بقلم سكوت باورز ومارك لازيروس وجيريمي رذرفورد
شيكاغو – لم يكن مشهد حلبة NHL المحصورة بين خطي القاعدة الأول والثالث في ملعب ريجلي فيلد مخيباً للآمال في وينتر كلاسيك يوم الثلاثاء، حيث كان حشد كبير يتحدى المطر البارد والرياح القارسة للاستمتاع بالمنظر والألعاب النارية وتحطيم قصير حفلة القرع. وصل فريق بلاك هوك على متن القطار L، وغادروا محطة أديسون مع زلاجاتهم المتدلية على أكتافهم مثل الأطفال الذين يسيرون إلى البركة. أصبح الطقس (في الغالب) صافيًا في الوقت المناسب، وتم تنفيذ كل شيء وفقًا للجدول الزمني، ولم يكن بإمكان NHL حقًا أن يطلب المزيد.
ثم انخفض عفريت.
كانت البيئة نقية، لكن المباراة كانت غير متوازنة ومتقلبة حيث فعل بلاك هوك وبلوز ما يفعله بلاك هوك وبلوز في حدث الموسم العادي المميز بالدوري. سجل سانت لويس هدفين مبكرين من لعبة القوة ولم ينظر إلى الوراء أبدًا، ليحقق الفوز بنتيجة 6-2. سانت لويس الآن 3-0 في وينتر كلاسيك وشيكاغو 0-5.
فيما يلي بعض الوجبات السريعة:
كام فاولر، الذي كان رقم 12 في الاختيار العام من قبل أنهايم داكس في عام 2010، لعب 991 مباراة للمنظمة قبل أن يتم تداوله مع سانت لويس بلوز في 14 ديسمبر.
أشارت زوجة فاولر، ياسمين، إلى أن مباراته رقم 1000 في دوري الهوكي الوطني ستكون في وينتر كلاسيك في شيكاغو.
وقال فاولر يوم الاثنين عشية المباراة التي أقيمت في الهواء الطلق: “سيكون اليوم بأكمله سرياليًا للغاية”. “ستكون اللعبة بحد ذاتها تجربة مذهلة، وبعد ذلك عندما تمزج بين الإنجازات الشخصية، سيكون يومًا خاصًا.”
لم يكن فاولر يعرف في ذلك الوقت مدى تميزه.
في نوبته الثانية، سجل المدافع هدفه الأول في المباراة من خلال اللعب القوي ليتقدم البلوز 1-0.
أمسك شخص ما بالقرص وبعد لحظات كان التذكار في حوزة مدرب البلوز الرياضي راي باريل.
الهدف الأول لل #شتاء كلاسيكي ينتمي إلى السيد 1000 Games نفسه – Cam Fowler. #stlblues pic.twitter.com/vuthUzIK3Y
– سانت لويس بلوز (@StLouisBlues) 31 ديسمبر 2024
في وقت متأخر من الشوط الثاني، حصل فاولر على هدفه الثاني في المباراة، مما عزز بالتأكيد ما سيكون بالتأكيد ذكرى مهنية للاعب نشأ على بعد حوالي ثلاث ساعات في وندسور، أونتاريو.
كان بيتر مرازيك هو السبب الرئيسي وراء تواجد بلاك هوك في المباريات خلال معظم الشهرين الأولين من الموسم. مباراة تلو الأخرى، كان يحافظ على قدرتهم التنافسية، تمامًا كما فعل الموسم الماضي.
لكن مرازيك لم يكن بالقرب من حارس المرمى طوال شهر ديسمبر. وفي المباريات الستة التي شارك فيها مرازيك في الشهر، سمح بأربعة أهداف أو أكثر في خمس مباريات، والآخر غادر في الشوط الأول بسبب الإصابة. مع الأهداف الخمسة التي تخلى عنها يوم الثلاثاء، أنهى الشهر بتصدي 110 من أصل 134 تسديدة مقابل نسبة تصدي بلغت 0.821.
غاب مرازيك عن بضعة أسابيع في ديسمبر بسبب إصابة في الفخذ. وكانت بداية يوم الثلاثاء هي الثالثة له منذ عودته. كان بلاك هوكس يراقبه في الشباك أكثر من المتوقع بسبب مشاكل إصابة لوران بروسويت، لكن مرازيك لا يعتقد أن عبء العمل ساهم في إصابته. ومع ذلك، يدرك فريق بلاك هوك جيدًا أن مرازيك لديه تاريخ حديث من إصابات الفخذ وربما يحتاجون إلى توخي الحذر معه في الهجوم. قد تعتقد أن هذا يعني المزيد من البدايات لـ Arvid Söderblom خلال النصف الثاني من الموسم، أو على الأقل حتى يصبح Brossoit جاهزًا للعودة. لم يكن سودربلوم أفضل بكثير في بدايته الأخيرة، حيث سمح بخمسة أهداف لفريق دالاس ستارز يوم الأحد.
في أي ملعب بيسبول، لا تعتبر أماكن الإقامة في غرفة تبديل الملابس مثالية لفريق الهوكي القادم لبضعة أيام. لكن ريجلي فيلد أثبت أنه يمثل تحديًا إضافيًا لفريق البلوز الزائر، وللاعب واحد على وجه الخصوص.
للانتقال من منطقة حلبة التزلج إلى غرفة خلع الملابس الخاصة بفريق البلوز، سار اللاعبون على زلاجاتهم عبر المخبأ وصعدوا عددًا كبيرًا من السلالم. لقد فعلوا ذلك قبل المباراة، أثناء فترات الاستراحة، وبالطبع بعد البوق الأخير.
حسنًا، بعد الفترة الأولى من مباراة الثلاثاء، التقطت كاميرات TNT مهاجم البلوز أليكسي توروبشينكو وهو يتخذ خطوة مخيفة في كل مرة وهو يشق طريقه إلى أسفل الدرج ويعود إلى الجليد.
ربما أثار أسلوب توروبتشينكو الحذر بعض الضحكات الخافتة لدى أولئك الذين شاهدوا الفيديو، لكنه يستطيع القول إنه أنهى المباراة بأمان دون أن يكسر أي من كاحليه.
كان كونور بيدارد هو وجه لعبة Winter Classic منذ الإعلان عنها لأول مرة قبل 11 شهرًا. لقد تمت مقابلته من داخل لوحة النتائج الميدانية الشهيرة، وكان يتدرب على الضرب مع لاعب الأشبال السابق رايان ديمبستر، وكان يطلق كرات التنس من أسطح المنازل عبر الشارع، وكان جزءًا من عدد لا يحصى من جلسات التصوير وكان مركز الاهتمام خلال اليومين الماضيين. وعلى الرغم من أن بيدارد لا يحب بشكل خاص الاهتمام الإضافي الذي يحصل عليه، إلا أنه بالتأكيد يقدر الفرصة التي أتيحت لبلاك هوك في ريجلي فيلد.
وقال: “إنه مبنى قديم، وأجد أن هذه الأشياء رائعة حقًا، تاريخ الرياضة”. “إنه مكان رائع. يجب أن أقوم بجولة فيه قليلاً وأتجول في الغرفة والأشياء. … من الممتع أن نكون هنا.
كانت قمصان كونور بيدارد موجودة في كل مكان داخل وخارج ملعب ريجلي فيلد. (سكوت باورز / الرياضي)
بيدارد هو السبب الرئيسي وراء اختيار فريق بلاك هوك لاستضافة هذه اللعبة. إنه بالفعل أحد أكبر الأسماء في هذه الرياضة وأحد أكثر الوجوه تسويقًا في الدوري. بعد التدريب والتزلج العائلي يوم الاثنين، قال بيدارد إن بطولة وينتر كلاسيك كانت بالفعل “واحدة من أروع التجارب في حياتي حتى الآن، ولم تبدأ اللعبة بعد”.
ومع ذلك، بمجرد أن بدأ الأمر، لم يكن موهبة بلاك هوك البالغة من العمر 19 عامًا عاملاً كبيرًا. بصرف النظر عن فرصة الارتداد الحادة قبل وقت قصير من منح ديلان هولواي التقدم للبلوز 4-1 في الشوط الثاني، كان بيدارد هادئًا في الغالب. لقد انتهى بتمريرة ثانوية فقط لهدف متأخر من اللعب القوي بواسطة تايلر بيرتوزي.
من المؤكد أن لاعب البلوز زاك بولدوك حقق نجاحًا كبيرًا في المباراة عندما أرسل تايلور هول إلى مقاعد البدلاء.
وصل زاك بولدوك للتو إلى قاعة تايلور في العام المقبل. #شتاء كلاسيكي #stlblues pic.twitter.com/qgF7Nu8Byu
– سانت لويس بلوز (@StLouisBlues) 31 ديسمبر 2024
قبل لحظات من إسقاط بلاك هوك رسميًا للقرص، شارك قائدا الفريق – نيك فولينيو وبرايدن شين – في إسقاط القرص الاحتفالي.
بالطبع، كانوا جميعًا مبتسمين لتلك الصورة، لكنهم لم يبتسموا في وقت متأخر من الشوط الثاني.
بعد أن أعطى فاولر البلوز التقدم 5-1، تربع فولينيو وشين في المواجهة التي تلت ذلك.
مع وجود البلوز في مقعد السائق، ربما لم يكن شين بحاجة إلى طلب القتال، وربما كان يخمن نفسه بعد أن هبط فولينيو اثنين من صانعي القش، ولكن هذا هو الهوكي.
الهوكي. #stlblues #بلاك هوك pic.twitter.com/NIOnLJDgqp
– جيريمي رذرفورد (@ jprutherford) 1 يناير 2025
(الصورة العليا: دانييل بارتل / إيماجن إيماجيس)