كما أظهر مانشستر سيتي في بقع ضد ريال مدريد ليلة الثلاثاء ، هناك حياة في الكلب القديم حتى الآن ، ولكن لا يمكن أن يكون هناك شك في أن هذا الفريق العظيم قد انتهى.
المدينة تعرف هذا. لقد أنفقوا ما يقرب من 200 مليون جنيه إسترليني على أربعة لاعبين في الفريق الأول في نافذة الانتقالات الشتوية ويعتزمون إجراء مزيد من عمليات الاستحواذ في فصل الصيف ، بينما يقولون وداعًا لبعض الأجزاء الأساسية لفريق نقل كرة القدم الإنجليزية إلى آفاق جديدة.
تكمن المشكلة في أن هناك أكثر من ثلاثة أشهر حتى نهاية الموسم وسيكون هناك عدة مرات عندما تتعرض فرقها الحالية من قبل الفرق ذات الجودة والطاقة – وهناك الكثير من من حولهم.
المدينة كفريق كرة قدم لا ينتهي بأي وسيلة. لديهم جودة كافية لتأمين التأهيل لدوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل عبر الدوري الإنجليزي الممتاز ، خاصة وأن المركز الخامس قد يكون كافياً للوصول إلى هناك.
قد يرضعون حتى مدريد في برنابيو يوم الأربعاء المقبل لأنهم يعانون من إيرلينغ هالاند وكرة القدم لا يمكن التنبؤ بها.
لكن هذه المجموعة الحالية لا يمكن أن تعود إلى مستوى الفريق الذي فاز بأربعة ألقاب في الدوري الممتاز على التوالي ، فاز ستة من أصل سبعة نقاط ، بمساحة 100 نقطة ، على ثلاثة أضعاف محليًا.
لم يأخذ هزيمة ضد مدريد لرؤية هذا. كانت المدينة تكافح منذ ما يقرب من أربعة أشهر ولا يزال هناك نهاية في الأفق.
بدا من الواضح يوم الثلاثاء أنهم كانوا يلعبون بكامل طاقتهم – بذلوا كل الجهد الذي بذلوه ، وإعدام المباراة كما يحتاجون إلى ذلك – لكن هذا لم يكن كافيًا.
القضايا التي وضعتهم في هذا الطريق في نوفمبر لا تقل وضوحًا الآن. لديهم الافتقار إلى التنقل والبدنية في خط الوسط – انظر إلى كيفية قيام جود بيلينجهام في الدقائق الأخيرة.
لقد كان المدافعون عنهم في حالة من الإصابات السوشي ، حيث يعود واحد أو اثنتين من تسريح فقط لرؤية الآخرين يتسربون على الفور ويجبرونهم على اللعب حتى يسقطوا. إذا كنت تعتقد أن “السوشي كاروسيل” هو تشبيه غريب ، وصفها روبن دياس بأنها “تسلسل الموت”.
عاد دياس فقط إلى التشكيلة يوم السبت ، عاد ناثان أكي فقط الليلة الماضية. تم تخفيف جون ستونز من الإصابة بعد محاولتين أخريين تم إحباطهم منذ نوفمبر ، ولكن بعد أن لعب ساعة في خط الوسط ضد مدريد تلاشى في الثلاثين النهائي بعد أن عاد إلى الدفاع.
أنهى جون ستونز المباراة مرة أخرى في الدفاع يوم الثلاثاء (مايكل ريغان/غيتي بيكتشر)
إنهم يتنازلون عن الأهداف في Bunches-سجل مدريد ، أرسنال ، باريس سان جيرمان ، برنتفورد اثنين في الخلافة السريعة في الشهر الماضي وحده-وغالبًا ما يأتون من أخطاء.
وهب إدرسون مدريد هدفهم الثاني بتمريرة خاطئة ولم يساعد في وضع سيء عندما كان ماتيو كوفاسيتش وريكو لويس غير مبالين بتهمة الهدية الثالثة.
وقال جوارديولا عن الأخطاء وسوء صنع القرار ليلة الثلاثاء “العديد من الألعاب حدثت”. “Feyenoord ، Sporting Lisbon ، Brentford ، Man United ، العديد من الألعاب في النهاية نعطيها. في هذا المستوى ، يكون الأمر صعبًا للغاية. ليست هذه هي المرة الأولى للأسف ، لقد حدث ذلك عدة مرات ، ولهذا السبب صعب “.
تصارع سيتي أيضًا مع الكرات في صندوقهم ومن القطع ، على الرغم من أن ذلك لم يكن واضحًا يوم الثلاثاء. ربما سيكون مرة أخرى قريبا.
أحد الأشياء المثيرة للإعجاب في هذا الفريق هو أنه بالنسبة لجميع هذه الظهير ، فقد عادوا اللعبة التالية والركض والضغط وحاربوا كما ينبغي. سيكون هناك العديد من ما بعد الوفاة التي أجريت في هذا الموسم ، ولكن حتى الآن على الأقل ، لا يمكن لأحد أن يقول إنهم لم يقاتلوا.
هم فقط ليسوا جيدين بما فيه الكفاية.
تعمق
داخل الأزمة التي تعرقل موسم مانشستر سيتي
قد يبدو الأمر بمثابة بيان مجنون حول فريق يتمتع بجودة كبيرة ، لكن الشيء الكبير عنهم هو أنهم كانوا دائمًا أكثر بكثير من مجموع أجزائهم ، فقد قاموا دائمًا بتجميع اللاعبين المناسبين تمامًا للأدوار التي لديهم أعطيت.
الآن ، سواء كان ذلك بسبب الإصابات أو العمر أو كليهما ، فإن معظمهم يلعبون أسفل أنفسهم ولم يعد يبدو مناسبًا لما يتعين عليهم فعله ، وأبرزهم في خط الوسط ، حيث يكون الافتقار إلى الأرجل صارخًا حقًا.
إذا لم يتمكنوا من الحفاظ على الكرة بشكل جيد ولا يمكنهم الفوز بها بسرعة ، فهل هو فريق Guardiola؟
إذا كان أحد اللاعبين يجسد العزم على القتال ، إلى الغضب ضد وفاة الضوء ، فهو كيفن دي بروين. تمامًا مثل الفريق ككل ، هناك رشقات متقطعة من الجودة والكثير من الجري ، ولكن من الواضح أن أفضل أيامه وراءه. هذا ليس طفيفًا عليه – لقد أصيب ببعض الإصابات الخطيرة التي يتعين عليها مواجهة خلال الـ 18 شهرًا الماضية – ولكن هذا هو الواقع.
تتلاشى إمكانات النخبة من Kevin de Bruyne (Carl Recine/Getty Images)
بعد أن حصل سيتي على مكان في هذه الفاصلة من خلال ضرب نادي بروجيج ، قال جوارديولا إن سيتي “فريق قديم” ، وقد ذكر دي بروين (33) ، إيلكاي غوندوغان (34 عامًا) ، وكوفاسيتش ، البالغ من العمر 32 عامًا ولكن لديه صراعات مماثلة الاثنان الآخران.
برناردو سيلفا لم يكن في أي مكان بالقرب من أفضل ما لديه. انهم جميعا تبدو للضرب ، محاصر.
كان غوارديولا يتحدث عن فرص فريقه قبل المباراة واعترف بأنه لا يعرف ما يمكن توقعه. في أيام المجد ، لم يستطع أبدًا التنبؤ بالنتيجة ، لكنه يمكن أن يكون دائمًا واثقًا من أنهم سيعرضون أداءً أعلى.
وقال: “لم نكن متسقين عندما يكون ما تم تعريفه للفريق خلال العقد الماضي هو أننا آلة لا تصدق كل ثلاثة أيام”. “الآن هو مثل ، لا أعرف.”
ومع ذلك ، في أعماقي ، يجب أن تعرف غوارديولا بالتأكيد ما يمكن توقعه من هذا الفريق – إنه ليس إيجابيًا.
يجب أن يعرف الخطر المتزايد الذي يواجهونه في كل مباراة. يجب أن يعلم أنهم ببساطة ليس لديهم إجابات في كثير من الحالات.
يجب أن يكون هناك جزء منه يتوقع حتى هذه النتائج ، إلا إذا لم تسمح له الإيجابية الساحقة للرياضيين العاليين ببساطة.
بدأت إدارته الخاصة بالوضع في الانضمام إلى المجهر الآن ، من داخل قاعدة المعجبين بالمدينة على الأقل.
في الواقع ، عند مناقشة عدم القدرة على التنبؤ بعد المباراة يوم الثلاثاء ، قام بإعادة النظر في التعليقات السابقة من نهاية عام 2024 حول عجزه عن منع فريقه من ارتكاب الأخطاء.
“أقبل أنه عندما تكون المعارضة أفضل ، فإنها أفضل ، لكنني قلت منذ أشهر ، لست جيدًا بما يكفي لإعطاء شيء للفريق لإدارة هذه المواقف. لقد حدث عدة مرات ، هذه هي الحقيقة “.
يعترف Pep Guardiola بأنه ينفد من الأفكار لاعتقال شريحة المدينة (Oli Scarff/AFP عبر Getty Images)
أصبحت تشكيلة البداية وخطط اللعبة موضع تساؤل. منذ شهور الآن ، أصبحت حلول Guardiola القديمة بشكل فعال هي المشكلات: لا يزال يريدهم أن يضغطوا عالياً ، وأن يكونوا عدوانيين ، ولكن بسبب هذا الافتقار إلى الطاقة والبدنية في الوسط ، يتركون مساحات ضخمة لم تكن أبدًا حقا أي شيء جيد في التعامل معه في أفضل حالاتها ، باستثناء نهاية موسم الثلاثي. ولكن بعد ذلك كان المدافعين لائقين وثقة.
كان من الملاحظ ضد مدريد يوم الثلاثاء أن يحتفظوا بخطهم العالي ، لكن في الشوط الثاني ، لم يكونوا يضغطون. يعتبر ذلك الانتحار بشكل عام. هناك تخفيف هنا: فهي مرهقة.
بعد أن أصيب نيكو غونزاليس ، بجروح في خط الوسط ، في ظهوره لأول مرة يوم السبت ، الذي ترك لتعزيز الوسط عندما كان بإمكان AKE إدارة ساعة فقط وكان De Bruyne يعلم على مر العصور؟ Kovacic و Gundogan.
ربما عندما يعود غونزاليس ومرمار مارموش ، عبدوكودير خوسانوف وفيتور ريس ، سيكون هناك ديناميكية مختلفة ، وسيحصل لاعبون آخرون على الراحة وسيتحسن العروض ، لكنهم كانوا في هذه الدورة المفرغة لعدة أشهر ومع نيوكاسل ومدريد وليفربول القادمون بحلول نهاية الأسبوع المقبل ، بالكاد تبدو الأمور إيجابية.
لقد أخافوا مدريد ، ويتقدمون مرتين. ربما يمكنهم القيام بذلك مرة أخرى في الأسبوع المقبل لأنه ، لولا تلك الأخطاء في النهاية ، لكان قد فازوا ، على الرغم من قضاياهم.
لكن تلك الأخطاء هي الواقع. عصر الفريق هو الواقع. الإصابات هي الواقع. هشاشة الفريق هو الواقع. لا تزال المدينة تتمتع بجودة ولا تزال لديهم قتال ، لكنها ليست كافية.
هذا هو الواقع.
(الصورة العلوية: كارل رين/غيتي إيموكيز)