هذه المرة لا يمكنهم تشغيله مرة أخرى. ليس بعد انتهاء موسم آخر من الأحلام الجميلة بأكثر الطرق إيلامًا واستعصاءً على الفهم، حتى بمعايير فيليز.
الانهيار المذعور لأوريون كيركرينج في الشوط الحادي عشر ليلة الخميس لم ينه موسم فيليز فقط. لقد أنهت حقبة.
هذه المرة، لن يتمكن فريقه من إعادتها. هذه مجرد الصفقة. هكذا تعمل الحياة. هذه هي الطريقة التي تعمل بها لعبة البيسبول. هكذا تعمل فيلادلفيا.
ماذا يعني ذلك، من السابق لأوانه قول ذلك. من سيغادر، ومن سيبقى، ومن سيوقع، ومن سيحصل على الحذاء، أكثر تعقيدًا من أن يجعل الأمر 2 مليون متصل بالبرامج الحوارية يبدو سليمًا.
لكن بعض الأمور واضحة.
لدى عائلة فيليز مالك رئيسي، هو جون ميدلتون، الذي لن يتقبل الأمر جيدًا. إنه مدرك تمامًا لقاعدة المعجبين المحبطة لديه، وسيدفع نحو إجراء تغييرات مع وضع عملائه في الاعتبار.
ولدى فريق فيليز رئيس لعمليات البيسبول، وهو ديف دومبروفسكي، الذي كان هنا، وقام بذلك من قبل. إنه يعرف ما يجب أن يحدث في مثل هذه الأوقات. وقال انه لن يكون غير حاسم. لن يشعر بالحنين. فهو لن يخاف من القيام بما يتعين على القادة القيام به عندما تسير السفينة بعيدًا عن مسارها.
لكن هذا لا يعني أن هذا لن يكون إبرة صعبة الخيط. هذا ليس فريق فيليز 2013-2014، الذي تمسك بعدد كبير جدًا من أبطال بطولة العالم لسنوات عديدة حتى لم يكن هناك طريق للمضي قدمًا سوى التخلص من كتلهم. هذا ليس فريق Dombrowski's 2015-16 Tigers، وهو فريق آخر اتبع قواعد اللعب الخاصة بالحفاظ على الفرقة معًا، بناءً على طلب مالكه.
كان هذا فريق بيسبول حقق 96 فوزًا وفاز للتو بقسمه بـ 13 مباراة. هذا هو الفريق الوحيد في تاريخ الدوري الوطني الذي زاد للتو إجمالي انتصاراته في الموسم العادي خلال المواسم السبعة الأخيرة الكاملة على التوالي.
هذه قائمة بالتزامات طويلة ومكلفة للنجوم الذين أتوا إلى فيلادلفيا للفوز. إلى برايس هاربر، الموقع حتى عام 2031. إلى تريا تورنر، الموقع حتى عام 2033. إلى زاك ويلر وآرون نولا، الذين يتقاضون رواتبهم ليكونوا أسيادًا في الثلاثينيات من عمرهم. فقط على سبيل المثال لا الحصر.
هذا فريق تبلغ رواتبه 300 مليون دولار، وهو فريق لديه بالفعل ما يقرب من 168 مليون دولار ملتزم بها لسبعة لاعبين مخضرمين العام المقبل، وهو فريق له مالك أخبر العالم علنًا أنه غير مهتم بالتراجع خطوة إلى الوراء. ليس في العام المقبل. ليس في السنوات العشر القادمة.
ومع ذلك، يبدو هذا وكأنه نهاية… لشيء ما… لأنه يجب أن يكون كذلك. إذا نظرنا إلى الماضي، من المدهش أن دومبروفسكي كان صبورًا في السماح لهذه المجموعة الأساسية بالاستمرار في العودة، عامًا بعد عام، لمحاولة العثور على تلك الصيغة السحرية.
لقد كتبت عن هذا الصبر منذ سبعة أشهر، خلال تدريبات الربيع. بعد البحث في كل هذا لفترة طويلة جدًا، تعلمت شيئًا: ما حاول آل فيليز القيام به مع هذه المجموعة، هو شيء لم نشهده أبدًا في التاريخ الحديث لهذه الرياضة.
كم هو أمر غير معتاد أن يستمر الفريق في إعادة نفس النجوم، لمدة عامين أو ثلاثة أو الآن أربع سنوات، دون الفوز ببطولة العالم؟ في عصر البطاقات البرية (1995 إلى الوقت الحاضر)، لا توجد سابقة لذلك.
أصبح هذا هو الموسم الرابع على التوالي الذي يصل فيه فريق فيليز إلى مرحلة ما بعد الموسم بينما يحصل على ما لا يقل عن 400 ظهور سنويًا من نفس اللاعبين الستة: هاربر، كايل شواربر، جي تي ريلموتو، أليك بوم، نيك كاستيلانوس وبريسون ستوت. أنت تعرف كم عدد الامتيازات الأخرى في هذا العصر كان لها خط من هذا القبيل؟ واحد بالضبط.
كان هذا الفريق هو يانكيز 1998-2001 – الذي تمكن بالفعل من فعل ذلك بنفس الطريقة سبعة الضاربون: ديريك جيتر، وخورخي بوسادا، وبيرني ويليامز، وبول أونيل، وتينو مارتينيز، وسكوت بروسيوس، وتشاك كنوبلاوش.
ولكن هل يبدو أي شيء مختلفًا بشأن هذه المجموعة مقارنة بمجموعة فيليز الأساسية؟ من هناك يرفعون أيديهم ليصرخوا بأن هؤلاء اليانكيين فازوا بثلاث بطولات عالمية (1998، 1999 و2000)، ثم وصلوا إلى اللعبة 7 في عام 2001. لذا فهذه مجموعة أساسية اكتسبت الحق في الاستمرار في إعادة تشغيلها.
الآن، على الرغم من ذلك، حان الوقت لهذا المالك ومكتبه الأمامي للتفكير في سؤال مختلف حول هؤلاء فيليز: ما الذي كسبته هذه المجموعة بعد أربعة مخارج متتالية في أكتوبر، كل منها مخيب للآمال أكثر من العام السابق؟
يمكن أن يكون دومبروفسكي جريئًا في مثل هذه الأوقات. لذا كن حذرًا بشأن التنبؤ بأي شيء. لكن فكر في القائمة. لا يوجد سوى الكثير مما يتم تقطيعه وتجفيفه.
برايس هاربر وتريا تورنر موجودان لتبقى. لكن من سيحيط بهم؟ (هيذر باري / غيتي إيماجز)
هاربر وتيرنر لن يذهبا إلى أي مكان وستكون هناك حملة شاملة للقيام بكل ما يتطلبه الأمر لإعادة شواربر، وهو عميل حر وشيك، إلى العودة. خارج ذلك، من بين اللاعبين المتبقين، هناك أي شيء تقريبًا مطروح على الطاولة.
يعتمد هذا المكتب الأمامي على جاستن كروفورد ليكون حاضرًا في الميدان الأيسر أو الأوسط في وقت ما من العام المقبل. كما سبق مع إيدان ميلر، للحفاظ على نقطة التوقف القصيرة أو القاعدة الثالثة، بحلول وقت ما في عام 2027، إن لم يكن قبل ذلك.
لذا استعدوا لشتاء آخر من تذمر بوم. حاول دومبروفسكي بذل جهد أكبر مما سمح به لتحريك لاعب القاعدة الثالث في الشتاء الماضي. الآن، سيكون بوم على بعد عام من الوكالة الحرة هذا الشتاء، مع تحوم ميلر. لذلك يبدو هذا واضحا.
ويبدو الأمر كما لو أن تاريخ انتهاء صلاحية كاستيلانوس قد وصل، على الرغم من أنه لا يزال أمامه عام واحد و20 مليون دولار في صفقته. كيف سيقوم هذا الفريق بتنسيق هذا الخروج؟ سؤال ممتاز. لكن ابحث في جوجل عن كل اقتباسات ميدلتون تلك، حول موضوعات متعددة، والتي تنتهي جميعها بـ: “إنه مجرد مال”. ثم افترض أن هذا الاقتباس سوف ينطبق في نهاية المطاف.
ماذا عن ستوت وبراندون مارش؟ إنهم يشعرون باحتمالية البقاء أكثر من الذهاب. لكن مارش يشعر بأنه أقل ثقة في البقاء من ستوت. من الواضح أن آل فيليز يفضلون مارش في الحقل الأيسر على المركز. لكن إذا كانوا ينظرون إلى كروفورد باعتباره لاعبهم الأيسر في المستقبل، حسنًا، استخلص استنتاجاتك الخاصة.
سيبلغ JT Realmuto، الوكيل الحر الوشيك، 35 عامًا في الموسم المقبل. (لوك هالز / غيتي إيماجز)
ثم هناك Realmuto. من الممتع تقريبًا التفكير في هذا الربيع، عندما كان هناك الكثير من الحديث عن رغبته في التراجع عن اللحاق بأكثر من 130 مباراة. ماذا حدث فعلا؟ تم القبض عليه 132.
يبقى جزءا لا يتجزأ من نسيج ثقافة هذا الفريق. مدربيه يحبونه. أباريقه تعتمد عليه. سيكون عمره أيضًا 35 عامًا بحلول يوم الافتتاح التالي. لكنه بلا شك لا يرى أي سبب يدفعه إلى الحصول على تخفيض كبير في راتبه من أكثر من 23 مليون دولار سنوياً يتقاضاها الآن. وليس هناك ماسك حر يبدو أفضل منه في الخطوط الحمراء.
لذلك تنظر إليه المكاتب الأمامية الأخرى على أنه الوكيل المجاني الأكثر إثارة للاهتمام في قائمة فيليز – فقط لأن الكثير منهم لا يستطيعون تخيل أن هذا المالك ورئيس الفريق يسمحان لشواربر بالخروج من الباب، بغض النظر عن عدد الأصفار التي سيتعين عليهم ضمانها بعد علامة الدولار.
ماذا عن الجانب الترويجي لهذه المعادلة؟ وكان التناوب هو القلب النابض لنافذة الخلاف هذه. لذلك لن يتغير ذلك. ولكن حان الوقت أيضًا للبدء في النظر إلى الأفق لمعرفة الشكل الذي سيبدو عليه الجيل القادم من دورة فيليز هذه.
لقد نما كريستوفر سانشيز ليصبح في طليعة القوة، وسيظل تحت سيطرة النادي حتى عام 2030. ولكن من الصعب أكثر من أي وقت مضى التنبؤ بما يخبئه العام المقبل لويلر أو نولا. سيكون خيسوس لوزاردو عامًا من الوكالة المجانية. Ranger Suárez هو وكيل Phillies المجاني ذو الاسم الكبير الذي من المرجح أن يصل إلى منحدر الخروج. ومن يستطيع الإجابة على السؤال: ما مدى استعداد أندرو بينتر؟
ومع ذلك، فإن طاقم العمل المبني حول سانشيز الذي أصبح الآن واثقًا من نفسه، وويلر الذي يتمتع بصحة جيدة، ونولا الذي يتمتع بصحة جيدة، ولوزاردو الذي يتمتع بدوافع عالية، ونسخة من باينتر التي تبدو وكأنها عشيق جراحة ما قبل تومي جون، هو فريق يمكن أن يفوز به أي فريق. ويتغير كل شيء يتعلق ببناء ساحة اللعب المستقبلية عندما تعلم أن Jhoan Duran وعرض Duran-tula مغلقان لمدة عامين آخرين.
ولكن جانبًا سريعًا: هل يحتاجون إلى تداول Kerkering؟ من المحتمل ألا يتمكن فيلي من النظر إليه مرة أخرى دون الحصول على ردود فعل إيجابية من ميتش ويليامز. لذا فإن هذا يبدو وكأنه شيء يحتاج الجميع إلى التفكير فيه.
هل سيعود المدير الفني روب طومسون، الذي تم انتقاد قراراته في NLDS،؟ (هاري هاو / غيتي إيماجز)
وهذا يترك سؤالًا آخر ضخمًا: هل هذه هي نهاية المدير الفني، روب طومسون؟
من السهل أن يصرخ 43.000 معجب: نعم! من السهل التركيز على The Bunt in Game 2 والقرارات التي يمكن تخمينها في جميع أنحاء NLDS. ومن المؤكد أن المالك لم يفوت التذمر بشأن أي من ذلك.
لكن هذا أيضًا هو المدير الرابع في تاريخ هذه الرياضة الذي يقود فريقه إلى مرحلة ما بعد الموسم في كل سنة من سنواته الأربع الأولى في منصبه. ولن تكون صدمة إذا كان من بين الثلاثة الأوائل في تصويت أفضل مدير للدوري الوطني لهذا العام. فهل يستحق حقًا أن يُطرد من عمله – أو حتى يُسهل عليه القيام بدور مختلف؟
بعيدًا عن مكتب المدير، يعد مدرب الترويج، كاليب كوثام، واحدًا من أفضل المدربين في هذا المجال. يتمتع مدرب الضربات، كيفن لونج، بعلاقات عميقة مع شواربر وفيليز الآخرين. لذا فإن الحديث عن التدريب على التغيير هو منطقة غامضة. مما يعني أن أفضل طريقة لوصف ما هو قادم هي: كل شيء ممكن.
عندما تنتهي الفصول الجميلة بهذه النهايات القبيحة، لا يمكنك استبعاد أي شيء. ولكن مع ظهور التغييرات هذا الشتاء، سيكون هناك وقت للتفكير في إرث هذه المجموعة. ولن يكون تقييم ذلك سهلاً كما كان من الممكن أن تشعر به عندما وصلت النهاية الصادمة ليلة الخميس.
يا لها من رحلة. كل ذلك الفوز. كل تلك المنازل المكتظة. كل تلك الذكريات. كل هؤلاء النجوم الذين احتضنوا مدينتهم. ولكن، في النهاية، كانت هناك أيضًا كل تلك الأشهر من شهر أكتوبر التي لم تتمكن من إنهاء الحكاية الخيالية.
يا لها من رواية معقدة ستتركها هذه المجموعة. ولكن عندما سألت دومبروفسكي هذا الربيع عما إذا كانت هذه “مجرد روايات” أم أنها أكثر من ذلك، قدم إجابة مفاجئة.
قال: “لا، أعتقد أن الأمر أكثر”. “وسأخبرك لماذا أعتقد أن الأمر أكثر من ذلك. لأنه عندما تعود وتحظى بلم شمل مدته 10 سنوات وتكون أبطال العالم العائدين، مقابل أبطال الدوري الوطني، هناك فرق.
“لا يعني ذلك أنهم لن يكونوا أصدقاء إلى الأبد. لا يعني ذلك أنهم لن يعودوا ويقضوا وقتًا ممتعًا. لا يعني ذلك أنهم لن يتذكروا. لا يعني ذلك أن المدينة لن تتذكرهم وتحتفل بهم وكل هذه الأشياء. ولكن الأمر مجرد شعور مختلف عندما تفوز ببطولة العالم وتحتفل بذلك.”
ولكن مرة أخرى، لن يكون هناك احتفال في فيلادلفيا هذا الخريف. وعندما يصبح هذا الشعور مألوفًا، فأنت تعرف ما يعنيه. هذه المرة لا يمكنهم تشغيله مرة أخرى. بعد ما حدث في ملعب دودجر في أمسية الخميس المذهلة، انتهى وقت إعادة التشغيل.