لم تصل مسابقات يانصيب Roki Sasaki أبدًا إلى حد كونها وجودية. في سان دييغو، ربما كان الأمر قد شعر بهذه الطريقة.
لم يكن بإمكان عائلة بادريس أن تنظر إلا يوم الجمعة حيث تحول موسم الانكماش إلى شيء أقرب إلى المدمر. أعلن ساساكي، صاحب اليد اليمنى الثمينة، على إنستغرام أنه اختار التوقيع مع فريق لوس أنجلوس دودجرز، أقرب منافسي سان دييغو وأكثرهم مكروهًا.
قبل وقت طويل من حصولهم على لقب بطولة العالم الأخيرة، كان يُنظر إلى فريق دودجرز على نطاق واسع على أنهم المرشحون للفوز بساساكي وتشكيل فريق مع زملائه النجوم اليابانيين شوهي أوهتاني ويوشينوبو ياماموتو. ومع ذلك، لعدة أشهر، إن لم يكن لسنوات، كان يُنظر إلى عائلة بادريس على أنها في المركز الثاني بفارق ضئيل في السباق للتعاقد مع أكثر وكيل حر مرغوبًا بعد أوهتاني نفسه.
جلبت عطلة نهاية الأسبوع الماضية تأكيدًا مثيرًا، حيث وجد آل بادريس أنفسهم جنبًا إلى جنب مع دودجرز وتورونتو بلو جايز كمرشحين نهائيين لخدمات ساساكي. يمكن القول إن عائلة بادريس ، نظرًا لافتقارهم إلى عمليات الاستحواذ خارج الموسم ، كانت في حاجة إليه أكثر من أي شخص آخر. وحتى يوم الأربعاء، ظلوا متفائلين بشأن فرصهم.
استضاف مسؤولو النادي وعدد من اللاعبين ساساكي في سان دييغو في زيارة امتدت خلال عطلة نهاية الأسبوع وحتى يوم الاثنين. عندما افتتحت فترة التوقيع الدولي لعام 2025 بعد حوالي 48 ساعة، أحجمت عائلة بادريس عن إنفاق أي أموال كبيرة على اللاعبين المحتملين في أمريكا اللاتينية الذين وافقوا مسبقًا على التوقيع مع سان دييغو. كان النادي يأمل بدلاً من ذلك في استخدام هذه الأموال للحصول على ساساكي.
كان بادريس يأمل أن ينضم روكي ساساكي (يسار) إلى يو دارفيش (يمين). بدلاً من ذلك، سوف يتناوب مع شوهي أوهتاني. (يوجين هوشيكو / أسوشيتد برس)
ولكن بحلول وقت متأخر من يوم الخميس، كان آل بادريس قد تغيروا، بعد أن تم إبلاغهم بأنهم لم يعودوا في السباق. وأكدت مصادر الدوري الرياضي أن عائلة بادريس كانت تضع اللمسات الأخيرة على توقيع الدومينيكان المحتمل كارلوس ألفاريز. ومن المتوقع أن يحصل ألفاريز، الذي أجرى تمرينًا مفتوحًا يوم الأربعاء، على مكافأة توقيع أكبر من سان دييغو عما تم الاتفاق عليه في الأصل. أبلغ فرانسيس روميرو من موقع BeisbolFR.com لأول مرة عن اتفاقية ألفاريز المحدثة، مضيفًا أن بادريس خطط أيضًا للتعاقد مع الدومينيكان القصير جون دي لا كروز بعد كل شيء. وقالت المصادر إن دي لا كروز، الذي كان لديه أيضًا صفقة شفهية من سبعة أرقام مع سان دييغو، قضى الأيام الأخيرة في التدرب مع فرق مختلفة.
في حين أن دي لا كروز وألفاريز في سن المراهقة، بعيدًا عن إثبات أنفسهم كلاعبين محترفين، يواجه سان دييغو مخاوف فورية تلوح في الأفق بشكل أكبر الآن بعد أن يتجه ساساكي إلى مكان آخر.
لم يقم فريق بادريس، الذي من المتوقع حاليًا أن يكون أعلى من عتبة ضريبة الرفاهية، بالتداول مع لاعب كبير في الدوري أو ضمان دولار في الوكالة المجانية في هذا الموسم. ربما كانت الصفقة الأكثر جدارة بالملاحظة للفريق هي اتفاقية الدوري الثانوي مع الماسك البالغ من العمر 38 عامًا مارتن مالدونادو، الذي أطلق سراحه من قبل شيكاغو وايت سوكس في الصيف الماضي. ولا يزال بادريس يطلب المساعدة خلف اللوحة وفي الحقل الأيسر وفي دورة البداية. يتناقض افتقارهم الحالي للعمق مع فريق دودجرز ومعارضي الدوري الوطني الآخرين الذين اكتسبوا مؤخرًا موهبة مؤثرة.
قال مسؤولو النادي إن بادريس لا يحتاج إلى التخلص من الرواتب لإجراء إضافات، لكن الفريق أبدى اهتمامًا تجاريًا بالعديد من الأعضاء الرئيسيين في القائمة. من بين اللاعبين الذين تمت مناقشتهم الوكلاء الأحرار المحتملين ديلان سيز وروبرت سواريز ولويس أرايز، بالإضافة إلى جيك كرونينورث، الذي تم توقيعه حتى عام 2030.
في غضون ذلك، يجب أن يستمر الامتياز في العمل وسط نزاع قانوني بين أفراد عائلة مالك بادريس الراحل بيتر سيدلر. ويتوقع البعض في الصناعة أن يتم طرح الفريق للبيع في نهاية المطاف.
لا يزال بادريس يهدف إلى التنافس في عام 2025 على رصيف ما بعد الموسم الثاني على التوالي. ماني ماتشادو، واحد من خمسة لاعبين في سان دييغو بعقد مكون من تسعة أرقام، سيبلغ من العمر 33 عامًا هذا العام. وكذلك يفعل زاندر بوجارتس. يو دارفيش، المقرب من ساساكي والذي ساعد في توجيه عملية تجنيد بادريس، سيبلغ من العمر 39 عامًا في أغسطس.
إن إضافة ساساكي، البالغ من العمر 23 عامًا، كان من شأنه أن يجعل التنقل أسهل. كان من الممكن أن يكون منعه من الانضمام إلى فريق Dodgers بمثابة مكافأة كبيرة. الآن، يجب على عائلة بادريس المضي قدمًا بدرجة كبيرة من الصعوبة.
(الصورة العليا لـ AJ Preller: أورلاندو راميريز / غيتي إيماجز)