لأول مرة منذ بداية تقسيم PGA Tour-LIV للجولف، تم منح لاعب جولف من LIV مركزًا في بطولة كبرى ويرجع ذلك في المقام الأول إلى أدائه في جولة الفريق المكونة من 54 حفرة.
أعلن Talor Gooch، الذي انضم إلى الجولة المدعومة سعوديًا في مايو 2022، عبر موقع X (تويتر سابقًا) أن PGA الأمريكية وجهت دعوة خاصة للمنافسة في بطولة PGA الأسبوع المقبل في نادي Valhalla للغولف. كما وجهت PGA الأمريكية دعوة إلى David Puig من LIV، وهو منتج ولاية أريزونا البالغ من العمر 22 عامًا والذي فاز مؤخرًا ببطولة ماليزيا المفتوحة وتأهل للبطولة المفتوحة.
نتطلع إلى فالهالا الأسبوع المقبل!
شكرا لدعوتك @PGA 🙏🏼 أراكم هناك. pic.twitter.com/0Rcm652KMP– تالور جوتش (@ TalorGooch) 6 مايو 2024
“نتطلع إلى فالهالا الأسبوع المقبل!” كتب Gooch على X. “شكرًا لك على دعوة PGA. أراك هناك.”
تقوم PGA of America (الهيئة الإدارية لبطولة PGA) بدعوة أفضل 100 لاعب في التصنيف العالمي الرسمي للجولف للتنافس في PGA. يحتل Gooch حاليًا المرتبة رقم 644، بينما يحتل Puig المرتبة رقم 106. لم يتم التعرف على بطولات LIV للجولف في نظام التصنيف، ولم يشاركها Gooch إلا في ستة أحداث رسمية لـ OWGR منذ انضمامه إلى LIV. ومع ذلك، بعد مغادرة جولة PGA، فاز Gooch ثلاث مرات على LIV وحصل على لقب الدوري الفردي لعام 2023. جاء فوزه الوحيد في جولة PGA في 2021 RSM Classic، قبل ستة أشهر من انضمامه إلى الدوري المبتدئ.
تلقى لاعب LIV Joaquin Niemann دعوة خاصة إلى بطولة Masters الشهر الماضي، لكن التشيلي سافر عمدًا حول العالم للعب في بطولات خارج LIV Golf وكسب مكانه في البطولات الكبرى. فاز نيمان ببطولة أستراليا المفتوحة في ديسمبر وتم تصنيفه ضمن المراكز الخمسة الأولى في ثلاث فعاليات لجولة موانئ دبي العالمية. لكن جوتش لم يبذل نفس الجهد. لقد لعب في بطولة هونج كونج المفتوحة في نوفمبر وفي بطولة السعودية الدولية في الشتاء الماضي، ولكن بخلاف هاتين المباراتين، لم يلعب اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا خارج LIV. تشير دعوة Gooch إلى بطولة PGA إلى أن منظمي البطولة يعترفون بأدائه في الجولة المدعومة سعوديًا.
لقد كان Gooch صريحًا بشكل خاص بشأن استبعاده من البطولات الكبرى. لقد كان مؤهلاً للحصول على بطولة الماسترز وبطولة PGA والبطولة المفتوحة الموسم الماضي بسبب أدائه في جولة PGA قبل انضمامه إلى LIV. لكن USGA غيرت قواعد الأهلية الخاصة بها ولم يتمكن Gooch من المشاركة في Los Angeles Country Club في عام 2023 لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي في سنغافورة، أعلن جوتش أنه لن يحاول التأهل لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2024، على الرغم من محاولة 35 لاعبًا من LIV التأهل للتصفيات النهائية في الأسابيع المقبلة.
قال جوتش عندما سئل عما إذا كان سيتأهل: “لست كذلك”. ولم يقدم مزيدا من التوضيح.
لفت جوتش الانتباه أيضًا عندما قال إنه إذا كان روري ماكلروي قد أكمل مسيرته المهنية في البطولات الأربع الكبرى في بطولة الماسترز، لكان الوسام بحاجة إلى “علامة النجمة” بسبب غياب لاعبي LIV عن الملعب. ومع ذلك، قام 13 لاعب غولف من LIV بالمشاركة في أوغوستا هذا العام.
لم يتم إصدار القائمة الكاملة لبطولة PGA. بروكس كوبكا، حامل اللقب، هو عضو في LIV وقد رفع الكأس الفردية في LIV سنغافورة الأسبوع الماضي.
(صورة تالور جوتش: ميغان بريجز / غيتي إيماجز)