عندما يكون كلاي طومسون في مكان جيد، عندما يكون حراسه في الأسفل، عندما تكون الخصائص العلاجية لكرة السلة قد نجحت في إرشاده إلى مركزه، فإن خزان التقدير والهدوء – عندها تخرج الطائرات الورقية.
“حسنًا، للإقلاع”، قال وهو يقف من مقعده بعد المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة ليرفع درجة الصندوق التي منحها الطيران. لقد كان مسرورًا بمسارها وسرعتها. “أوه، انظر إلى ذلك. إف -16. لطيف – جيد.”
لقد عاد كلاي طومسون…صنع طائرات ورقية باستخدام ورقة الإحصائيات في الصحافة بعد المباراة. pic.twitter.com/j0BaArmjqh
— معجبو مافس فور لايف (@MavsFansForLife) 25 أكتوبر 2024
عرض مناسب بعد الفوز بنتيجة 120-109 على فيكتور ويمبانياما وسان أنطونيو سبيرز، وهو الإطلاق الناجح لعصر طومسون مافز أمام جمهور التلفزيون الوطني. أكد تسلسل الربع الثالث على سيولة مقدمته في تكساس. نجح Luka Donči في صد الكرة المرتدة من أخطأ Wembanyama وراوغ على الجانب الأيمن من الأرضية أثناء التحول. ركض طومسون المتخلف على الجانب الأيسر وصعد مباشرة إلى تمريرة من Donči.
ثلاث كرات. الجناح الأيسر. دفقة. مثل ركوب الدراجة.
خط الخميس: 22 نقطة في تسديد 7 من 13، بما في ذلك 6 من 10 من مدى 3 نقاط. لقد كان فعالاً ومريحًا في دقائقه الـ 26. وأضاف سبع متابعات وثلاث سرقات لحسن التدبير.
وقال طومسون للصحفيين بعد المباراة: “من الخبرة التي اكتسبتها، لا يمكنك أبدًا أن تكون في مستوى عالٍ للغاية طوال الموسم العادي. لدينا أهداف كبيرة حقا. لذا فإن فوزًا واحدًا جيدًا على أرضنا لن يرضينا”.
تخصصه هو الانتقال 3. وهذا يعني أن توقيع مسيرته في Hall of Fame كان، في معظم تاريخ كرة السلة، بمثابة تسديدة سيئة.
منذ عام 2011، رفض طومسون بكل سرور رميات الكرة السريعة بسبب الخناجر العميقة عالية التباين. من الطبيعي الآن إلقاء مؤشر ثلاثي أثناء دفع الكرة إلى أعلى الملعب مع ميزة الأرقام. ذلك لأن طومسون، جنبًا إلى جنب مع زميله النجم في المنطقة الخلفية في غولدن ستايت، أعادا تشكيل نماذج الطوق من خلال رمياتهم ثلاثية الحركة المدمرة ضد الدفاعات الخلفية. ليس هناك ما هو أكثر من كلاي طومسون من الاستهزاء بعقود من الحكمة في كرة السلة من خلال الركض إلى القوس، متعطشًا لفرصة رمي الكرة من ارتفاع 25 قدمًا.
ولهذا السبب توجد رمزية ملحوظة، وحتى شعرية، في كون طومسون مستقلًا. هذا الاختيار الذي قام به، باختياره التوقيع مع دالاس، يبدو إلى حد ما وكأنه ارتفاع منخفض النسبة، رافعة تنطوي على قدر كبير من خطر الضياع بقدر ما تتناثر منتصرة.
كيف ذلك؟ يتطلب النجاح منه أن يفعل في دالاس ما لم يستطع فعله، ولن يفعله، في منطقة الخليج. فقط مع المزيد من الضغط من أجل عوائد فورية، لا يتم تخزين أي نعمة من البطولات السابقة، في بيئة يمكن أن تتعارض مع روحه.
ولكن هذا هو كلاي طومسون الذي نتحدث عنه. القطارة الفكية. المسدد القوي. مالك أكبر رخام في رانشو سانتا مارجريتا على الإطلاق. الذي أنقذ سلالة. الذي يتضمن تراثه مآثر مذهلة. لم يلتق طومسون مطلقًا بالتسديدة التي لم يتمكن من القيام بها. لم يلعب أبدًا لعبة لم يتمكن من الفوز بها. لم أسمع قط مشككا أنه لا يستطيع الصمت.
لن يكون طومسون إذا لم يكن مروعًا. إذا لم يجعلك تحبس أنفاسك قبل أن يطلقها في عذاب أو نشوة.
ليلة الخميس في دالاس كانت مليئة بالنشوة.
وقال طومسون للصحفيين بعد ذلك: “إنه مجرد شعور رائع”. “أنت فقط تحصل على المرة الأولى لشيء ما في كثير من الأحيان. لذا فإن تجربة ذلك والاستماع إلى هدير الجمهور كان أمرًا حقيقيًا وسأعتز بتلك اللحظة لبقية حياتي.
لقد اتخذ متمرد ولاية غولدن ستايت، الذي قضى حياته المهنية في جعل فك الارتباط يبدو جذابا، الطريق الأصعب. في سن الرابعة والثلاثين، في نهاية مسيرته المهنية، غادر قصر كرة السلة الذي بناه. ولم يعد إلى منزله الفعلي، جنوب كاليفورنيا، حيث كانت عائلته وفريق لوس أنجلوس ليكرز ينتظرونه بأذرع مفتوحة. لا. انخفض طومسون إلى تكساس. لقد صعد الترتيب في الغرب من خلال المغامرة جنوبًا. التعدين من أجل المجد السابق في أرض أجنبية.
قال كيري إيرفينغ خلال اليوم الإعلامي الشهر الماضي: “إذا سألت أيًا منا، فإننا نشعر أننا تحسننا كفريق. لقد تحسننا كمجموعة تتمتع بالقيادة والخبرة أيضًا، خاصة في مرحلة البطولة تلك. … أشعر أن أحلامنا يمكن أن تكون ممكنة لأنه هنا الآن. لقد أضاف قيمة كبيرة لتطلعاتنا في البطولة.”
بالنسبة لأي شخص يتابع عن كثب خلال المواسم العديدة الماضية، يبدو هذا معقولًا ومثيرًا للقلق. مثل الانتقال 3 في وقت متأخر من مباراة متقاربة.
لأن ايرفينغ يمكن أن يكون على حق. قد يكون احتضان دالاس هو ما يحتاجه. المشاعر التي طوروها، والحماية التي تقدمها المنظمة لنجومها من متطلبات وضعهم، واللطف العام العلني لتكساس، يمكن أن تكون دافئة بما يكفي لتسوية الروح. وهذا ما يبدو أن طومسون بحاجة إليه.
بالطبع يمكن أن ينجح الأمر، كما اقترح أول ظهور له في الموسم العادي مع دالاس. مافريكس هم أبطال المؤتمر الغربي لسبب ما. و طومسون، مثالي منه، يتناسب تمامًا مع ما يريدون القيام به. سوف يلفت انتباهه Donči. لقد بدا مرتاحًا في دوره كنجم مشارك، في تقديم العديد من الأشياء غير الملموسة التي يمكنه تقديمها في أفضل حالاته. وبدا أن زملائه النجوم الجدد حريصون بشكل مناسب على الترحيب به في الحظيرة.
وقال طومسون في مقابلة على أرض الملعب مع قناة تي إن تي: “لوكا يجعل المباراة أسهل ليس بالنسبة لي فحسب، بل للجميع في هذه الساحة”. “الجاذبية التي يطلبها. قدرته على التمرير لا مثيل لها. وأنا هنا لمساعدته في محاولة أن يكون واحدًا من أعظم اللاعبين. ونحن نعلم أنه فريقه. العرض يمر من خلاله. ولكن الأمر يحتاج إلى الفريق بأكمله للذهاب إلى حيث نريد أن نذهب “.
ومع ذلك، فإن قدرة طومسون على أن يكون جيدًا ويساهم في الفوز لم تكن أبدًا مصدر قلق. المشكلة هي كيف يتعامل هو، والآن كيف يتعامل دالاس مع الأمر عندما لا يلعب بشكل جيد. لأنه، إذا كانت السنوات القليلة الماضية تشير إلى أي شيء، فإنه لن يفعل ذلك في بعض الليالي.
لقد كان القليل مثالي لطومسون منذ يونيو 2019. لقد كان، بقوة الإرادة المطلقة، يحاول استعادة المستوى الذي سُرق من أوج عطائه. خمس سنوات من البحث عن الروح، والإيمان يتبارى مع الواقع. لقد أمضى ضعف الوقت الذي قضاه في محاولة إنقاذ قمته مقارنة بما قضاه معها. وكانت النتيجة لحظات من السخط، والصراخ على الناس حوالي أربع حلقات، أكثر من تلك التي تفتن.
ما تمكن من تحقيقه بعد غياب موسمين ونصف – بعد إصابته بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين 2019 وتمزق في وتر العرقوب في نوفمبر 2020 – برأه بما فيه الكفاية. لقد فاز بالبطولة. بلغ متوسطه أكثر من 20 نقطة في المواسم المتتالية. لقد حقق أعلى مستوى في مسيرته في رميات ثلاثية في موسم واحد برصيد 301، مسددًا 41.2 بالمائة في هذه العملية.
ولكن إذا كنت تعرف أي شيء عن طومسون، فهذا ليس سوى تأكيد على غروره الداخلي. استحقاق لقناعته بأنه لا يزال كلاي.
ماذا يحدث إذا لم ينجح هذا؟ ماذا لو كان تحديه وتفضيله للتحدي قد أدى به هذه المرة إلى الضلال؟
إنه اقتراح شاق. لأن هناك شيء واحد مؤكد: الكثير من الناس يحبون كلاي طومسون. حصل دالاس على لمحة يوم الخميس عن سحره بين الأجيال.
وقال: “اللون الأزرق هو اللون المفضل لدي”. “ويبدو اللون الأزرق Mavs جيدًا بالنسبة لي.”
أولئك الذين يعرفونه جيدًا يريدون حقًا أن ينجح طومسون وأن يحقق إنجازاته. إنه شعور جيد عندما يكون طومسون حرًا. قدمت شهرته إذنًا غير معلن للغناء كما لو أن لا أحد يستمع والرقص كما لو أن لا أحد يشاهد. لكن ذلك يجعل من الصعب أيضًا رؤية الأثر الذي يمكن أن يحدثه كفاحه.
لم يرغب طومسون في التنازل عن دوره مع المحاربين. الخروج من مقاعد البدلاء، وإنهاء مشاهدة المباريات، ودور أصغر في الهجوم – لم يكن أيًا من ذلك مقبولًا لطومسون، وهو حق الرفض الذي اكتسبه. سيكون لديه لحظات يبدو فيها أنه يفهم ويتقبل وجوده الجديد. لكنه سيجد طريقه للعودة إلى التمرد. مرتين مع موسم ووريورز على المحك، بحث عن نفسه السابقة وخرج خاليًا: 3 مقابل 29 في آخر مباراتين إقصائيتين لـ Golden State.
وهو الآن ضمن فريق مافريكس الذي اقترب كثيرًا من اللقب لدرجة أنهم اشتموا رائحة مويت. من المحتمل أن يكون في مواقف أكبر، ضد دفاعات أقوى، مع مخاطر أكبر من مباراة اللعب في سكرامنتو.
غادر طومسون لأنه لم يشعر بالحب الذي يستحقه من المحاربين. لقد غادر هربًا من الوجود الساخرة لإرثه. للعثور على التجديد في بداية جديدة، مضمنة من قبل أولئك الذين يؤمنون بـ كلاي الذي يريد استدعائه. لكنه تراجع إلى مكان آمن مع اثنين من النجوم البارزين المهيمنين على الكرة في إيرفينغ ودونيتش مع تاريخ من التقلبات.
نأمل أن ينجح هذا مع طومسون. فهو يستحق أن يضرب هذا. ولكن مثل الضربة الثلاثية من فوق الاستراحة على الجناح، قد لا يكون الأمر كذلك. وعندما يتم تفويت أي انتقال 3، فإنه يسلط الضوء فقط على اللقطة الأسهل والأكثر أمانًا وذات النسبة العالية التي لم يتم التقاطها.
ولكن هذا هو كلاي طومسون، الذي نتحدث عنه. هو دائماً على استعداد لاتخاذ تلك اللقطة.
(الصورة العليا: سام هودي / غيتي إيماجز)