إنديانابوليس – بالنظر إلى اللغة الصريحة المستخدمة في جلسته الإعلامية بعد تمرين يوم الخميس، فلا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن مدرب إنديانا بيسرز ريك كارلايل كان صريحًا تمامًا مع لاعبيه عند مراجعة الفيلم من خسارة الفريق في المباراة الخامسة بـ 30 نقطة.
قال كارلايل بعد المباراة السادسة: “يجب أن أقول إن المباراة الخامسة في نيويورك كانت أقل مباراة عدوانية لدينا في التصفيات بأكملها”. “وهكذا، لم تكن لدينا جلسة فيلم مليئة بالمرح بالأمس لمشاهدتها، لكن إذا مررت بفترات صعود وهبوط ستنمو الفرق الشابة.”
أكد حارس النقطة الاحتياطية تي جيه ماكونيل طبيعة جلسة الفيلم تلك لكنه أضاف أيضًا أنه لا أحد في هذا الفريق يعتقد أن انتقادات كارلايل كانت غير عادلة.
قال ماكونيل: “أعني أننا نستحق كل جزء منه”. “بعد مشاهدة الفيلم، كان من المثير للاشمئزاز رؤيته. لقد ظننت أنه كان سيئًا، ولكن عندما أعدت مشاهدته، أصبح الأمر أسوأ“.
في يوم الجمعة، لعب فريق بيسرز كفريق يشعر بالحرج من جهوده في المباراة الخامسة. لقد سيطروا على كل جانب من جوانب المباراة التي يمكن أن تمليها الطاقة والعزيمة والإرادة وتغلبوا على نيكس 116-103 ليفرضوا الفائز يأخذ كل شيء في المباراة السابعة في ماديسون سكوير جاردن يوم الأحد الساعة 3:30 مساءً بالتوقيت الشرقي.
منذ بداية مباراة الجمعة، كان من الواضح أن فريق بيسرز قد استوعب كلمات كارلايل من جلسة الفيلم يوم الخميس وجلب تركيزًا أكبر بكثير ومثابرة وإحساسًا باليأس في المباراة السادسة.
انظر إلى هذا المربع من مركز بيسرز مايلز تورنر:
استحوذ مركز نيكس أشعيا هارتنشتاين على 12 كرة مرتدة هجومية بنفسه في المباراة الخامسة. ولم يكن تيرنر يسمح بحدوث ذلك مرة أخرى.
قال ماكونيل عن تورنر: “لقد خرج صندوقه الليلة وانتعاشه كانا محوريين”. “لأن هارتنشتاين، فهو كلب على الزجاج وينسب الفضل إلى مايلز، فقد خرج بالفعل وغير اللعبة في هذا الجانب.”
في اللعبة 6، وبسبب جهود تورنر إلى حد كبير، حصل هارتنشتاين على ثلاث متابعات هجومية فقط. في الواقع، استحوذ بيسرز على كرة مرتدة هجومية واحدة أكثر (14) من نيكس و12 كرة مرتدة إجمالية. بعد مشاهدة نيكس وهم يضربونهم بشكل متكرر في الكرات المرتدة والكرات السائبة في اللعبة 5، امتلك فريق بيسرز تلك المساحات في اللعبة 6.
واحدة من أبشع تسلسلات اللعبة 5، والتي سلطنا الضوء عليها في الرياضي، كانت بمثابة نصيحة لهارتنشتاين حيث اصطدم دونتي ديفينسينزو أمام ثلاثة من بيسرز ثم انطلق إلى الحافة، فقط ليتم صد تسديدته ثم ارتدها بريشوس أتشيوا لرمية الكرة بسهولة.
في اللعبة 6، تغلب الجناح الصاعد بن شيبارد على ديفينسينزو في لكمة. بالكاد، لكن شيبارد حصل على ما يكفي من الكرة السائبة ليسجل هدفًا مميزًا لأوبي توبين:
مرارًا وتكرارًا يوم الجمعة، في اللحظات التي تحدد فيها الجرأة والإرادة الفائز، خرج فريق بيسرز في المقدمة، وهو تغيير كبير عن أداء الفريق في المباراة الخامسة مما ترك مدربهم الرئيسي يشعر بالاشمئزاز. لم تكن مجرد مسرحيات جهدية. كان أداء فريق بيسرز أيضًا أفضل في نصف الملعب وكان الكثير من ذلك يتعلق باستحواذهم في منتصف الموسم، باسكال سياكام.
في اللعبة الخامسة، علق نيكس الجناح جوش هارت الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 أقدام على سياكام وقد نجح الأمر. المهاجم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و10 أقدام لم يدفع نيكس أبدًا مقابل الدفاع عنه بلاعب أصغر بكثير. لم يكن هذا هو الحال حيث افتتح بيسرز المباراة في الربع الثاني خلف امتداد مهيمن من سياكام.
وتقدم نيكس 37-35 بعد رمية مايلز ماكبرايد قبل 8:41 دقيقة من نهاية الربع الثاني، ثم حقق بيسرز تقدما 26-11 ليسيطر على المباراة وكان سياكام بمثابة محور هجوم بيسرز. هجوم. من الواضح أن هارت كان يدفع ثمن الانزعاج الجسدي الخطير، لكن هذا لا يقلل من العمل الذي قام به سياكام في بداية كل ممتلكات بيسرز خلال تلك الفترة.
مع انسحاب بيسرز في الربع الثاني، وجد سياكام هارت في وقت مبكر في الاستحواذ وأنشأ موقعًا قويًا في القائم، مما سمح لفريق بيسرز بفرض إرادته بميزة حجمه والتسجيل باستمرار في نصف الملعب.
وقال تيريس هاليبرتون بعد أن سجل 15 نقطة وست متابعات وتسع تمريرات حاسمة في الفوز: “إذا تمكنا من الارتداد والخروج والركض، فهذا يسمح لنا بالحصول على أختامنا المبكرة”. “نحن حقًا في وضع أكبر لدينا للوصول إلى الحافة قدر الإمكان، فقط للحصول على هذا الحضور وبعد ذلك بمجرد أن نكون على الحافة، يمكننا البدء في سحبهم للخارج وإطلاق النار على الثلاثة جيدًا، وهو ما نحن نفعل عادة. لذلك أعتقد أن هؤلاء الرجال قاموا بعمل رائع، باسكال هو الذي حدد النغمة “.
ومع ذلك، بالنسبة لسياكام، لم يكن الأمر مجرد الحصول على مركز مبكر والحصول على غطسة سهلة. يعمل هارت بجهد كبير للغاية حتى لا يتمكن أي شخص من الحصول على دلاء سهلة. طوال المسلسل، كان هارت قادرًا على إبعاد مراوغة سياكام أو تجريد الكرة من يدي سياكام عندما صعد لمحاولة تسديد، لذلك كان مهاجم بيسرز البالغ من العمر 30 عامًا بحاجة إلى إظهار صبر حقيقي ومهارة للحصول على مركزه. ومن ثم العمل في المواقع التي يمكن أن يسجل فيها.
بعد تسجيله ثماني نقاط من أربع تسديدات أثناء الركض، أظهر سياكام صبره ووعيه بالأرضية عندما أسس موقعًا رائعًا في القائم، وشعر بمساعدة المدافعين المحيطين به وقدم تمريرة حاسمة إلى تورنر (17 نقطة وثماني متابعات) في واحدة من أكثر الأهداف في المباراة. التشطيبات المؤكدة.
وقال هاليبرتون: “أعتقد أن خبرته واتزانه ساعدا كثيرًا، جنبًا إلى جنب مع طاقمنا التدريبي”. لقد كان ضخمًا بالنسبة لنا، حيث حصل على الكثير من الأختام المبكرة، وساعد في ارتداد الكرة. اعتقدت أنه لعب للتو إحدى أفضل مبارياته بشكل عام بزي بيسرز ويا له من وقت رائع للقيام بذلك.“
ولكن على الرغم من أنه قد يبدو أن الربع الثاني بقيادة سياكام قد يكون كافيًا، إلا أن بيسرز أنهى الشوط الأول وافتتح الشوط الثاني بشكل سيء. أدى التقدم 9-0 من نيكس خلال تلك الفترة إلى تقليص تقدم بيسرز إلى خمس نقاط بعد 38 ثانية فقط من الربع الثالث وأجبر كارلايل على أخذ مهلة.
قال كارلايل عن المهلة: “لم يكن علي أن أقول الكثير”. “اجتمع الرجال في التجمع معًا وقالوا، يجب أن نتخذ موقفًا وعلينا أن نركض هنا. وأعتقد أننا وصلنا إلى بضع نقاط 3 وأعدنا الأشياء إلى حيث كنا بحاجة لإعادتها. لذلك كانت هذه نقطة مهمة في المباراة”.
بعد إنشاء مؤشر ثلاثي من لا شيء في اللعب مباشرة بعد انتهاء الوقت المستقطع، تم تذكير فريق بيسرز بكيفية حاجتهم للعب من قبل اللاعب الذي سجل أقل عدد من النقاط في محاولة الفوز بالمباراة 6.
لمدة 16 ثانية، بقي آرون نسميث أمام حارس فريق نيكس أول ستار جالين برونسون قبل أن يجبر برونسون في النهاية على التقاط مراوغته والمساعدة المتأخرة من هاليبرتون التي أدت إلى دوران الكرة. بعد ذلك، في الاستحواذ الهجومي التالي، تمكن نسميث من القيام بواحدة من أكبر التمريرات في اللعبة دون تسجيل إحصائية واحدة في منطقة الجزاء.
كان لتيرنر الفضل في الارتداد الهجومي على بعد حوالي 50 قدمًا من الحافة وحصل سياكام على التمريرة الحاسمة، لكن تلك المسرحية تم إنشاؤها بواسطة نسميث حيث أظهر العزم والتصميم الذي يحتاجه فريقه في تلك اللحظة ليخرج بالفوز.
وقال هاليبرتون عن مسيرة بيسرز للرد على معاناتهم الأولية في بداية الشوط الثاني: “كان علينا أن نعرف ما الذي سنفعله”. “لقد قمنا ببعض اللقطات. كان لدى Double A (Nesmith) نصيحة كبيرة أدت إلى حصولي على 3. أعتقد أن مجرد معرفة كيف يمكننا أن نكون أفضل والحفاظ على الشعور بالإلحاح وعدم الذعر، ولكن أعتقد أن الإلحاح على الذعر هما شيئان مختلفان تمامًا، وأعتقد أننا يجب أن نفعل ذلك.
إذا كان لدى فريق بيسرز أي فرصة للفوز بالمباراة السابعة، فإن الرسالة التي شاركوها خلال تلك المهلة لافتتاح الربع الثالث ستكون مهمة للغاية. لم يفز أي فريق في هذه السلسلة بلعبة الطريق. في المرة الأخيرة التي ذهب فيها فريق بيسرز إلى نيويورك، قاموا بتجميع ما وصفوه بأداء “محرج” و”مثير للاشمئزاز”. لقد أصبح المسرح أكبر، لذا سيحتاج فريق بيسرز إلى الاستعداد للمنافسة والقيام بذلك على مستوى عالٍ مع الحفاظ على رباطة جأشهم.
قال هاليبرتون عن المباراة السابعة في ماديسون سكوير غاردن: “أتوقع البيئة الأكثر روعة التي لعبتها على الإطلاق في إحدى مباريات الدوري الاميركي للمحترفين”. “أعتقد أننا جميعًا متحمسون للذهاب. سيكون هناك الكثير من الطاقة في المبنى، منهم ومنا. وأعتقد أن مجرد التغلب على عواطفنا بقدر ما نستطيع.
“لا ترتفع كثيرًا. لا تحصل على منخفضة جدا. ستكون لعبة أشواط. وأعني، تاريخيًا، كمراقب لكرة السلة، أن المباريات السبعة دائمًا ما تكون قبيحة جدًا. لذلك أتوقع مباراة قبيحة وأتوقع أن يفوز من يلعب بقوة أكبر. وأنا متحمس لأن أكون جزءًا من ذلك.
سيتطلب الفوز يوم الأحد جهدًا وتركيزًا وتصميمًا أكبر مما أظهره فريق بيسرز خلال أي مباراة في فترة ما بعد الموسم. ليس لأن نيكس سيكون في أفضل حالاته الصحية أو في أفضل حالاته، بل لأن هذا هو المطلوب من كل فريق يخطو على الأرض للمباراة السابعة.
“إنها اللعبة النهائية. قال كارلايل: “وهذه فرصة عظيمة”. “بخلاف باسكال، لا أعرف ما إذا كان أي من رجالنا قد شارك في اللعبة السابعة، ربما كان جيمس جونسون قد شارك فيها. لقد مر هذا الفريق بالكثير من التجارب الجديدة خلال الأسابيع الثلاثة والنصف الماضية وستكون هذه تجربة جديدة أخرى.
“لذا، سنبذل كل ما في وسعنا لتجهيزهم، ولكن في اللعبة 7، يتعلق الأمر بمستوى المنافسة ومدى ارتباطكم ببعضكم البعض.”
كل ما مر به فريق بيسرز خلال الشهر الماضي أدى إلى ذلك. لم يكن التحدي أكبر من أي وقت مضى وسيكتشفون معًا ما إذا كانوا على مستوى المهمة.
(صورة باسكال سياكام: ناثانيال س. بتلر / NBAE عبر Getty Images)