فيلادلفيا – لقد كان الهدف هو نقطة محورية عندما يتعلق الأمر بفيلادلفيا فلايرز منذ ما يقرب من نصف قرن الآن. لذا فمن الطبيعي أن يكون الأمر كذلك مرة أخرى هذا الموسم، خاصة وأن الفريق انتقل من كونه مرتاحًا نسبيًا في مركز التصفيات قبل شهر إلى القتال الآن من أجل حياتهم من أجل الدخول. وبدخول يوم السبت، جلس فريق فلايرز في المركز الأخير في الدوري برصيد 0.883 فقط. نسبة حفظ الفريق.
كان من المفترض أن يلعب صامويل إرسون حوالي 18 إلى 20 مباراة فقط، وفقًا للمدرب جون تورتوريلا، باعتباره اللاعب رقم 2 بعد كارتر هارت. ولكن بسبب رحيل هارت، واللعب دون المستوى من أي شخص آخر في النظام، دخل إرسون في مباراته الخمسين يوم السبت ضد الشياطين.
أوقف جميع التسديدات الـ 19 التي رآها، وسجل ترافيس كونيكني هدفًا قصير المدى في الشوط الثاني، وانتصر فريق فلايرز في مباراة لا بد من الفوز بها، 1-0. لا تزال آمالهم في التصفيات حية، على الرغم من أنهم سيحتاجون إلى إهدار الفرق من حولهم بعض النقاط، بينما يتغلبون أيضًا على كابيتالز يوم الثلاثاء في نهائي الموسم، إذا أرادوا التأهل.
يا لها من طريقة لتحقيق النقطة المهنية رقم 400، ترافيس كونيكني! 👏 pic.twitter.com/HlTmnn93cc
– سبورتس نت (@سبورتس نت) 13 أبريل 2024
كان هذا هو الأداء المتميز الثاني على التوالي من إرسون، الذي سجل أول إغلاق له منذ 13 يناير في وينيبيج. إلى جانب أدائه الذي تصدى لـ 24 تسديدة في 25 تسديدة في ماديسون سكوير غاردن يوم الخميس، فإنه يأمل مرة أخرى أن يتمكن فريق فلايرز من التسلل إلى المركز الثاني في المنطقة الشرقية.
على الرغم من معاناة إرسون الكبيرة طوال سلسلة هزائم الفريق التي استمرت ثماني مباريات، والتي كان فيها 0-4-1 مع نسبة حفظ 0.787 في ست مباريات، لم يكن تورتوريلا سوى مكملاً لمواطنه السويدي البالغ من العمر 24 عامًا طوال الموسم. لقد اعترف بأنه بالغ في لعب دور إرسون، الذي شاهد الآن مباريات في 31 من آخر 37 مباراة، ولكن بعد مباراة السبت قال إنه “لا يعتذر لأي شخص” عن فعل ذلك.
قال المدرب إن إعادة إرسون تأسيس نفسه في أواخر الموسم لإبقاء فلايرز في المزيج هو “ما أحبه فيه”.
“كان يقاتل. قال تورتوريلا: “لقد وجد شيئًا هنا”. “هذه ليست مهارة بدنية، إنها مهارة عقلية. في كل مرة نتحدث عن إرس، ما الذي أتحدث عنه؟ صلابته العقلية . أشعر بسعادة غامرة من أجله لأنه كان قادرًا على إبقائنا واقفين على قدمينا. زوجان من الألعاب الضخمة. لعبة ذات أحداث منخفضة، صعبة جدًا على حراس المرمى. وقفت هناك. أنا سعيد جدا بالنسبة له. هذه عملية عظيمة بالنسبة له.”
ربما كانت مباراة السبت تلك التي كانت “حدثًا منخفضًا” بمثابة بخس من تورتوريلا، حيث كانت المباراة مملة بشكل مخيف لفترات طويلة. بالتأكيد، كانت هناك بعض فرص التهديف – أهدر فريق فلايرز ميزة الثنائي لمدة 1:13 في وقت مبكر من المباراة، بينما قام إرسون بإيقاف رائع على جرايم كلارك بعد حوالي ثماني دقائق من الشوط الأول، ثم حرم تيمو ماير من تسديد الكرة في الشباك. كل ذلك بمفرده قبل ثلاث دقائق ونصف من نهاية الشوط الأول – لكن لم يتمكن أي من الفريقين من تحقيق الكثير عبر المنطقة المحايدة.
كان ذلك جيدًا بالنسبة لفريق فلايرز، الذي فقد هيكله الدفاعي ورباطة جأشه في وقت متأخر من سلسلة هزائمه، لا سيما في الخسائر القبيحة أمام فريق بلو جاكتس والكنديين.
قال إريك جونسون: “عندما تجد صعوبة في التسجيل، قد تبحث أحيانًا عن لعبة لا تبحث عنها عادة، وأعتقد أننا كنا نمسك بعصينا بشدة ونبحث عن اللعب المثالي في بعض الأحيان”. “لقد لعبنا بشكل مباشر أكثر، وأبسط قليلاً، وأعتقد أن هذا أدى إلى قضاء وقت أقل في منطقتنا ووقت أكثر في منطقتهم.”
بغض النظر عما إذا كان فلايرز قد دخلوا أم لا، فمن المشجع بالنسبة لهم على الأقل أنهم تمكنوا من التعافي من الظهور بشكل إيجابي قبل أسبوع واحد فقط. تحدث تورتوريلا وكل شخص آخر في المنظمة عن مدى أهمية هذه التجربة في لعب مباريات ذات معنى في وقت متأخر من الموسم بالنسبة للمجموعة. إن اكتساب المعرفة حول اللاعبين الذين يزدهرون، والذين قد لا يزدهرون، سيؤثر على قراراتهم القادمة خارج الموسم.
سيكون أحد هذه القرارات هو إعادة التعاقد مع كونيكني – وهو أمر قد يكون حتميًا في هذه المرحلة، لأنه، مثل إرسون، وجد لعبته مرة أخرى بعد غيابه قبل أسبوع.
كان هدف كونيكني القصير هو السادس له في صدارة الدوري هذا الموسم، لكنه الأول منذ 6 يناير. أثناء اللعب، تقدم سكوت لوتون برأسه على الجليد مبكرًا بعض الشيء، لكن تنبيه نيك سيلر دفعه إلى الكرة مما سمح لوتون بقلب الكرة. تمريرة الرصاص إلى Konecny الذي كان يتقدم في الاتجاه الآخر برأس من البخار. لقد تغلب على Kaapo Kahkonen بتسديدة منخفضة في جانب القفاز في الساعة 10:50 من الثانية.
وقال كونيكني: “عندما نكون جميعاً متصلين هناك، فإن الأمر يعمل بشكل جيد”. “الحمد لله (سيلر) كان يفكر فيما كنت أفكر فيه أنا ولاوتي لأنني لا أعرف ما الذي كان سيحدث في الاتجاه الآخر.”
قال تورتوريلا: “قد تنفجر هذه المسرحية علينا”. “ضربة خلفية من منتصف الجليد إلى TK تتجه للأسفل، وتمريرها. إذا لم يحدث ذلك فمن الممكن أن يكون في الجزء الخلفي من شبكتنا. (مساعد المدرب براد شو) يدير الأمور بهذه الطريقة، ويريدهم أن يتبعوها. لقد كان لديهم اتصال بهذا طوال العام. TK رجل، كانت هناك بعض الصراعات معه قبل هاتين المباراتين. لقد لعب بشكل جيد للغاية ليمنحنا فرصة هنا. هذا هو الشخص الذي تحدثنا عنه حول تعلم اللعب في هذه الألعاب. ومن المؤكد أنه اتخذ خطوة كبيرة في محاولة مساعدتنا على البقاء على قيد الحياة.
تحدث Konecny بعد المباراة في نيويورك عن اجتماع Flyers السابق للمباراة في ذلك اليوم مما ساعدهم على إعادة ضبط تركيزهم. يبدو أن جوهر الأمر هو أنهم كانوا يعلمون أنهم فقدوا السيطرة على ثروتهم، لكنهم لم يموتوا وعلى الأقل أرادوا القتال.
كانت الطريقة التي أرادوا بها التعامل مع المباريات الثلاث الأخيرة من الموسم العادي، وفقًا لكونيكني، هي: “طالما عدنا إلى المنزل بعد آخر ثلاث مباريات ونقول إننا بذلنا قصارى جهدنا، فهذا كل ما يمكنك فعله. يمكنك أن تشعر به في الغرفة الآن. يريد الرجال أن يثبتوا أننا يجب أن نكون في المكان الذي نحن فيه.
عاد المبنى إلى الحياة في وقت متأخر من التنظيم، حيث قام الشياطين بسحب كاهكونن قبل ما يزيد قليلاً عن دقيقتين للعب. احتاج إيرسون إلى التصدي لمرة واحدة فقط – من مسافة قريبة على ماير أمام الشباك – بينما قام زملاؤه بالباقي، حيث قاموا بمنع التسديدات وإخلاء المنطقة عدة مرات ليقتلوا الساعة.
لم تكن أجواء المباراة فاصلة تمامًا، وفقًا لتورتوريلا. لكنه، والآخرون، ما زالوا متفائلين بإمكانية ظهور ذلك في الأفق، مع قليل من الحظ.
قال تورتوريلا: “هذا ما أريدهم أن يتذوقوه، هو أجواء التصفيات.”
(الصورة: كايل روس / يو إس إيه توداي)