ممفيس، تينيسي – ليلة الثلاثاء، رأينا جمال موراي العجوز. لقد رأينا موراي الذي قضى فترة طويلة في الدوري الاميركي للمحترفين كلاعب هجوم فتاك. لقد رأينا موراي الذي يمكنه السيطرة على المباراة بقدرته على التسديد وخلق الفرص لنفسه ولزملائه.
وتغلب دنفر ناغتس على ممفيس غريزليز 122-110 بدون نجمه نيكولا يوكيتش. لكنهم حصلوا على جمال موراي الذي كان عنصرًا مهمًا في آلة لقب الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2023، وليس الشخص الذي عانى وتعثر خلال معظم هذا الموسم. وحصل ناجتس على 27 نقطة وستة تمريرات حاسمة. لقد تلقوا خمس نقاط من ثلاث نقاط، وموراي العدواني الذي وضع نغمة معينة من سلك إلى سلك.
لم تكن هذه ستة أشهر سهلة بالنسبة لموراي. كان لديه دورة أولمبية صعبة مع فريق كندا. كان يتعافى ببطء من إجهاد في ربلة الساق. لقد واجه انتقادات وتدقيقًا فيما يتعلق بلعبه في بداية هذا الموسم. لم يكن لعبه جيدًا بما فيه الكفاية، وهو يعرف ذلك. تحدث عن هذه القضايا وغيرها في مقابلة مع الرياضي.
قال موراي: “أتحمل المسؤولية الكاملة”. “الأمر ليس سهلاً عندما لا تلعب بشكل جيد. لم يكن الأمر سهلاً مع خروج لاعبين مثل نيكولا وآرون (جوردون). كنا قادرين تماما على الفوز في هذه المباريات الأخيرة. لكن بالنسبة لي، يجب أن ألعب بشكل أفضل. لا بد لي من أخذ ذلك في الاعتبار. إنه يبدأ معي.”
لا يتعلق الأمر بالمباريات القليلة الأخيرة لموراي، حيث تعرض موراي للخسارة في اثنتين من ثلاث مباريات. يتعلق الأمر بالصورة الكبيرة. لن يفوز فريق دنفر ناجتس ببطولة عام 2025 إذا لم يكن موراي هو نفس اللاعب الذي كان عليه في عام 2023. أعطت ليلة الثلاثاء لمحة عن الرجل الذي كان عليه. لكن في العديد من الليالي هذا الموسم، كان موراي جزءًا صغيرًا من ذلك. لم يكن ماهرًا أو متفجرًا. لم يحصل على نفس الانفصال عن المراوغة، مما جعل تسديداته أكثر تنافسًا من المعتاد.
ولكن الأهم من ذلك أنه لم يكن عدوانيًا. يتطلع بيك موراي إلى الطهي بشكل هجومي، بغض النظر عمن أمامه دفاعيًا، وبغض النظر عمن في فريقه. وهذا ما يجعل شراكته مع يوكيتش ناجحة كما كانت على مر السنين. لم يذعن موراي أبدًا ليوكيتش، ولهذا السبب، كانت لعبتهم الثنائية أشبه بوجود خيارين رقم 1، بدلاً من الحصول على رقم 1 ورقم 2.
يحمل موراي نفسه بغرور وثقة هادئة غالبًا ما كانت تؤدي إلى هجوم قاتل، خاصة خلال سباق دنفر نحو اللقب عام 2023. من سينسى تفوقه على ليبرون جيمس وأنتوني ديفيس في نهائيات المؤتمر الغربي؟ من سينساه عندما سجل هدفه ضد كيفن دورانت وديفين بوكر وفينيكس صنز؟ إذا أراد ناجتس العودة إلى هذا المستوى مرة أخرى، فيجب على موراي العودة إلى هذا المستوى.
قال موراي: “أعتقد أن الأمر لا يتعلق بالتصويب بقدر ما يتعلق بكوني عدوانيًا”. الرياضي. “في الليالي القليلة الماضية، كانت مباراة مختلفة، عدم وجود نيكولا هناك. لكن الأمر هو أنني يجب أن أتحمل مسؤولية أن أكون أفضل، وألا ألقي اللوم على أي شخص آخر. يجب أن يكون لدي عقلية مختلفة في الليالي التي لا يلعب فيها. لن تكون نفس اللقطات، أو نفس اللعبة. كل شيء عقلي بالنسبة لي. علينا جميعًا أن نتحلى بعقلية مختلفة عندما لا يلعب نيكولا”.
الموسم شاب. ولكن إذا استمر موراي على هذا المسار، فسيكون هذا هو أسوأ موسم لعبه منذ عامه الأول، تقريبًا في جميع المجالات. يبلغ متوسطه 18.3 نقطة في المباراة الواحدة، وهو أدنى متوسط له منذ موسم 2018-2019. إنه يسدد 41 بالمائة من الملعب، وهو أدنى مستوى له منذ موسمه المبتدئ، 2016-2017. إنه يسدد 33.4 بالمئة من مدى 3 نقاط، والذي سيكون الأدنى في مسيرته. ومن أجل المقارنة، بلغ متوسط موراي أكثر من 20 نقطة في المباراة الواحدة في كل من المواسم الثلاثة الماضية. لذلك، فهو لم يسقط فحسب، بل إنه انخفاض كبير. إنه عادةً أحد أفضل الرماة بثلاث نقاط في الدوري، وقد تجاوز 40 بالمائة مرتين في مسيرته.
بدون يوكيتش، يصبح موراي اللاعب الأساسي الذي تحاول الدفاعات إخراجه من المباراة. لقد رأينا ذلك ليلة الأحد في ممفيس، حيث أرسل فريق جريزليز باستمرار اهتمامًا إضافيًا لحارس النجوم. الخطأ الذي ارتكبه موراي في تلك الليلة هو تسوية الكثير من لاعبي القفز والتسديد ضد سكوتي بيبن جونيور. وفي ليلة الثلاثاء، كان موراي أكثر عدوانية من فوق القوس، وأكثر عدوانية في الدخول في الطلاء من المراوغة. لقد فتحت لعبته بأكملها.
وقال بيتون واتسون مهاجم دنفر: “مهمتنا هي دعم جمال ومساعدته من خلال التسديد من حوله”. “لكننا نريده أن يكون كما هو، ومهمتنا هي تقديم هذا النوع من الدعم من حوله.”
جمال ينفذها 🏹
27 نقطة / 3 ريب / 5 أست / 2 بي إل كيه / 3 إس تي إل pic.twitter.com/DZlPCKdW0V
– دنفر ناجتس (@ ناجتس) 20 نوفمبر 2024
قال موراي الرياضي أنه يتمتع بصحة جيدة وخالي من إجهاد ربلة الساق الذي تعرض له في التصفيات، وهي الإصابة التي حدت من أداءه في الجولة الثانية ضد مينيسوتا تمبروولفز. تلك الإصابة نفسها حدته من المشاركة في الألعاب الأولمبية. كان يعلم أنه لم يكن بصحة جيدة تمامًا مع دخول الصيف. لكنه كان يعلم أيضًا أن فريق كندا لديه قائمة مليئة بالنجوم، وأراد أن يكون جزءًا منها.
كان هناك الكثير من الحديث عن شكل موراي، عندما لم يكن اللاعب المؤثر الذي اعتقد الناس أنه سيكون عليه. وصحيح أن موراي لم يكن يبدو جيدًا جدًا. لكن موراي، الذي كان مترددًا سابقًا في الحديث عن هذا الموضوع، كان يعلم على بعض المستويات أن أدائه الأولمبي لن يبدو مثل موراي العادي.
وقال موراي: “لقد تأذيت بالتأكيد عند الذهاب إلى الألعاب الأولمبية”. “لقد كنت جيدًا بما يكفي للعب. من الواضح أنني لم ألعب بشكل رائع. كنت أعلم أنني لن أكون رائعًا، لكنني أردت أن أكون هناك. أردت أن ألعب لبلدي. أردت أن أكون مع زملائي في الفريق. لذلك أنا لا أنظر إليها على أنها نفس التفويض مثل أي شخص آخر. كانت الألعاب الأولمبية كما كانت. من المهم ما أفعله من أجل ناجتس، الفريق الذي يدفع لي هذا المال، الفريق الذي يريدني هنا. يجب أن أنظر إلى ما يمكنني فعله لهذا الفريق.”
يجب أن يكون أداؤه يوم الثلاثاء نقطة انطلاق له وللناجتس ككل. دنفر في مكان جيد في المؤتمر الغربي. ولكن حتى عندما يكون يوكيتش متاحًا، يمكن القول بأن فريق ناجتس يعتمد عليه كثيرًا. إذا تمكن دنفر باستمرار من الحصول على موراي الذي ظهر يوم الثلاثاء، فإن ذلك يجعل ناجتس أقرب إلى المكان الذي يريدون أن يكونوا فيه.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن ليلة الثلاثاء هي بمثابة رسالة إلى موراي نفسه مفادها أنه قادر على إنجاز المهمة على مستوى عالٍ. وهذه علامة ترحيب له ولناجتس.
قال موراي: “ما زلت أنا”.
(الصورة: جاستن فورد / غيتي إيماجز)