برمنغهام ، علاء – مع مباراة يوم السبت ، تم ربط لعبة Sweet 16 بالدخول إلى الربع الرابع ، تحولت إيلينا لوفاتو ، مساعدة تكساس ، إلى المدرب الرئيسي فيك شايفر وقدم اقتراحًا.
أرادت منه العودة إلى تشكيلة الكرة الصغيرة التي تضمنت كلا من حراس النقاط روري هارمون وبرايانا بريستون على الأرض معًا. لقد أنهوا الربع الأول مجتمعًا لـ A Plus-11 في عمود STAT-وهو الربع الوحيد الذي فاز به Longhorns المصنف الأعلى في تلك المرحلة ضد تينيسي المصنف الخامس.
استغرق الأمر من Schaefer دقيقة واحدة في الربع الرابع إلى Sub في Preston ، و Guard Point Guard غيرت لعبة تكساس.
مع ارتفاع 7:46 من اليسار وتكساس التي تتخلى عن نقطتين ، قفز بريستون تمريرة عبر الجزء العلوي من المفتاح وقاتل من خلال لاعب تينيسي للتسجيل في Fastbreak لربط اللعبة. أجاب تينيسي مع سلة ثم ربط بريستون اللعبة مرة أخرى. ممتلكتان في وقت لاحق ، مع وجود تكساس من قبل اثنين ، أجبرت سرقة أخرى وساعدت سلة ماديسون بوكر التي وضعت تكساس في المقدمة من قبل أربعة ، وقيادة Longhorns لن تتخلى أبدا.
كان هذا التسلسل بريستون باختصار ، ودعا حارس المبتدئ شايفر “البرق في زجاجة” في المرة الأولى التي رأى فيها لعبها.
قال لوفاتو: “هذا هو كل يوم في الممارسة وكل يوم في الحياة. الطفل لديه عصير”.
“لقد أعدوا لهذه اللحظة.” 🙌
يمتد روري هارمون الثناء على المبتدئين برايانا بريستون وجوردان لي ، اللذين جمعوا لمدة 25 نقطة من مقاعد البدلاء في فوز Sweet Sixteen.#MarchMadness x texaswbb pic.twitter.com/68jgxaxate
– NCAA March Madness (marchMadnessWBB) 29 مارس 2025
كان ذلك لحظة توقيع Preston NCAA. وسجلت 12 نقطة في 5 من 7 إطلاق النار مع أربعة تمريرات وثلاث سرقة للمساعدة في شريك في انتصار تكساس 67-59 الذي قام بلكم تذكرة إلى النخبة الثامنة يوم الاثنين ضد TCU.
قبل عام ، كان بريستون من كبار المدارس الثانوية ولم يتمكن من الانتظار لوضع زي تكساس واللعب في أكبر اللحظات التي تقدمها الرياضة. في يوم السبت ، عاشت ذلك وأظهرت للبلاد أن تكساس ليس لديها حارس نخبة في هارمون فحسب ، ولكن عندما ينتهي هذا الموسم ، فإن شايفر لديها بالفعل بديل لها في الأجنحة.
وهي لا تهتم من الضغط ، لأن عقليةها بسيطة. “تنافس” ، قالت.
خلال زيارة بريستون الرسمية ، كانت هارمون مضيفة لها. حارس النخبة في حد ذاتها ، فوجئ هارمون بشيء أخبرها بريستون في نهاية هذا الأسبوع.
قالت هارمون: “قالت إنها تريد المجيء إلى هنا وتتعلم مني”. “عندما يفكر أحدهم في ذلك ، لا تخذلهم.”
عندما جندت تكساس بريستون ، لم يعدها الموظفون بأنها ستحصل على وقت اللعب على مستوى المبتدئين على الفور. لم تحصل عليه ، أيضًا. عند وصوله إلى Sweet 16 يوم السبت ، كان بريستون راضيا بمتوسط 12 دقيقة في لعبة وبريستون.
كانت جادة في التعلم من هارمون. استوعب بريستون النصيحة المبكرة من هارمون: لا يجب أن يكون القائد من كبار. كان على بريستون أن يقود كحارس نقطة. لم تستطع قلب الكرة واضطرت إلى هدم الطلقات.
“أنا أعيش مع ذلك كل يوم” ، قال بريستون.
منذ ذلك الوقت ، بنى بريستون وهارمون علاقة وثيقة. إنهم يهدئون بعضهم البعض في اللحظات الكبيرة ويضفيون بعضهم البعض عند الحاجة. بريستون مفتوح لتوجيه هارمون ، وهارمون مفتوح أمام بريستون يدير الأشياء على الأرض عند الحاجة.
جعلت عدم أنانيةهم مجدية فكرة لعبهم في نفس الوقت في كثير من الأحيان. لم يكن شيء فعله تكساس الكثير خلال الموسم العادي.
في الواقع ، كان الأسبوعين بعد خسارة بطولة SEC أمام ساوث كارولينا ، عندما بدأت تكساس العمل عليها أكثر. وقال لوفاتو “هذا هو المدرب شايفر يضيف إلى صندوق الأدوات الخاص به”. عملت بطريقة كبيرة يوم السبت.
في محاولة للحصول على هارمون من الكرة أكثر ، حطم بريستون مطبعة تينيسي في الربع الرابع. عندما احتاجت تكساس إلى هزة من الطاقة في الربع الرابع ، تدخل بريستون وقدمها.
أحب هارمون ذلك.
قال هارمون: “لقد أرادت تلك اللحظة. أن تكون ناجحًا كأنك لا تستطيع أن تخاف”.
الخوف هو شيء واحد لم يسبق له مثيل. كانت تعرف ما سيكون عليه الضغط والتوقعات عندما وقعت للعب مع Schaefer.
وقد احتضنت كل ذلك.
عندما جاء إليها طاقم التدريب ، قبل مباراة السبت ، أخبروها ، “كن مستعدًا”. ردها: “دائمًا. أنا مستعد دائمًا”.
لم تكن تتوقع أن تلعب 27 دقيقة. لم تتوقع تكساس أن تلعب دورها 27 دقيقة ، ولكن عندما حصلت على فرصتها ، سيطرت بريستون.
الآن تعود تكساس إلى Elite Eight مع حارس ذي خبرة في هارمون وحارسها العالي في المستقبل في بريستون يلعب بعضهما البعض.
قال لوفاتو: “هذا حارس من المجلس الأعلى للتعليم من خلاله. علمنا أنه يتعين علينا استبدال روري ، وسيكون ذلك صعبة لملء حذائها ، لكننا عرفنا أن هذا سيكون قادرًا على القيام بذلك”.
(الصورة: Elaina Eichorn / NCAA صور عبر Getty Images)