تورونتو – إذا كان هناك حاجة إلى المزيد من الأدلة على أن NHL ليست لعبة فيديو، فقد قدمها فريق Nashville Predators في موسم 2024-2025.
ما يبدو جيدًا على الورق لا يُترجم دائمًا إلى الجليد.
ولم يرتدي أحد ذلك أكثر من ستيفن ستامكوس، ولو فقط بسبب مدى اهتمامه ومدى ما يضعه على نفسه. كانت السنة الأولى لستامكوس في ناشفيل تجربة صعبة.
قد لا يكون NHL لعبة فيديو، لكن النقر على زر إعادة الضبط لا يزال خيارًا، وهذا ما يريد Stamkos القيام به هذا الموسم. وكذلك يفعل فريقه بأكمله.
وقال ستامكوس: “العام الماضي كان العام الماضي”. الرياضي يوم الثلاثاء. “تحدثنا عن الأمر كمجموعة وقررنا أن يكون ذلك في المنظر الخلفي. … تحدثنا عن التوقعات في العام الماضي – البداية لم تكن حيث أردناها، وتزايدت وخرجت للتو عن المسار. هذا العام، كان هناك المزيد من الإثارة للذهاب إلى المعسكر مع ربما توقعات أقل وعقلية كل ما يحدث، اتركه في الماضي ودعونا نمضي قدمًا.
“نحن لا نعرف ما سيكون عليه الأمر، ولكن دعونا نأتي بطاقة جديدة. وأعتقد أن مجموعتنا فعلت ذلك. لم تكن بداية العام مثالية، لكننا في وضع أفضل بكثير مما كنا عليه في العام الماضي.”
إلى حد كبير أي شيء يتفوق على البداية 0-5 منذ عام مضى – وهي حفرة لم يتمكن فريق Preds من الخروج منها أبدًا.
لقد كانت سلسلة مذهلة من الأحداث، نظرًا للنشوة التي سادت يوم 1 يوليو 2024، عندما وقع كل من ستامكوس وجوناثان مارشيسو وبرادي سكيي مع فريق بريدز بعد ظهور مفاجئ في مباراة فاصلة.
ثبت أن التكيف مع جميع الوجوه الجديدة أمر صعب. الأمور لم تهدأ. وبالنسبة لستامكوس، الذي قضى جميع مواسمه الـ 16 السابقة مع فريق تامبا باي لايتنينغ، كان الانتقال يمثل تحديًا داخل الجليد وخارجه. حتى أصغر الأشياء اليومية التي كانت طبيعة ثانية في تامبا أصبحت أكثر صعوبة.
قال ستامكوس، الذي سجل 27 هدفًا و53 نقطة – وهو أقل إجمالي له في موسم بأكثر من 38 مباراة منذ عامه الأول، 2008-2009: “عندما تكون في مكان واحد لفترة طويلة، هناك الكثير من الأشياء التي تفعلها تقريبًا، فأنت غير واعي للأشياء الصغيرة التي تحدث والتي ربما تساعد في إعدادك للعب”. “لقد لعبت مع نفس اللاعبين لفترة طويلة، والكيمياء – أنت لا تفكر في هذه الأشياء لأنك فقط تخرج وتلعب ويحدث ذلك. وقد استغرق ذلك سنوات في الإعداد.
“في الوضع الجديد، يكون الأمر صعبًا بالتأكيد، الجانب العائلي منه، والجانب المكتبي منه – كل تلك الأشياء التي لا تفكر فيها حقًا عندما تتخذ هذا القرار السريع في وكالة حرة. ولكن في بعض الأحيان ينجح الأمر، وأحيانًا لا ينجح. وفي العام الماضي لم ينجح الأمر مع مجموعتنا. لا يوجد شيء يمكنك القيام به حيال ذلك الآن. “
بعد انتهاء الموسم، عاد إلى منزله في منطقة تورنتو الكبرى للعمل مع غاري روبرتس، كالمعتاد، ثم عاد إلى ناشفيل مع زوجته وأطفاله مع بدء الدراسة. هذه المرة، شعرت بأنها طبيعية أكثر.
قال ستامكوس: “أعتقد أن العودة إلى ناشفيل، هذه المرة، كانت أسهل بكثير مع الأطفال الموجودين بالفعل في المدرسة”. “وتم إعداد رياضاتهم. المنزل هناك. ما عليك سوى تشغيل المفتاح والدخول وكل شيء جاهز. أنت تعرف إلى أين أنت ذاهب. كنت دائمًا الرجل الذي لديه جميع الإجابات في تامبا، ثم في العام الماضي كانت لدي جميع الأسئلة. الآن لديك إجابات أكثر من الأسئلة بعد قضاء عام. وهذا يساعد من الناحية العقلية. “
واحتفظ ستامكوس وزوجته ساندرا بمنزلهما في تامبا أيضًا. من يدري ما الذي ستحمله الحياة بمجرد انتهاء مسيرة اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا؟
وقال: “لا نعرف بالضبط ما هي الخطة”.
لقد عاد إلى تامبا لمدة أسبوع بعد الموسم. وخمن مع من انتهى به الأمر بالتزلج؟
“لقد تزلجت من أجل كوتش”، ابتسم ستامكوس، في إشارة إلى نيكيتا كوتشيروف. “أنت تعرف كوتش. لقد مر حوالي 10 أيام بعد خسارتهم في التصفيات، كنا نرسل رسائل نصية ذهابًا وإيابًا، وقال إنه سيعود إلى الجليد، وقلت إنني سأبقى في المدينة لمدة أسبوع مع زوجتي وأطفالي، لذلك تزلجت مع كوتش، وكان الأمر رائعًا. لأنه كان خارج الموسم، لم أشعر بالغرابة. “
كان نيكيتا كوتشيروف وستيفن ستامكوس زملاء في الفريق لمدة 11 عامًا مع Lightning. (مايك إيرمان / غيتي إيماجز)
لقد التقى بأصدقاء Lightning وأصدقاء من غير Lightning أثناء وجوده في تامبا. ولكن هذا كان كل شيء. أسبوع واحد.
هل ما زال هناك جزء من قلبه في تامبا؟ بالطبع. لا يمكنك غسل 16 سنة من هذا القبيل.
هل ندم على قراره بالتوقيع في ناشفيل، كما تساءل الكثيرون على وسائل التواصل الاجتماعي؟
“الأشخاص الذين يطرحون هذا السؤال هم أيضًا الأشخاص الذين اختاروا فريق ناشفيل بريداتورز للذهاب إلى نهائي كأس ستانلي، أليس كذلك؟” قال. “اعتقدنا جميعًا أن شيئًا ما سيحدث، ولم يحدث ذلك. اعتقدنا جميعًا أن ناشفيل كانت تتمتع بعام رائع (منذ موسمين) ووصلت إلى التصفيات، وأضفنا بعض اللاعبين الجيدين حقًا والقطع المهمة، وكنا سنبني على ذلك. أعني، نعم، أنت تتخذ قرارًا ليس لأنك تعتقد أنك سوف تفشل. أنت تتخذ هذا القرار لأنك تعتقد أنك ستكون جزءًا من شيء سوف ينمو ليصبح شيئًا ناجحًا.
“بمجرد اتخاذ هذا القرار، لن يكون هناك تراجع عنه. لقد كان عامًا مخيبًا للآمال بالتأكيد. ولكن هذا هو ما هو عليه الآن. أعتقد أن الوضع في تامبا هو في مرآة الرؤية الخلفية “.
من الواضح أنه ما زال مؤلمًا كيف سارت الأمور – كيف أن الامتياز الذي كان يعني كل شيء بالنسبة له لم يبذل جهدًا أقوى لإبقائه في مكانه. كان عرض Lightning الأخير عبارة عن صفقة مدتها ثماني سنوات بمتوسط قيمة سنوية تبلغ 3 ملايين دولار، ووقع Stamkos لمدة أربع سنوات بسعر AAV بقيمة 8 ملايين دولار في ناشفيل.
وقال ستامكوس: “لقد سارت الأمور في اتجاه لم أكن أعتقد أنه ممكن مطلقًا، إذا أردت أن أكون صادقًا”. “وعليك أن تتعايش مع ذلك. وأنا الآن في مكان أفضل بكثير مما كنت عليه العام الماضي بهذا القرار. تتحدث إلى (مارشيسو) و(سكي)، عندما تكون في مكان وامتياز ناجح لفترة طويلة، لا أحد يريد ترك هذا الوضع. إذا سألت اللاعبين، فإنهم جميعًا يريدون البقاء هناك بقية حياتهم المهنية ويكونوا جزءًا من ذلك. من منظور اللاعب، في تلك المواقف، يمكنك تذوق الجانب التجاري منها. إنه أصعب بكثير على اللاعبين مما هو عليه الحال في الامتياز للانتقال من تلك المواقف بسبب عائلتك وعلاقاتك وزملائك في الفريق.
“هؤلاء الأشخاص الذين يتخذون هذه القرارات، ليسوا في المعركة معك. إنهم ليسوا الأشخاص الذين يتعين عليهم نقل أسرهم وحياتهم. لذا فإن الأمر صعب في هذا الصدد. لكنك تتخذ تلك القرارات وتتعايش مع تلك القرارات”.
توقف مؤقتًا قبل أن يضيف: “إذا سألتنا جميعًا عن الذين قاموا بهذه التحولات الكبيرة في العام الماضي، فنحن في وضع أفضل بكثير هذه المرة. وهذا فقط الوقت والخبرة”.
أخبرني قادة سابقون آخرون في NHL على مر السنين أنك لا تدخل إلى غرفة تبديل الملابس الجديدة وتبدأ على الفور في إلقاء ثقل قيادتك. وهذا يأتي مع الوقت. وافق ستامكوس.
وقال: “أنت مقبل على موقف لست معتاداً عليه، ولا تعرف الديناميكيات بعد”. “أنت تحاول أن تتلاءم مع نفسك. نعم، كان لديك دور ومستوى من الراحة في مكان آخر لأن ذلك تم تأسيسه مع مرور الوقت والاحترام والخبرة. عندما تأتي إلى هنا، لا يزال لديك هذا الاحترام والخبرة، لكن ليس لديك هذا الوقت مع تلك المجموعة بعد. ويستغرق الأمر وقتًا. إنه ليس شيئًا يحدث بين عشية وضحاها. عليك أن تتعرف على الرجال حقًا.
“لا سيما كرجل قيادي مخضرم، عليك أن تعرف ما الذي ينجح وما لا ينجح مع بعض الرجال. عليك أن تشعر بالرجال. عليك أن تمر ببعض الأوقات الصعبة والأوقات الجيدة لترى كيف يتفاعل الرجال.
“أنا أكثر راحة في هذا الصدد هذا الموسم.”
يبدو أن ستامكوس في مكان أفضل. وفريقه، الذي بدأ المباراة بنتيجة 2-1-1، يطير تحت الرادار هذه المرة.
وأضاف: “التوقعات من الخارج ربما لا تكون عالية”. “لكن دعونا نحتضن هذا الدور المستضعف ونمضي فيه.”
إحدى الرسائل التي أرسلها المدير العام Barry Trotz إلى Stamkos بعد الموسم الماضي كانت أن لديه فرصة رائعة لترك بصمة على شباب الفريق بينما يواصل فريق Predators تطور قائمتهم. قد يكون هذا جزءًا من تراث ستامكوس في ناشفيل.
وماذا يحمل المستقبل بعد مسيرته الكروية؟ لا يزال هذا بعيدًا جدًا، لكن أي شخص كان موجودًا حول Stamkos على مر السنين يعرف أن لديه عقلًا في لعبة الهوكي الحاسوبي. لقد كتب المدير التنفيذي لفريق NHL المستقبلي في كل مكان.
هل يمكن أن نراه مرة أخرى مع تامبا يومًا ما بهذه الصفة؟
قال ستامكوس: “أن أكون في دور ما يومًا ما وأساعد فريقًا؟ بالتأكيد، أود أن أفعل ذلك”. “لست متأكدًا بعد من أي دور. لدي ثلاثة أطفال صغار، وأريد أن أكون موجودًا وجزءًا من ذلك. بالتأكيد لا أريد أن أعيش نفس نمط الحياة الذي أعيشه الآن. كي لا أقول أنني لن أستمر في الطريق. أنت تريد أن تكون موجودًا كأب”.
وأضاف وهو يختار كلماته بعناية “لكن فيما يتعلق بأي فريق سيكون هذا؟ سيكون الأمر في مهب الريح تماما”. “ربما لن يكون بعض هذا هو قراري، أليس كذلك؟ لا أعتقد أن لدي إجابة لك في هذا الصدد حتى الآن.
لذلك لا يمكنك استبعاد ذلك. وربما يكون لقاء لم الشمل في تامبا أمرا مطروحا ذات يوم، عندما يشفي الوقت المزيد من الجروح.