فينيكس – أثناء دوران القواعد، لم يتمكن فرانسيسكو ليندور من السيطرة على نفسه بعد أن سجل هدف التعادل في الشوط السادس، لينهي حربًا من 11 رمية عند اللوحة.
“بالطبع نعم” صرخ. “بالطبع نعم!”
في موسم “يا إلهي”، كان يوم الخميس بمثابة انتصار “مدهش” لفريق ميتس ـ حيث تمكن الفريق من العودة إلى المسار الصحيح والوقوف على قدميه والعودة إلى جواده والرد بقوة بعد الهزيمة التي تعرض لها الفريق يوم الأربعاء. وبفضل الضربة القوية التي سجلها ليندور، وبفضل قدرة ديفيد بيترسون على الإفلات، وبفضل خوسيه إغليسياس الذي وضع الكرة في الملعب، وبفضل إدوين دياز الذي وضع الماضي خلفه، تمكن فريق ميتس من الفوز على فريق ديموندباكس بنتيجة 3-2.
لقد فازوا بهذه السلسلة المكونة من ثلاث مباريات ضد أريزونا وبدأوا هذه الرحلة الحاسمة المكونة من 10 مباريات بنتيجة 4-3. أنهوا الرحلة في شيكاغو ضد فريق وايت سوكس بوتيرة سيئة تاريخيًا.
وقال المدير الفني كارلوس ميندوزا: “لقد كان فوزًا رائعًا، خاصة أننا فزنا بهذه الطريقة. لقد أظهرنا ذلك من قبل، وسنستمر في القيام بذلك”.
كانت الضربة القوية التي سددها ليندور هي الشرارة الأولى في الجولات اللاحقة. فقد فاز رين نيلسون في أول مباراتين لهما بالضربات القاضية، ولم يتمكن ليندور من فعل أكثر من إبعاد الكرة عن متناوله. وهذا ما واصل فعله في المرة الثالثة أيضًا، حيث أرجع خمس ضربات قاضية إلى الخلف.
“أحصل على المال مقابل ضرب الكرة للأمام، هل تعلم؟” قال بعد ذلك.
لذا عندما فعل ذلك، عندما أطلق الكرة الحادية عشرة لنيلسون والكرة المتغيرة الخامسة في المواجهة نحو حقل اليمين، رفع ليندور ذراعيه على الفور.
“لقد كانت تلك عاطفة خالصة”، كما قال.
عالج إدوين دياز خللًا ميكانيكيًا وقلب الأمور رأسًا على عقب من خلال إنقاذ فريقه. وقال: “هذا الفريق يحتاجني”. (كريس كودوتو / جيتي إيماجيز)
كان نفس الشعور الذي أظهره بيترسون في الشوط السابع. فقد ساعد خطأ جيف ماكنيل فريق أريزونا في وضع العدائين على الزوايا مع وجود لاعب خارج الملعب. وقد تم تحديد موسم بيترسون من خلال قدرته على التعامل مع مثل هذه الزحام. وعندما زاره الماسك لويس تورينس على التل، جاء ليطمئنه.
“قال، “سنحصل على لعبة مزدوجة، كيف تريد أن تفعل ذلك؟”
كانت الإجابة عبارة عن كرة غاطسة عند الركبتين، تدحرجت إلى إغليسياس في القاعدة الثالثة وحول القرن لإنهاء الجولة. صفق بيترسون بيده في قفازه، وهي جوهرة أخرى في سبعة أشواط في الكتب.
وتقدم فريق ميتس في الشوط التاسع بفضل تسديدة سريعة من جوستين مارتينيز لاعب أريزونا بلغت سرعتها 101 ميل في الساعة. وسدد جيسي وينكر ضربة ثنائية إلى الوسط الأيسر، ومع وجود العداء البديل تايرون تايلور في القاعدة الثالثة ووجود لاعبين خارج الملعب، قام إغليسياس بما يجيده: وضع الكرة في اللعب. وارتطمت بالقفاز الذي كان يحمله جيرالدو بيردومو في منطقة الجزاء ثم إلى وسط الملعب ليسجل تايلور.
حقق إغليسياس 9 من 18 هذا الموسم مع وجود لاعبين خارج الملعب وعداء في وضع التسجيل.
وقال ميندوزا “إنه يريد أن يكون في تلك الأماكن”.
كل هذا مهد الطريق أمام دياز لتأمين الفوز. فقبل أقل من 18 ساعة، سمح لفوز محتمل بالهروب منه بعد تمريرتين وضربة حاسمة من كوربين كارول. لذا وصل دياز مبكرًا إلى الملعب يوم الخميس للقاء مدرب الملعب جيريمي هيفنر، للعمل على إصلاح الخلل الميكانيكي الذي أفسد مباراتي الفريق السابقتين. قال دياز إن حركته كانت تميل نحو القاعدة الثالثة في البداية، مما تسبب في فشل كرته السريعة في الوصول إلى الجانب الأيمن. كان بحاجة إلى أن يكون أكثر مباشرة نحو لوحة المنزل.
كما وصف دايركت أسلوب دياز على التل. فبعد قيادة فرانسيسكو ألفاريز، ألقى دياز 17 كرة سريعة في 18 رمية. وأخرج قلب تشكيلة أريزونا بالترتيب. وكان يشبه إدوين دياز.
“لقد رأينا السكر الليلة”، قال بيترسون.
“من أجل أن نصل إلى حيث نريد أن نصل، نحن بحاجة إليه”، قال ميندوزا.
وقال دياز “نحن نلعب مباريات فاصلة وهذا الفريق يحتاجني، عليّ أن أقوم بعملي”.
لقد أصبحت هذه المباريات بمثابة مباريات فاصلة لفريق ميتس. إن البداية القوية لرحلة الطريق لا تفصلها سوى بضعة أشواط عن أن تكون بداية رائعة. ومع ذلك، هناك المزيد من الفرص في المستقبل مع نهاية الأسبوع ضد فريق وايت سوكس الأسوأ في الدوري. لقد حقق شيكاغو 4 انتصارات و37 هزيمة في آخر 41 مباراة له.
قال دياز “نحن قريبون، نحن قريبون حقًا”.
(الصورة العلوية لفرانسيسكو ليندور: ريك سكوتيري / أسوشيتد برس)