سياتل ــ مع انطلاقة فريق نيويورك ميتس في منتصف الصيف، وتعافيه من حافة الانحدار ثم العودة بقوة إلى المنافسة على التأهل إلى مرحلة ما بعد الموسم في الدوري الوطني، كان الفريق يسترشد بهجوم متنوع وقوي. وفي دائرة مربكة من كبار السن تفتقر إلى أبرز لاعبيها المعتادين، كانت مضارب فريق ميتس القوية تشكل ميزة هامشية كبيرة ــ وهي القوة التي قد تفصله عن أقرانه في هامش التصفيات.
ولكن منذ فترة التوقف بسبب مباراة كل النجوم، تراجع أداء هذا الهجوم أكثر مما كان عليه. ففي ليلة الجمعة، عانى الفريق من قلة الأهداف في خسارته 6-0 أمام فريق مارينرز.
تعاون برايس ميلر وثلاثة من لاعبي الإغاثة من سياتل في الحفاظ على نظافة شباكهم. ونجح ميلر الذي يلعب بيده اليمنى في إقران تسديدة قوية إلى أسفل مع تسديدات قوية فوق منطقة الجزاء؛ وهو مزيج فعال. وكانت فرص فريق ميتس قليلة ومتباعدة: فقد تمكن من تسجيل ضربتين مزدوجتين في وقت مبكر، ثم أهدر فرصة تسجيل ضربتين دون أي هدف مع اقتراب المباراة من متناوله أمام فريق سياتل في الشوط السابع.
من بين ثماني محاولاتهم مع وجود عداء في وضع تسجيل، كانت اثنتان فقط ضد البادئ ميلر.
“لقد نفذوا خطتهم”، قال فرانسيسكو ليندور. “نرفع لهم القبعات”.
نيويورك 0
البحر 6
أخيريشكل فريق مارينرز في ملعب تي-موبايل بارك أصعب اختبار للهجوم في لعبة البيسبول هذا الموسم. ولم ينجح فريق ميتس في اجتياز محاولته الأولى.
إنهم 61-55.
— تيم بريتون (@TimBritton) 10 أغسطس 2024
الآن، أصبح الانتقال من ملعب كورز فيلد إلى ملعب تي-موبايل بارك أشبه بالخروج من الشاطئ والدخول في عملية تدقيق ضريبي. إنه تحول مذهل في الأجواء من شأنه أن يزعزع استقرار أي مخالفة.
ولكن ليلة الجمعة لم تكن المرة الأولى خلال الأسابيع القليلة الماضية التي يعاني فيها هجوم فريق نيويورك ميتس. فقد لعب نيويورك 21 مباراة منذ فترة التوقف بسبب مباراة كل النجوم. وفي أكثر من نصف هذه المباريات، لم يعبر فريق ميتس لوحة المنزل أربع مرات. وفي ثلثها، لم يصل حتى إلى ثلاث مرات.
كما هو الحال في أي ركود هجومي، لا يوجد متهم واحد. ومع ذلك، فإن الكثير من التحول الذي حققه فريق ميتس كان بفضل وجود ليندور وبراندون نيمو على رأس التشكيلة. كان نيمو في حالة من الركود منذ فترة الاستراحة. وعلى الرغم من تسجيله لضربة مزدوجة يوم الجمعة، إلا أنه حقق معدل ضربات بلغ .164 مع نسبة وصول إلى القاعدة بلغت .287 ونسبة ضربات ضعيفة بلغت .205 في الشوط الثاني.
يمتلك ليندور نسبة OPS .531 خلال الأسبوعين الماضيين، مع ضربة قاعدة إضافية واحدة فقط.
لا نريد أن نجعل من هذا الأمر مشكلة كبيرة. لن يؤدي ليندور ونيمو على هذا النحو لفترة أطول، كما أن آخرين في التشكيلة مثل بيت ألونسو وجيه دي مارتينيز بدوا أكثر مهارة في الآونة الأخيرة.
ولكن إذا وجدت نفسك تتجه نحو ما قد تبدو عليه سلسلة من ثلاث مباريات في أكتوبر/تشرين الأول، فحسنًا، هناك تقريبًا أسوأ من تلك التي قد تقام في عطلة نهاية الأسبوع في سياتل ضد ميلر ولوغان جيلبرت ولويس كاستيلو. يمثل فريق مارينرز في ملعبه اختبارًا صعبًا كما هو الحال في لعبة البيسبول؛ فقد دخلوا يوم الجمعة بمعدل 2.85 ERA على أرضهم هذا الموسم، وهو الأفضل في البطولات الكبرى بنحو نصف نقطة. لقد خفضوا هذا المعدل يوم الجمعة خلف ميلر، الذي ربما يكون خامس أفضل لاعب في الفريق.
لقد كشف هذا التقدم الأخير لفريق ميتس عن مدى اعتماده على هجومه ليس فقط ليكون جيداً بل وأيضاً قادراً على إحداث الفارق. لا يمتلك فريق نيويورك تشكيلة سياتل المتميزة أو، على سبيل المثال، حظيرة الإغاثة المتميزة لفريق كليفلاند. إن فرص فريق ميتس للوصول إلى شهر أكتوبر، وفرصهم في إحداث الضرر عند الوصول إلى هناك، تكمن في تشكيلته. وسيحصل الفريق على فرصة أخرى لضم لاعب أساسي من النخبة وهو جيلبرت يوم السبت.
كان الافتقار إلى الهجوم سبباً في جعل الليلة صعبة على خوسيه كوينتانا، الذي كان خطه الأخير – 6 2/3 جولة، وخمسة أشواط مكتسبة – مضللاً للغاية. بعد أن سمح بضربة منزلية من شوطين في الشوط الثاني، أخرج كوينتانا 14 لاعباً متتالياً من مارينرز في الشوط السابع. ساعدت مشية في بداية الشوط واثنان من الكرات الأرضية الخفيفة إلى الجانب الأيمن سياتل في تسجيل أربعة أشواط في الشوط، ثلاثة منها كانت من نصيب كوينتانا.
(صورة بيت ألونسو: جيسون ريدموند / أسوشيتد برس)