن أعطيها كل ما عندي. يجب أن أضحي بكل ما لدي سواء كان ذلك قضاء الوقت مع الأصدقاء، أو عادات الأكل، أو النوم، أو ممارسة التمارين الرياضية، أو التعافي، مثل كل ما يجب أن أكون محترفًا والتضحية بكل ما أحصل عليه من أجل الوصول إلى حيث أريد. للوصول الى.
“أتساءل: ماذا يمكنني أن أصبح حقًا في هذا الدوري؟ ما هو أفضل ما يمكنني تقديمه؟ لن تعرف أبدًا حتى تضع كل كراتك الرخامية على الأرض.»
(الصورة العليا للوني ووكر وهو يمرر الكرة في مباراة ما قبل الموسم ضد رابتورز: تشاينا وونغ / غيتي إيماجز)