هيوستن-تم عرض الدروس في هذا الصيف بالكامل في خسارة المنتخب الوطني للرجال للرجال 2-1 أمام المكسيك ليلة الأحد في نهائي كأس Concacaf Gold.
انتشرت الولايات المتحدة طريقها إلى لعبة بطولة البطولة ، حيث كانت في طريق للمعارضين من المفترض أن تغلب عليها. كانت المكسيك اختبارًا حقيقيًا. من الناحية الجودة ، كان أفضل فريق واجهته هذه المجموعة من اللاعبين منذ خسائر في تركيا وسويسرا في مباريات ودية قبل الذهب.
خاضت الولايات المتحدة أفضل ما يمكن. استغرق الأمر زمام مبكرة. لكن كان من الواضح أن جودة المكسيك ستسود – وقد فعلت ذلك. سيطرت المكسيك على فترات طويلة من نهائي يوم الأحد. لقد خلق فرصًا خطيرة وأجبرت الولايات المتحدة على لحظات غير مريحة. حصلت على 60 في المائة من حيازتها ، وفازت في معركة الأهداف المتوقعة وهومت في الطلقات (16-6) ولقطات على الهدف (8-3).
كانت المكسيك الجانب الأفضل.
ولكن في عملية الوصول إلى المباراة النهائية ، كان من المهم بالنسبة لنا مدربنا موريسيو بوتشيتينو محاولة إرسال رسالة إلى مجموعة المنتخب الوطني الأوسع ، حيث فقد العديد من اللاعبين هذه البطولة بسبب إصابة أو واجبات النادي. كانت خسائر دوري الأمم في مارس عبارة عن علم أحمر ضخم يحتاجه الفريق لإيجاد هويته مرة أخرى. عندما اختار نجمة الجناح كريستيان بوليسيتش تخطي هذه البطولة ، شعر Pochettino بمقدار العمل الذي كان يتعين القيام به لإعادة تعيين التوقعات حول هذه المجموعة.
كان معيار Pochettino سهلًا بما فيه الكفاية: أظهر مدى اهتمامك. أظهر كم تريد أن تكون هنا.
لهذا السبب يفوز مجموعة مليئة بالاعبين الذين كانوا على هامش الفريق الوطني – حتى الفوز المتوقع على الفرق الأضعف مثل ترينيداد وتوباغو وهايتي والمملكة العربية السعودية وكوستاريكا وغواتيمالا – تعني شيئًا. لقد كان التحقق من صحة أن القلب والإيمان والجهد مهم للغاية. جعلت هوية هذا الفريق أقوى. وهذا هو السبب في أن اللاعبين تحدثوا هذا الأسبوع عن “الأسرة” التي تشعر بها حول المجموعة.
لكن الجودة مهمة أيضا.
في نهاية اليوم ، سيكون هذا الاعتقاد والجهد والعاطفة أيضًا على الجانب الآخر من الحقل. كان لاعبو المكسيك هنا لإثبات مدى اهتمامهم بشارتهم أيضًا. لقد مروا بعملية مماثلة لما يحاول Pochettino التنقل مع الولايات المتحدة
Edson álvarez و Memo Ochoa Lift Mexico Record 10th Gold Cup Trophy (تصوير Omar Vega/Getty Images)
“أرى أنهم يريدون أن يكونوا هنا ، ويريدون أن يكونوا هنا ، ويملأني بكل فخر ، لأنه ، كما قلت ، منذ سنوات كان هناك استياء مفتوح – يمتد حول المكافآت أو الرحلات أو هذا أو ذاك” ، قال مدرب المكسيك خافيير أغيري. “حسنًا ، لن أذكر الأسماء ، لكن في ذلك الوقت ، لم أر هذا الفرح حول المجيء لتمثيل بلدك ، كما تعلمون؟ على الرغم من أنه يجب عليك المجيء عمليًا مجانًا. والآن ، أعتقد أنه تم تحقيق ذلك ، صحيح؟ أن اللاعبين يأتون إلى هنا. وأؤمن بذلك حقًا.
“يلاحظ المشجعون ذلك ، ويشعرون بذلك ، ويرون الالتزام ، ويرونه ، ولا يتخلون عنا. إنهم هناك. وأعتقد الكثير عن الناس هناك في المدرجات. إنها تضحيات ، ويكون هناك مع أسرهم ، ويحملون الأطفال ، وزوجات اللاعبين الذين ينتقلون من أي فندق إلى آخر ، على الطائرات.
لهذا السبب فإن ما يأتي بعد ذلك من Pochettino لا يقل أهمية عن الأساس الذي وضعه داخل المجموعة هذا الصيف.
لدى Pochettino الآن المهمة الصعبة المتمثلة في إعادة دمج اللاعبين المهمين الذين لم يكونوا في هذا الصيف ، ويفعلون ذلك دون فقدان بعض العقلية التي تم إنشاؤها على مدار الأربعين يومًا الماضية معًا. لكن عليه أن يجد طريقة للقيام بذلك. لأنه عندما يأتي كأس العالم ، ستحتاج Pochettino إلى لاعبين مثل Antonee Robinson و Sergiño Dest و Folarin Balogun و Ricardo Pepi و Weston McKennie و Tim Weah و Fulisic.
في ليلة الأحد ، لا تزال لدغة الخسارة جديدة ، لم يكن Pochettino مستعدًا للحديث عن اللاعبين الذين لم يكونوا في هيوستن. لقد أعطى غمزة في نهاية إجابة واحدة قائلة لا داعي للقلق ، أن موظفيه يراقبون دائمًا وتقييم كل لاعب في حمام السباحة. لكن Pochettino كان لديه رسائل أخرى أراد الخروج أولاً.
أولاً ، كان على استعداد للتصارع مع المكالمات المفقودة التي شعر أنها تكلف فريقه اللعبة: كرة يد في الدقيقة 66 في الصندوق لم يتم استدعاؤها خورخي سانشيز ، لكنها كانت ستعطي الولايات المتحدة ركلة جزاء-وربما الصدارة. دعا خطأ على دييغو لونا لإقامة الهدف الحائز على اللعبة الذي شعرت بوتشيتينو كان خطأ. لاعب مكسيكي كان يمنع كريس ريتشاردز من التسلل من الدخول إلى هدف دفاعي مناسب على هدف Edson álvarez.
وقال Pochettino إن الحكام كان من شأنه أن يعطي العقوبة في الاتجاه الآخر أمام حشد من الحشد الذي دعم في الغالب المكسيك وأنه “كان من المحرج رؤية هذا الموقف”. كان التلميح هو أن Concacaf كان أقل قلقًا من المكالمات التي تتعارض مع الولايات المتحدة
يظهر مدير USMNT Mauricio Pochettino إحباطه في نهائي كأس الذهب (تصوير تشاندان خانا/AFP/Getty Images)
“لا يستحق لاعبي هذا” ، قال Pochettino. “إذا خسرنا ، فقد خسرنا. لا مشكلة. أنا أول من يقول إننا بحاجة إلى التحسين. أنت تعرف؟
“بالنسبة لي ، إنه أمر صعب. من الصعب عدم قول الحقيقة. نحتاج أن نقول الحقيقة والحقيقة هي أننا نخسر اليوم. نعم ، نخسر. نحن بحاجة إلى أن نكون حرجة (أنفسنا) ، بالطبع. ولكن الواقع يمكن أن يرى الجميع. من خلال التلفزيون ، من خلال هنا (في الملعب). ثم يمكننا تحليل كل ذلك بعد ذلك.”
كما شد Pochettino مرة أخرى لعشاق الولايات المتحدة للخروج إلى الملعب لدعم الفريق – سواء في الفترة التي تصل إلى كأس العالم في الصيف المقبل وفي البطولة نفسها. للمباراة الثانية على التوالي ، لعبت الولايات المتحدة في ملعب مليء بمشجعي منافسها. هذا ليس بالأمر الجديد لأي معجب أمريكي أو لاعب أو زعيم شاهد كرة القدم في هذا البلد على مدار العقود القليلة الماضية.
لكن Pochettino قال إنه يأمل أن يتمكن المشجعون من فهم مدى أهمية نقل الطاقة إلى اللاعبين في الميدان. لقد توجهت نفس الفكرة التي تحدثت عنها Aguirre تقريبًا – حول كيفية تقدير المشجعين لرغبة الفريق المتزايدة ، وكيف يحملون ذلك إلى الأمام معهم في السفر لدعم الفريق.
وقال بوتشيتينو: “هناك شيء واحد في كرة القدم التي أريد أن أشرحها ، (إنه أمر مهم للجماهير”. “عندما اعتدت أن ألعب كرة القدم ، لكل لاعب كرة قدم ، عندما يكون لديك دعم من المشجعين ، فإنه يجدد طاقة لاعب كرة القدم في الملعب. وأيضًا ، عندما لا يكون لديك ، يجب أن يتم تجديد الأجواء ضدك ، ويجب أن يتم تجديد طاقتك أكثر من ذلك بكثير ، ويجعل كل شيء أكثر صعوبة ، والطاقة دائمًا يجب تجديدها داخليًا وتأتي من الداخل.
“أعتقد في المباراتين الأخيرين ، في غضون أربعة أيام ، شعر الفريق بأنه قليلاً. بعد حقيقة أننا لعبنا بشكل جيد ولدينا بطولة جيدة ، أعتقد أن الأمر كان مختلفًا إذا كان لدينا ملعبان حيث تم عكس الحشد ، ولا يوجد كثيرًا ضدنا. 50000 من شعبنا الذين يدعموننا ، كان من المؤكد أنه كان مختلفًا بعض الشيء.
بدأت USMNT ببراعة مقابل المكسيك ، بتسجيل كريس ريتشاردز (3) في الدقيقة الرابعة (تصوير عمر فيغا/جيتي بيكتشرز)
سيتم تحديد جزء من ذلك من خلال أداء الولايات المتحدة.
لعبت الولايات المتحدة أمام الحشود المؤيدة للولايات المتحدة خلال كوبا أميريكا ، لكنها سقطت في مرحلة المجموعة. لم يعط هذا الفريق الكثير ليكون المشجعون متحمسين له منذ ذلك الحين. سنرى أيضًا ما إذا كانت كرة القدم الأمريكية تحدد أسعار التذاكر مع إمكانية الوصول إلى المزيد من المشجعين الأمريكيين من أجل ملء الملاعب وتوليد الدعم قبل كأس العالم ، أو إذا كانت تعطي الإيرادات الأولوية بدلاً من ذلك. قد يكون Pochettino قادرًا على التأثير على هذه القرارات.
الأهم من ذلك ، على الرغم من أنه لا يمكن أن يغيب عن دروس هذه البطولة. قام Pochettino بعمل جيد للحصول على أقصى استفادة من هذه المجموعة. حدد حفنة من اللاعبين الذين يمكنهم إضافة إلى القدرة التنافسية للمجمع. انتعش من أطول سلسلة خسارة في البرنامج منذ 18 عامًا. وضع معيارًا لما يتوقعه.
وقال كريس ريتشاردز في الولايات المتحدة: “هناك عدد قليل من غير التفاوض الآن”. “كان هذا المخيم نوعًا من تغيير اللعبة … عندما يعود الرجال إلى المخيم ، أعتقد أن هذه بعض الأشياء التي يتعين علينا تحملها بعضنا البعض. ونأمل أن نتمكن من إضافة المزيد من الجودة إلى ذلك ، وسنكون فريقًا صعبًا حقًا.”
هذا الجزء الأخير أمر بالغ الأهمية. لم يتبق سوى 10 مباريات في النوافذ الدولية الرسمية قبل انطلاق كأس العالم. الوقت يعمل قصيرة. إذا كان يُنظر إلى كأس الذهب هذه على أنها نجاح ، فسيكون ذلك لأن Pochettino يجد طريقة لضخ عقلية هذه المجموعة الجائعة من المنافسين في مجموعة كاملة من اللاعبين – الجزء الذي يمكن أن يضيف هذه الجودة.
تبدأ هذه المهمة في سبتمبر.
(الصورة العليا: تشاندان خانا/AFP/Getty Images)