منذ عام 2019، وحتى قبل ذلك، إذا أطلقت على المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة اسم “فريق ميغان رابينو”، فسيكون لديك الكثير من الأدلة لدعم هذا الادعاء داخل وخارج الملعب. غالبًا ما كان أدائها وصوتها هو الأعلى والأكثر جرأة والأكثر تأثيرًا. سواء كان الأمر يتعلق بالسيطرة على كأس العالم 2019 أو الدعوة إلى المساواة في الأجور أو حقوق المتحولين جنسيا، فقد كانت حاضرة.
ولكن يمكنك استخدام هذه الجملة الأخيرة لوصف أسطورة USWNT أخرى: Becky Sauerbrunn. إذا كان هناك أي لاعب ترك بصمة لا تمحى في هذا البرنامج، فهو ساويربرون في دورها كقلب دفاع، حيث كانت بمثابة المساندة النهائية لكل من النادي والمنتخب. لقد أشار إليها العديد من زملائها في الفريق على أنها هادئة وعقلية – وصفتها مدافعة بورتلاند ثورنز ميغان كلينجنبيرج بأنها “تدفق مستمر من المعلومات” – ومع ذلك فقد تحدثت تصرفاتها وسط الهدوء. إذا كانت رابينو هي الشخص الذي لا يخاف من الأضواء، فإن سوربرون هي التي تقود الظل.
ومع ذلك، كان الاثنان بعيدين عن الأضداد. في مؤتمرها الصحفي الخاص بالتقاعد عام 2023، بدأت رابينو، التي كانت في الغالب مرحة كعادتها، في البكاء عندما تحدثت عن ترك ساويربرون وراءها.
وقالت رابينو وهي تبكي: “من الصعب للغاية مجرد الحديث عما تعنيه بيكي بالنسبة لي”. “كشخص، كلاعب، كنا نلعب معًا منذ أن كان عمرنا 16 عامًا على ما أعتقد. أنت فقط تمر بالكثير.
“من الصعب أن نتخيل ألا نكون زميل بيكي في الفريق. أيًا كان (كان) الكابتن، فقلت لنفسي: “مهما كان، بيكي هو قائدي”. سواء كانت ترتدي شارة القيادة أم لا، سواء كنت أرتديها أم لا، حتى عندما أرتديها، فأنا مثل “كابتن بيكي”. إنها قائدة وشخصية مذهلة، وأعتقد أنها مجرد مثال رائع للجميع.
تحدثت ميغان رابينو عن كيف كانت بيكي سوربرون هي قائدتها دائمًا. (مادي ماير / غيتي إيماجز)
المدافع المخضرم هو اللاعب الوحيد الذي شارك في أكثر من 150 مباراة في NWSL وUSWNT، وفقًا لـ Opta. إنها مدافعة العام في NWSL أربع مرات وبطلة الدوري ثلاث مرات. وهي أيضًا حائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية والفائزة بكأس العالم. وقد نسب لها العديد من زملائها الفضل في قيادة الفريق.
ومع ذلك، لم تتصدر ساويربرون عناوين الأخبار أبدًا بسبب موقعها الأكثر هدوءًا على أرض الملعب في الدفاع، لكنها عرفت دائمًا كيف ومتى تضغط بإصبعها على الميزان. قد لا تراها أو تسمعها في تلك اللحظة، ولكن إذا نظرت إلى الوراء، ستدرك مدى الضغط الذي مارسته.
لم تكن ساويربرون خائفة أبدًا من اتخاذ موقف تجاه الأشياء التي تؤمن بها. وفي عام 2017، خلال إدارة ترامب الأولى، أدانت كراهية الإسلام ومحاولات حرمان اللاجئين من الدول ذات الأغلبية المسلمة من المساعدات. في نفس العام انضمت إلى ميغان رابينو في الركوع أثناء النشيد الوطني الأمريكي للاحتجاج على وحشية الشرطة ضد السود، وكذلك البقاء في غرفة خلع الملابس أثناء النشيد الوطني لمباراة NWSL. لقد كانت أيضًا جزءًا مهمًا من مجموعة القيادة خلال معركة المساواة في الأجور في USWNT. قبل الدعوى القضائية المرفوعة في عام 2019، انضمت إلى أربعة لاعبين آخرين في شكوى قدمتها لجنة تكافؤ فرص العمل في عام 2016 بشأن حصولها على أجر أقل من الرجال. وفي عام 2022، كانت واحدة من أوائل اللاعبين الذين وقعوا على اتفاقية المفاوضة الجماعية التي تنص على المساواة في الأجور بين فرق كرة القدم الوطنية للرجال والسيدات في الولايات المتحدة.
كانت بيكي سوربرون في طليعة معركة USWNT من أجل المساواة في الأجور. (تيم نواتشوكو / غيتي إيماجز)
في عام 2021، انضمت إلى مجموعة كبيرة من الرياضيات يطالبن المحكمة العليا بحماية حقوق الإجهاض وكتبت مقالة افتتاحية عام 2023 لـ Springfield News-Leader تدعو فيها إلى السماح للفتيات والنساء المتحولات بممارسة الرياضة في ولايتها ميسوري.
وسط كل ذلك، بنى ساويربرون مسيرته المهنية على أرض الملعب كواحد من أكثر لاعبي قلب الدفاع احترامًا في العالم. كان افتقارها إلى الفلاش هو ما جعلها جيدة جدًا. لقد شاهدت الزوايا المتطورة وأغلقت الخيارات الهجومية قبل أن تتطور. كانت قدرتها على مسح الملعب وقراءة عمليات التشغيل وتوقع التوزيع رائعة. لقد كان بإمكانها توقيت التدخل الأخير تمامًا مثل أي شخص آخر، ولكن قدرتها على إغلاق اللاعبين وتضييق زوايا اقترابهم وتوجيههم إلى حيث تريدهم أن يذهبوا، كان ذلك فعالًا للغاية.
بالنسبة للاعب تم دفعه فجأة إلى إحدى مباريات كأس العالم 2011 بعد أن حصلت المدافعة الأساسية راشيل بوهلر على بطاقة حمراء، فإن العقد التالي من سيطرة ساويربرون على مركزها كان مذهلاً. لقد انتقلت من لاعبة اعترفت بأنها لا تستطيع ضرب كرة طويلة في الكلية – كما هو الحال مع زميلتها السابقة في الفريق سام مويس في بودكاست The Women's Game – إلى لاعبة ولدت الثقة والموثوقية الكاملة خلال ذروة حياتها المهنية. اعتمد عليها أربعة مدربين مختلفين في USWNT خلال 219 مباراة دولية.
وهذه الموثوقية هي التي ربما تجعل هذا التقاعد لهذا العام – في عام انتقالي غير مسبوق بين USWNT – أمرًا متناقضًا للغاية.
بقدر ما يمكننا رؤيته جميعًا بعد العام الأخير لـ Sauerbrunn في الملعب مع فريق Thorns، كان هناك دائمًا راحة عند رؤية وجهها في الخط الخلفي. ربما تكون ساويربرون أول من يقول إن الراحة هي الموت في الرياضة، وأن الفرق العظيمة يجب أن تسعى دائماً إلى عدم الراحة في سعيها نحو الأفضل. لكن بالنسبة للمشجع، بالنسبة لشخص يشاهد مباراة بدافع الحب، كان وجود ساويربرون في بعض الأحيان بمثابة الأمان المطلق.
إنها ستخرج بشروطها، وهذا كل ما يمكن لأي لاعب أن يطلبه. لقد أطلقت عليها اسم “نهاية لاعبة كرة القدم” في لعبة السيدات، حيث أنهت الموسم بجولة فاصلة وكل التركيز على الملعب. من حيث بدأت، كانت تلعب كرة القدم الاحترافية في ملاعب المدرسة الثانوية بالطوابير وترتدي ملابس مقطورات، إلى الآن مع وجود دوري مزدهر واتحاد اللاعبين والأجور المتساوية للمنتخب الوطني، ما الذي يمكن فعله سوى التطلع إلى الأمام؟
نشرت Sauerbrunn مؤخرًا على حسابها على Instagram حول الانضمام إلى معسكر تدريبي للبث، وقد أنشأت بالفعل حضورًا إعلاميًا من خلال عملها على البودكاست الخاص بـ Mewis. مما لا شك فيه أنها ستدخل هذا العالم الجديد بكل ما أظهرته من ذكاء ونزاهة وتفاني في مسيرتها كلاعبة، وسنصبح جميعًا أكثر ثراءً بسبب ذلك.
(الصورة العليا: شون إم هافي / غيتي إيماجز)