بيوريا، أريزونا – في الواقع، لم يجلس إيه جي بريلر على يديه طوال الطريق حتى يوم الافتتاح. هذا ليس أسلوبه. لم يكن أبدا.
بدلاً من ذلك، جلس رئيس عمليات البيسبول في سان دييغو بادريس ومجموعة كبيرة من مكتبه الأمامي داخل ملعب جوديير بولبارك ليلة الثلاثاء، وشاهدوا ديلان سيز، صاحب اليد اليمنى المرغوبة، ينفذ ثماني ضربات على مدار 3 1/3 فقط من لعب Cactus League. لقد خرجوا مقتنعين بأنه ينبغي عليهم اتخاذ إجراءات دراماتيكية.
بعد يوم واحد – وقبل ساعة واحدة فقط من مغادرتهم المقررة إلى سيول، كوريا الجنوبية – ضرب بريلر وبادريس، وحصلوا على التوقف من شيكاغو وايت سوكس في مقابل المخلص ستيفن ويلسون والمحتملين درو ثورب، جايرو إيريارت وصامويل زافالا. يمكن أن تضع التجارة علامة تعجب على ما كان واحدًا من أكثر مواسم الإجازة فتورًا خلال فترة عمل بريلر التي دامت عقدًا تقريبًا كمدير عام.
قال بريلر: “إذا كنت جادًا بشأن الفوز، وهو ما نحن عليه الآن، فقد كان هذا شيئًا استهدفناه طوال فترة الإجازة”. “من الواضح أن الحصول على شخص بجودة ديلان سيز، على ما أعتقد، يدل على حقيقة أننا نعتقد أن لدينا فرصة للفوز والمنافسة.”
توقف عن الانزلاق إلى سان دييغو 🔥 pic.twitter.com/FOC6jkClpD
– سان دييغو بادريس (@ بادريس) 14 مارس 2024
قام بريلر بحركات مماثلة في التوقيت من قبل، بما في ذلك في أبريل 2015 (كريج كيمبريل) وأبريل 2022 (شون مانيا وتايلور روجرز). ولكن لعدة أشهر هذا الشتاء، بدا أن عائلة بادريس أقرب إلى التراجع من إضافة كبيرة أخرى.
الامتياز الذي حزن على وفاة المالك بيتر سيدلر في نوفمبر قام بتداول خوان سوتو وترينت جريشام بعد أسابيع دون أن يعرض على سوتو تمديدًا على الإطلاق. سمحت سان دييغو لبليك سنيل وجوش هادر ومايكل واشا وسيث لوغو ونيك مارتينيز بالمشاركة في وكالة مجانية. الفريق لا يزال ضعيفا في الملعب. وقبل يوم الأربعاء، كانت الرواتب المتوقعة للنادي أقل بنحو 100 مليون دولار عما كانت عليه في الصيف الماضي، وهو ما يرجع جزئيًا إلى التزام الملكية بالعودة إلى الامتثال لقاعدة خدمة الديون في دوري البيسبول الرئيسي.
إن وصول التوقف – يخطط آل بادريس للقاء الرامي معهم في سيول – سيشير إلى وجود توازن بين العدوانية المألوفة وضبط النفس الأقل شهرة. سجل اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا 4.58 عصرًا في الموسم الماضي، لكنه على بعد أقل من عامين من احتلال المركز الثاني في التصويت على جائزة Cy Young في الدوري الأمريكي؛ جنبًا إلى جنب مع يو دارفيش وجو موسجروف ومايكل كينج، يمكنه منح سان دييغو واحدة من أفضل الفرق الرباعية في الدوري الوطني. وفي الوقت نفسه، يستحق Cease مبلغًا معقولاً قدره 8 ملايين دولار في موسمه الثاني إلى الأخير قبل الوكالة المجانية. وتتوقع FanGraphs الآن أن تحصل عائلة بادريس على ما يقرب من 13 مليون دولار أقل من خط ضريبة الرفاهية التي ما زالوا يفضلون تجنبها.
والآن، ربما يكون من المفهوم أكثر سبب بقاء بادريس متواجدًا في معظم فترات الإجازة، حتى عندما أخبروا بعض وكلاء اللاعبين أنهم كانوا يعملون بميزانية محدودة.
قال بريلر: “بعض المحادثات التجارية التي كنا نجريها، وخاصة تلك المتعلقة بـ Dylan Cease… أردنا التأكد من أننا لم نكتف فقط باللاعبين الموجودين في قائمتنا ربما فقط لسد الحاجة وربما الحصول على شخص لديه القليل من الخبرة”. ، الذي وصف إجراء “حوار مستمر” مع White Sox منذ بداية الموسم. “أردنا التأكد من أننا مستهدفون بنهجنا ومتعمدين بتحركاتنا لمنحنا فرصة للقيام بشيء مثل هذا اليوم.”
لم يتنازل آل بادريس، وفقًا لأحدث تصنيفات كيث لو، عن أحد أفضل خمسة لاعبين محتملين لديهم؛ قالت مصادر الدوري إن صاحب اليد اليسرى روبي سنيلينج (رقم 4) ولاعب الدفاع ديلون هيد (رقم 5) كانا من بين اللاعبين الشباب الآخرين الذين سألهم وايت سوكس. لا يزال بريلر يدفع ما اعتبره المقيمون المنافسون ومسؤولو الفريق على حدٍ سواء ثمنًا باهظًا. يمتلك إيريارت، 22 عامًا، ذراعًا كهربائية يمكن أن تكون جاهزة للعب في الدوري الكبير هذا الصيف. ويبدو أن ثورب، البالغ من العمر 23 عامًا والذي تم الحصول عليه من خلال تجارة خوان سوتو، أقرب إلى الشركات الكبرى. في هذه الأثناء، بدا من المرجح أن يفتتح ويلسون الموسم كواحد من مسكنات الإعداد الأساسية لبادريس.
لكن بادريس، بعد رحيل سنيل وواتشا ولوغو، كانوا يحدقون في احتمال الفشل في ملء الأدوار الكافية. لقد نجح Cease في أكثر من 165 جولة في كل من المواسم الثلاثة الماضية، وعلى الرغم من القيادة دون المستوى، إلا أنه لا يزال يحمل مقدمة الدوران في الاتجاه الصعودي. أما بالنسبة إلى لعبة الثيران، فإن عائلة بادريس تواجه شيئًا من أزمة القائمة، ويعتقدون أن جيريميا إسترادا وآخرين يمكن أن يجتمعوا ليحلوا محل ويلسون.
قد لا يكون Preller قد انتهى من عملية الإضافة أيضًا. تقول مصادر الدوري إنه يواصل نشاطه في التجارة وأسواق الوكلاء الحرة للحصول على مساعدة في ركن الملعب – وهي حاجة ربما زادت يوم الأربعاء بعد أن خرج اللاعب الأيسر المتوقع في يوم الافتتاح جوريكسون بروفار من نهائي دوري الصبار للفريق بسبب التواء “خفيف” في الكاحل . سيتم إعادة تقييم بروفار بعد السفر مع بادريس إلى سيول.
في هذه الأثناء، لا يزال لدى بادريس ثلاثة لاعبين فقط في قائمتهم المكونة من 40 لاعبًا، على الرغم من أنه من المتوقع أن ينمو هذا العدد مع الإضافة المحتملة الأسبوع المقبل للاعب الوسط الناشئ جاكسون ميريل. طوال فصل الربيع، أثارت شركة ميريل إعجاب الناس داخل المؤسسة وخارجها. لقد تجاوز توقعات البعض في مكتب بادريس الأمامي، ومن المحتمل أن يشجع مسؤولي الفريق على القيام بما فعلوه يوم الأربعاء مع وايت سوكس.
وقال بريلر: “إنه يواصل إظهار حصوله على الفرصة للعب، ويواصل كسب فرصته للحصول على المزيد من الوقت”.
ومع ذلك، لم يبلغ ميريل بعد 21 عامًا، ولم يسجل بعد دورًا رسميًا في وسط الملعب ولم يلعب ما يصل إلى 50 مباراة فوق الكرة الأولى. قد ينتهي الأمر بالنجاح الكبير يوم الأربعاء إلى أن يذهب سدى إذا لم يعزز بادريس ملعبهم. ويمكن أن يصبح هذا الموسم بأكمله غير ذي صلة بالنسبة لـ Preller إذا لم يحقق فائزًا فوريًا. في الشهر الماضي فقط، أثار إريك كوتسيندا، الشخص المسيطر المؤقت على بادريس، الدهشة حول اللعبة من خلال الإشادة بموهبة بريلر بينما ذكر أيضًا أنه سيلتزم بمعايير عالية في عام 2024.
وفي النهاية، لم يكن المدير العام ليجلس ساكنًا أبدًا.
(الصورة العليا لتوقف ديلان: جيمي ساباو / غيتي إيماجز)