وافق مجلس مدينة أوتاوا يوم الجمعة على مشروع ساحة بقيمة 419 مليون دولار يقول مسؤولو PWHL إنه يعرض القدرة المالية لـ Ottawa Charge للخطر.
ستشهد الخطة إعادة تطوير Lansdowne Park – وهو مشروع متعدد الاستخدامات يضم ملعبًا لكرة القدم ومساحة للبيع بالتجزئة والمطاعم وحلبة للهوكي التي تعد حاليًا موطنًا لفريق PWHL Charge وOHL 67's. سيحتوي “Lansdowne 2.0” على مدرجات جديدة لملعب TD Place لكرة القدم، وتطويرات جديدة للبيع بالتجزئة والشقق – ومركز أحداث جديد يضم 3000 مقعدًا أقل مما تحتويه ساحة TD Place حاليًا.
هذا الانخفاض في القدرة هو جوهر مشكلة PWHL مع المشروع، كما قالت إيمي شير، نائب الرئيس التنفيذي للعمليات التجارية في PWHL، لمجلس المدينة. تبلغ سعة الساحة الحالية حوالي 8500 مشجع، في حين أن خطط الساحة الجديدة تتطلب 5850 مقعدًا وسعة 6600 شخص.
كتب شير وجينا هيفورد، نائب الرئيس التنفيذي لعمليات الهوكي في PWHL، في مقال افتتاحي في أوتاوا سيتيزن يوم الثلاثاء: “مبنى صغير بهذا الحجم لا يمكنه ببساطة تحمل الرسوم أو الطلب الذي نراه بالفعل من المشجعين”.
صوت المجلس بأغلبية 15 صوتًا مقابل 10 للموافقة على الخطة في اجتماع خاص للمجلس استمر لساعات يوم الجمعة بعد عدة أسابيع من الاجتماعات المثيرة للجدل والكثير من المساهمات العامة، بما في ذلك من شير، الذي أخبر أعضاء المجلس الأسبوع الماضي أن المكان المقترح لن يكون “مجديًا ماليًا” للدوري.
وقالت شير: “على مدى العقود العديدة الماضية، ما رأيته في جميع أنحاء أمريكا الشمالية هو بناء الملاعب التي تكون كبيرة جدًا بالنسبة للنساء ولكنها تناسب الرجال”. “فيما يشبه تطور القدر الأكثر قسوة، نجلس هنا اليوم ونرى العكس تمامًا، حيث يتم بناء ساحة صغيرة جدًا بالنسبة للنساء ومثالية للرجال.
“بصراحة، خلال أربعة عقود من العمل في الرياضات الاحترافية، قد يكون هذا أكثر شيء مخيب للآمال رأيته على الإطلاق.”
سيتم تحديث هذه القصة.