كولومبوس ، أوهايو – كان صيف 2019 وقتًا حلو ومر لسترات كولومبوس بلو.
لقد اكتسحوا للتو تامبا باي باي الحائز على كأس الرؤساء في الجولة الأولى من تصفيات كأس ستانلي-واحدة من أعظم الاضطرابات في تاريخ NHL-لكسب الفوز في سلسلة الامتياز الأولى. لكن لاعبي جاكيتات Blue Jackets ، المهاجم Artemi Panarin ومرمود المرمى سيرجي Bobrovsky ، كانوا على وشك المغادرة كوكلاء أحرار.
كانت السترات ، تحت المدير العام آنذاك جارمو كيكانين ، يائسة لإظهار العالم أنه يمكن أن تكون هناك حياة بعد الخبز والبوب ، لكنهم سيحتاجون إلى بعض التعزيزات عالية المستوى لتحقيق ذلك. وقد فعلوا ، في الواقع ، صيد المباراة الكبيرة في ذلك الصيف.
حتى يومنا هذا ، من الصعب أن نقول مدى خطورة المحادثات بين السترات الأزرق ونجم تورنتو مابل ليفز ميتش مارنر ، ثم وكيل حر في 22 عامًا.
ولكن كما الرياضي ذكرت في ذلك الوقت ، Kekäläinen و Darren Ferris ، وكيل مارنر ، على الأقل ناقش إمكانية توقيع مارنر على ورقة عرض.
بقي مارنر في نهاية المطاف مع مابل ليفز ، حيث وقع عقدًا مدته ست سنوات بقيمة 65.4 مليون دولار ، حيث عزز من خلاله وضعه كواحد من أفضل مواهب NHL. ينتهي هذا العقد في 1 يوليو ، ومن المقرر أن يصل مارنر إلى السوق ، وهذه المرة كوكيل حر غير مقيد.
من المتوقع أن تتابع The Blue Jackets ، الآن مع Don Waddell على كرسي جنرال موتورز ، مارنر مرة أخرى ، لكن سيكون لديهم الكثير من المنافسة. العديد من الأندية لديها فجأة أموال لإنفاقها بعد زيادة سقف راتب NHL لأول مرة منذ جائحة Covid-19.
قال واديل منذ وصوله في الصيف الماضي أن “إعادة البناء” من Blue Jackets قد انتهت وأنهم الآن في مجال الفوز. على الرغم من أن الكثيرين رأوا الموسم الماضي نجاحًا – كان السترات آخر نادي تم إلغاؤه من خلاف التصفيات – فقد تم تفاقم إدارة النادي والمدربين واللاعبين بعمق.
وعلى الرغم من أن مهمة Waddell الأكبر هي تنظيف فيلق دفاعي المزيج والمتطابق في النادي والهدف المشكوك فيه ، إلا أن Columbus يمكن أن تستخدم المساعدة في أفضل خطين تسجيله.
يمكنك إفساح المجال للاعب مثل مارنر ، الذي لديه ثلاثة مواسم من 90 نقطة وموسم 100 نقطة في مسيرته التي استمرت تسع سنوات. للسياق: لم يسجل أي لاعب Blue Jackets أكثر من 87 نقطة في موسم واحد.
ما هو الملعب؟
دعنا نخرج الجزء الصعب من الطريق أولاً – لماذا يختار مارنر ، مع نصف الملاعب في الدوري ، كولومبوس؟ دعونا نحسب الطرق ، دون ترتيب معين:
1. أقل وهج
على مدار السنوات التسع الماضية ، عاش مارنر في حوض السمك في تورنتو – وحيثًا إلى حد ما أو غير عادل – أصبح وجهًا لمشاكل Maple Leafs 'Playoff. فازت Leafs بسلسلة فاصلة فقط منذ أن لعب في تورنتو ، ولم يسبق لهم تجاوز الجولة الثانية.
من المؤكد أن السترات الأزرق لديها تطلعات فاصلة في 2025-26 وما بعدها. لكن قد يستفيد مارنر من الابتعاد عن فوضى اللعب في تورنتو إلى سوق أصغر حيث يمكنه العيش واللعب دون تسليط الضوء على مدار 24 ساعة.
2. القرب
تزوج مارنر منذ عامين. أصبح أبًا لأول مرة الشهر الماضي فقط. لم يقتصر الأمر على مراجعات Columbus Drawn Rave من اللاعبين المخضرمين على أنها “مكان رائع لتربية عائلة” ، ولكن من الرائع أن تعيش إذا كنت تريد أن تكون قريبًا من العائلة في تورنتو … ولكن ليس قريبًا جدًا.
اختار جوني غودرو كولومبوس لهذا السبب بالضبط. جاء شون موناهان إلى هنا للعب مع غودرو ، لكنه وقع منذ ذلك الحين في حب المدينة لسهولة عيشها. هذه أمثلة حديثة فقط ، لكنها كانت نقطة بيع الامتياز منذ الأيام الأولى.
هناك سبب يستقر العديد من اللاعبين هنا أو يخططون له عند الانتهاء من حياتهم المهنية.
3. جاهز للفوز
هناك الكثير من علامات الاستفهام على قائمة Blue Jackets ، ومشاهدة نهائيات كأس ستانلي هي إدراك إلى أي مدى لا يزال لديهم. لكن السترات ستكون اختيارًا عصريًا لجعل التصفيات في المؤتمر الشرقي في الموسم المقبل ، ويشير شبابهم الكبيرون إلى أنهم قد يبدأون للتو.
مع مراكز Monahan و Adam Fantilli في المراكز الستة الأولى ، وكول Sillinger في منتصف السطر الثالث ، فإن السترات الأزرق قوية (والشابة) في الوسط كما كانت في أي وقت مضى. مع Kirill Marchenko و Kent Johnson ، لديهم الجناحين على مستوى النخبة.
يمكن لمارنر ، أحد أفضل صانعي الألعاب في الدوري ، أن يجعلهم جماعة خطرة حقًا ، وعندما تضيف موهبة المستوى الأعلى إلى هذا المزيج ، يتحسن الجميع من حولهم.
صورة هذا: السترات الأزرق مع لعب السلطة.
4. $$$
كما هو مذكور أعلاه ، أعطت الحد الأقصى للراتب ارتفاع معظم الفرق ما يكفي من الفرق لتنفيذ أعمالهم هذا الصيف. لن يكون لدى مارنر نقص في الخاطبين.
وفقًا لـ Puckpedia ، من المتوقع أن يكون لدى San Jose Sharks فقط (41.7 مليون دولار) مساحة أكبر من الرواتب من السترات الأزرق (40.4 مليون دولار). من المؤكد أن الرقم سيتقلص تقريبًا قبل 1 يوليو ، مع مدافع المدافعين إيفان برودووف ودانتي فابرو ، والمهاجم جوستين دانفورث وربما الآخرين الذين يوقعون على عقود قبل أن يصلوا إلى وكالة حرة.
على الرغم من ذلك ، فإن Blue Jackets سيكون قادرًا على جعل Marner أفضل لاعب مدفوع الأجر في الدوري إذا كان هذا ما يتطلبه الأمر لتأمينه. أوستون ماثيوز من تورنتو هو أفضل لاعب في NHL يبلغ 13.25 مليون دولار في الموسم ، لكن تمديد ليون درايسايل لمدة ثماني سنوات ، و 14 مليون دولار في 1 يوليو. لدى كولومبوس مساحة لمطابقة ذلك أو تجاوزه.
(صورة لميتش مارنر وديمتري فورونكوف: صور نيك تورشيارو / Imagn)