كليفلاند – اترك الأمر لأضعف لاعب على الأرض ليأخذ أكبر ضربة ويصوت بأعلى صوت على بعد بنايات فقط من موقع يسمونه Dawg Pound.
مع تقدم فريقها بنقطة واحدة، كانت غابي مارشال، حارسة ولاية أيوا، في الطرف المتلقي لشاشة متحركة كانت مؤهلة لتكون بمثابة كتلة الجانب الأعمى لكرة القدم. لقد جاء قبل 3.1 ثانية من نهاية المباراة واستحوذ على الكرة من UConn. ضرب فريق Hawkeyes رمية حرة، وانتهى الوقت وانتقلوا إلى مباراتهم الثانية على التوالي في البطولة الوطنية بفوزهم 71-69 ليلة الجمعة، عندما سيواجهون ساوث كارولينا على اللقب.
أو حتى بالحركة البطيئة: pic.twitter.com/m4FH2GQtBN
– شيلوه كاردر (@SportzAssassin) 6 أبريل 2024
التوقيت جعل المكالمة مثيرة للجدل ، لكن مهاجم UConn عاليه إدواردز انطلقت إلى مارشال بينما كان مدافع أيوا يتخلف عن حارس الهاسكي بيج بيكرز. انكسر رأس مارشال للخلف، وطارت للخلف. بعد صافرة الحكم، انحنى مدرب فريق UConn Geno Auriemma بغضب بينما سار Marshall بالقرب من طاولة المسجل وصرخ قائلاً: “Let’s Go!”
لقد كانت لحظة نادرة من النشاط والحيوية من مارشال، التي هي في موسمها الخامس والأخير في ولاية أيوا.
“لقد كنت متحمسًا. قال مارشال ضاحكاً: “أعتقد أنني صرخت وسط الحشد”. “كنت أشعر بكل المشاعر لأنني كنت أعرف حجمها.”
وقالت كيت مارتن حارسة ولاية أيوا: “إنها لا هوادة فيها، وهذا ما تريده في فريقك”. “لكن هذا ليس ما تريد حقًا اللعب ضده. ولكن عندما تصبح ناريّة، تصبح شغوفة بالخارج. وهذا يشجعنا أيضًا، مثل، أوه، غابي تعني العمل. كذلك نحن.”
يتناقض خط إحصائيات مارشال مع تأثيرها في كل مباراة تقريبًا، وكان الأمر نفسه ضد UConn. لقد تواصلت مع طلقتين فقط – بما في ذلك مؤشر ثلاثي مبكر – وسجلت 5 نقاط. ولكن كان دفاعها عن حارس UConn Paige Bueckers هو الأكثر أهمية. لعبت بيكرز كل 40 دقيقة وسجلت 17 نقطة ودافع عنها مارشال بشكل شبه حصري. مارشال، التي لعبت كل شيء باستثناء 46 ثانية، نجحت في تقليص 5 متابعات، وأضافت سرقة وتمريرة حاسمة أثناء رسم أربعة أخطاء ولم ترتكب أي خطأ بنفسها.
يتخلف دفاع ولاية أيوا عن مارشال الذي يحرس أفضل حارس هجوم للخصم. غالبًا ما تنفق الكثير من الطاقة على هذا الجانب من الأرضية لدرجة أنها لا تهاجم أبدًا. لكن مساهماتها الدفاعية حاسمة لنجاح ولاية أيوا بشكل عام. قال المدرب المساعد جان جنسن إن مارشال يجب أن يكون في المنافسة على جائزة لاعب اللعبة. “لا أستطيع أن أكون أكثر سعادة بالنسبة لها.”
المسرحية التي حظيت بأكبر قدر من الاهتمام جاءت بعد أن كادت ولاية أيوا أن تفقد أفضلية واضحة في الثواني الأخيرة. مرتين في الدقيقة الأخيرة، ألقى فريق هوكي الكرة بعيدًا وحدثت الدوران الثاني قبل تسع ثوانٍ من نهاية المباراة. قاد UConn الكرة إلى أعلى الأرض ووضع شاشة لـ Bueckers على طول خط النقاط الثلاث. حاول مارشال متابعة بيكرز وكان قريبًا بدرجة كافية من الحارس لدرجة أن إدواردز لم يكن في طريقها تمامًا. لذا مدت إدواردز ساقها اليسرى إلى الخارج في طريق مارشال وانحنت بساعدها إلى الداخل.
كان هذا يسمى خطأ هجومي على UConn …
كان UConn متراجعًا بمقدار 1 بالكرة في الثواني العشر الأخيرة.
أفكار؟ 🤔 pic.twitter.com/X0NVl9QrkA
– تقرير كرة السلة للكلية (@CBKReport) 6 أبريل 2024
قال مارتن: “كانوا ينادون “المسدس”.” “إنها حركة مراوغة ثم شاشة مطرقة لـ Paige. قاموا بإزالة شاشة المطرقة لـ Paige، وكان غابي يتخلف عن ورك Paige. قامت إيليا بتعيين شاشة متحركة وهذا ما حدث نوعًا ما. اعتقدت أن غابي قدم أداءً دفاعيًا كبيرًا هناك.
قال مارشال: “كنا نعلم أنه بعد انتهاء تلك المهلة كنا بحاجة إلى التوقف بشكل كبير”. “كنا مستيقظين واحداً. لست متأكدًا بالضبط من عدد الثواني المتبقية. لكن ذلك الأمر كان مختلفًا بعض الشيء، فقط لأنني كنت أعلم أننا بحاجة إليه بشدة. كنت أعلم حقًا أنهم سيحاولون إيصالها إلى بيج. لم أكن أعرف كيف سيحدث ذلك. لكنني حاولت فقط البقاء على وركها، وأنا سعيد لأنه تم استدعاؤها.
استوعب مارشال عدة شاشات تم إعدادها لـ Bueckers طوال اللعبة. لقد تعرضت للضرب في فمها مرة واحدة في الشوط الأول دون مكالمة. لكن مارشال واصلت القتال في الدفاع، الذي أصبح موطن قوتها خلال الشهر الأخير من الموسم.
في الوقت الإضافي من مباراة بطولة Big Ten، تصدى مارشال لحارس نبراسكا لوغان نيسلي الذي سدد ثلاث نقاط على طول الخط الجانبي، وأمسك الكرة من الهواء وسرعان ما استدعى المهلة. لقد ساعد في الحفاظ على انتصار ولاية أيوا. ضد وست فرجينيا في مباراة الدور الثاني لبطولة NCAA، كانت النتيجة متعادلة في غضون ثلاث دقائق متبقية. قام مارشال بمنع تسديدة الحارس جي جي كوينرلي، مما أدى في النهاية إلى لعب ثلاث نقاط من زميله سيدني أفولتر والفوز.
وصف مارتن مارشال بأنه “آفة” عندما يتعلق الأمر بالدفاع. من الناحية العملية، سيحاول مارتن الوقوف، لكن قوة مارشال تتناقض مع إطارها الذي يبلغ طوله 5 أقدام و9 بوصات. في الواقع، كل ما تفعله مارشال بشكل دفاعي يتعارض مع مظهرها. قبل مباراة أيوا في الدور الثاني من بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لعام 2023 مع جورجيا، حددت مدربة بولدوجز كاتي أبراهامسون-هندرسون مارشال بأنه “ذو عيون لطيفة وعيون جميلة” بالإضافة إلى “مدافع جيد حقًا”.
هذا العام، يمكنك إضافة صلابة إلى سيرتها الذاتية.
قال مارتن: “لست مندهشًا لأنها التقطت (الشاشة المتحركة) كما فعلت”. “إنها تأتي بشكل كبير بالنسبة لنا طوال الوقت. لقد كانت تواجه بعض الكتل المنقذة للعبة مؤخرًا. لقد كان ذلك رائعًا. لن يظهر كل شيء في ورقة الإحصائيات مع ما جلبته لهذا الفريق، وقد جلبت الصلابة والشجاعة.
“بصراحة، ليس من السهل ملاحقة أحد أفضل اللاعبين في البلاد طوال المباراة بأكملها وعدم الحصول على الكثير من الفضل في ذلك. لكنني فخور جدًا بها لأنها حتى لو لم تسجل العديد من النقاط مثل أي شخص آخر، أعني أنها ستظل تبذل قصارى جهدها في الدفاع.
(صورة غابي مارشال: ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز)