رفع فنسنت كومباني يديه إلى الأمام واعترف بالنتيجة والأداء السيئ. صفق لفترة وجيزة ثم وضع يديه خلف ظهره وحدق للأمام.
إذا نظرنا إليه مرة أخرى، كان هناك قسم من مشجعي بيرنلي الذين بقوا في مدرجات سيلهورست بارك بعد صافرة نهاية المباراة بعد هزيمة بيرنلي 3-0 أمام كريستال بالاس. ما رآه كان مزيجًا من المشاعر. عرض البعض الدعم، والبعض الآخر أشار إلى إحباطه وغضبه.
بدأ كومباني في نهاية المطاف المشي وحيدًا من الجانب البعيد من الأرض إلى غرفة تبديل الملابس. لقد بدا وكأنه رجل مستغرق في التفكير، ويتألم. إنه مشهد لم يكن من الممكن تصوره في شهر مايو عندما وقف على متن حافلة مفتوحة وألقى التحية على هؤلاء المشجعين خلال موكب لقب البطولة. لقد قام بتوحيد بيرنلي، وخلق هوية ومعتقد جديدين.
لقد تغير الكثير مرة أخرى. يبدو هذا وكأنه بيرنلي مختلف وهذا ليس بالأمر الجيد. إنه فريق يفتقر إلى الثقة ويفتقر إلى هوية واضحة. لقد تبخرت متعة مشاهدتهم. أصبحت نتائج التطوير التي تحدث عنها كومباني طوال الموسم أكثر صعوبة في اكتشافها.
بعد الهزيمة 5-0 على أرضه أمام أرسنال، بدا هذا بمثابة نقطة تحول بالنسبة للجماهير. ولم يلب الأداء الحد الأدنى من توقعاتهم. عرض بالاس فرصة لتصحيح الأخطاء والرجوع إلى الوراء.
تحدث كومباني في الفترة التي سبقت المباراة عن ضرورة تحقيق سلسلة من النتائج. بدت المباريات الأربع التي سبقت فترة التوقف الدولي، بدءًا من مباراة بالاس، حاسمة، وحتى مع بقاء 13 مباراة متبقية، كانت الرحلة إلى لندن تبدو وكأنها ناجحة أو فاشلة.
لقد انكسروا، وربما ينكسروا. لقد كان موسم كابوس لا ينتهي أبدًا، ويستمر في إيجاد طرق جديدة للتسبب في اليأس.
لقد كان دور جيمس ترافورد هذا الأسبوع. كانت هناك شائعات عن السخط حول توزيع اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا طوال الموسم، لكنه لم يكن بعد الطرف المذنب في الكارثة عندما لعب من الخلف. هذه المرة، لم يكن ترافورد محظوظًا جدًا، حيث فشل في رصد تقدم جيفرسون ليرما عندما مرر إلى جوش براونهيل على حافة منطقة جزاءه. كان لاعب خط وسط القصر أول من حصل على الكرة وسحب براونهيل قميصه ليحرم من فرصة تسجيل الهدف وتم طرده.
كومباني أمام نهاية المباراة، محاطًا بجاكوب برون لارسن، اليسار، ودارا أوشي (أليكس ديفيدسون/غيتي إيماجز)
هل كان على براونهيل أن يقاوم تلوث ليرما؟ من المحتمل. هل كان سيشكل فارقاً في نتيجة المباراة؟ وليس على الأدلة حتى تلك اللحظة. لقد كانت تمريرة لا ينبغي لعبها أبدًا.
تم ضبط النغمة خلال الدقائق الأولى عندما أطلق تشارلي تايلور تمريرة خلفية من بالقرب من خط المنتصف باتجاه ترافورد. ارتدت الكرة بشكل غريب، حاول حارس المرمى تسديدها برأسه، لكنها أخطأت، فتجاوزت القائم وخرجت لركلة ركنية.
بالكاد رأى بيرنلي الكرة خلال الدقائق العشرين التالية. عندما بدأوا أخيرًا في الاستحواذ على الكرة، كان الأمر عابرًا أو بلا هدف. على خط التماس، طلب كومباني مزيدًا من الحركة وإيقاعًا أسرع، لكن بحلول الوقت الذي رأى فيه براونهيل اللون الأحمر، لم يكن بيرنلي قد سجل أي تسديدة. استغرق الأمر حتى جاءت رأسية ديفيد داترو فوفانا بعيدة عن المرمى في الدقيقة 59.
من بين الحالات الخمس التي فشل فيها فريق في تسجيل تسديدة على المرمى في إحدى مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، كانت ثلاث منها أمام بيرنلي (أمام بالاس يوم السبت، وعلى أرضه أمام ليفربول في ديسمبر وأرسنال في فبراير). لقد كان من المؤسف أنه تم إلغاء هدف عزاء فوفانا بسبب وجود لورينز أسينيون في موقف تسلل أثناء تدخله مع حارس المرمى سام جونستون.
شعر كومباني أن البطاقة الحمراء هي التي حددت المباراة وهذا أمر مفهوم. ورغم أن فريقه كان في المركز الثاني، إلا أن النتائج كانت متكافئة. لقد رأى أنها مباراة يتطور فيها فريقه، كما فعلوا في الفوز 2-0 على فولهام في ديسمبر.
وقال: “خيبة الأمل الكبرى هي حقيقة أننا شهدنا مثل هذا الحدث الرئيسي في مباراة لم نتمكن من تحمل تكاليفها”. “هنا يمكن أن تكون قلة الخبرة هي الأكثر تكلفة – في مواقف الضغط العالي، لا يمكنك تحمل ارتكاب أي خطأ.
يستمر الجدل حول ترافورد وأريانيت موريتش. كان ترافورد بحاجة إلى التعلم أثناء العمل بينما يشاهد موريتش من مقاعد البدلاء، حيث تم استبداله على الرغم من الأداء الجيد في البطولة الموسم الماضي.
هناك انفصال متزايد بين هذه المجموعة من اللاعبين والمؤيدين. أبطال الموسم الماضي – بما في ذلك آشلي بارنز، الذي انتهى عقده في نهاية الموسم الماضي، والمعارين ناثان تيلا وإيان ماتسن – لم يعودوا أبدًا. تمت إعارة آخرين، مثل أنس زروري، الذي اقتصر على عدد قليل من اللاعبين البدلاء (مانويل بنسون) أو أصبح احتياطيًا (موريتش).
تيلا وماتسن كانتا صفقتين انتقالات لا يمكن إتمامهما. شعر كومباني أن الفريق الذي صعد من دوري الدرجة الأولى لم يكن جيدًا بما يكفي للعب في الدوري الإنجليزي الممتاز ويحتاج إلى تعزيز، لكن لم يكن الكثير من تعاقداتهم الصيفية ذات جودة كافية ومتسقة.
الفوز جزء كبير من ذلك. سوف يرحب المشجعون باللاعبين الذين يسجلون أهداف الفوز أو ينقذون الكرة بشكل مهم. ومن الصعب القيام بذلك عندما تكون النتائج سيئة للغاية لفترة طويلة ويتراوح الأداء من غير متسق إلى غير جيد بما فيه الكفاية.
كان هناك بعض القتال والمقاومة حيث ظلت المباراة بدون أهداف حتى الدقيقة 68، ولكن بعد ذلك فُتحت الأبواب على مصراعيها بعد هدف كريس ريتشاردز وأصبح الأول من أصل ثلاثة في 11 دقيقة.
سيرفض كومباني التلويح بالعلم الأبيض، لكن هذا أسبوع آخر من محاولة إنعاش لاعبيه بعد ضربة قوية أخرى.
(الصورة العليا: أليكس ديفيدسون / غيتي إيماجز)